何謂韻？劉勰於文心雕龍雲：“同聲相應謂之韻”。易言之，“韻”即是“同壹收音”之謂。如“東、公、空、通、同、聰、烘、紅、隆”等字，皆以（ㄨㄥ）為收音，即同屬壹韻。而取“東”字為代表，稱之為“東”韻。又如“先、天、填、年、千、煎、綿、延、前”等字，皆以（ㄧㄢ）為收音，亦同屬壹韻，而取“先”字為代表，稱之為“先”韻。而將某些詩句之末尾，用上同韻之字，即稱為押韻。如王之渙之登鸛雀樓詩：
白日依山盡，黃河入海流；
欲窮千裏目，更上壹層樓。
其中“流”與“樓”字，俱在“十壹尤”韻之中，稱之為押“十壹尤”韻。
押韻之作用
押韻之作用有二：
壹：將許多渙散之音，聯絡貫串，以成為完整之聲調，使詩歌之節奏更鮮明、更和諧。吟誦起來，令人覺得鏗鏘悅耳。
二：為便於成記憶，詩之有韻，使人讀之瑯瑯上口。即使篇幅較長，亦易於完成背誦也。
目前古典詩家所通行之韻部，為清康熙時頒布之佩文詩韻。該詩韻乃是以元末陰時夫所考定之“平水韻”為藍本，***壹百六韻。其中平聲分上、下二部各十五韻，上聲二十九韻，去聲三十韻，入聲十七韻。其壹東、二冬等之數目，只用於標明韻目之次序，非有他義。而上平、下平亦祗是平聲上卷、下卷之分，因平聲字較多，故分為二卷。非陰平、陽平之謂，於此壹並述明。
近體詩押韻之規則，原則上律詩、絕句等近體詩，無論平韻、仄韻皆可押，押仄韻者稱古絕或古律。押韻之位置，皆位於偶數句之句末，至於第壹句則可押可不押。大體上五言詩以不押居多，而七言詩則反是。古人另有數種特殊之押韻法，略述於後：
特殊之押韻法
壹：飛雁入群格──即首句所押之韻，非在同壹韻部之內也，稱之為“飛雁入群格”（或稱孤鶴入群格）。惟仍須以古韻能通轉者為限。現舉數首為例：
伊州歌 金昌緒（壹作蓋嘉運作）（飛雁入群格）
打起黃鶯兒（支韻），
莫教枝上啼（齊韻）；
啼時驚妾夢，
不得到遼西（齊韻）。
首句用四支韻，余用八齊韻。
楓橋 孫覿 （飛雁入群格）
白發重來壹夢中（東韻），
青山不改舊時容（冬韻）；
烏啼霜落寒山寺，
攲枕猶聽半夜鐘（冬韻）。
首句用壹東韻，余用二冬韻。
雪梅 盧梅坡
梅雪爭春未肯降，（江韻）
騷人閣筆費評章；（陽韻）
梅須遜雪三分白，
雪卻輸梅壹段香。（陽韻）
首句用三江韻，余用七陽韻。
雪作 曾幾
臥聞微霰卻無聲，起看階前又不能；
壹夜紙窗明似月，多年布被冷於冰；
履穿過我柴門客，笠重歸來竹院僧；
三白自佳晴亦好，諸山粉黛見層層。
詩押十蒸韻，而首句借用“庚”韻字為韻腳。清沈德潛說詩晬話雲“起句可不用韻，故宋人有用別韻者，然必於通韻中，方可借入，若庚青韻詩，起句入真文寒刪韻；先韻詩，起句入覃、鹽、鹹韻，則雜然不可為訓”。汪師韓於詩學纂聞亦雲：“唐律第壹句多用通韻字，蓋此韻原不在四韻之數，謂之‘孤雁入群’。然不可通者，亦不可用也”。而謝榛四溟詩話則曰：“七言絕律，起句借韻，謂之孤雁出群（按：當作孤雁入群格）宋人多有之。寧用仄字，勿用平字，若子美‘先帝貴妃俱寂寞’，‘諸葛大名垂宇宙’是也”。於此可知各人持論，亦自稍有不同。
二：飛雁出群格──末句所押之韻，非在同壹韻部之內，稱之為“飛雁出群格”（或稱孤鶴出群格）。然亦須以古韻能通轉者為限。如：
故行宮 元稹
寥落故行宮，（東韻） 宮花寂寞紅；（東韻）
白頭宮女在， 閑坐說玄宗。（冬韻）
詩押“壹東”韻，而末句借用“二冬”韻之字。又如：
中夏晝臥 劉兼
寂寂無聊九夏中，（東韻）傍檐依壁待清風；（東韻）
壯圖奇策無人問， 不及南陽壹臥龍。（冬韻）
詩押“壹東”韻，而末句借用“二冬”韻之字。又如：
呼陀河 範成大
聞道河神解造冰，曾扶陽九見中興；
如今爛被胡羶涴，不似滄浪可濯纓。
詩押“十蒸”韻，而末句借用“八庚”韻之字。又如：
言懷 黃景仁
聽雨看雲暮復朝，誰於籠鶴采豐標；
不禁多病聰明減，詎慣長閑意氣銷；
靜裏風懷玄度月，愁邊心血子胥潮；
可知戰勝渾難事，壹任浮生付濁醪。
詩押“二蕭”韻，而尾聯借用“四豪”韻之字。以上皆稱為“飛雁出群格”。
三：進退格──律詩之押韻，又有所謂“進退格”者，例如七律八句四聯，首聯押“壹先”韻，次聯換“十壹真韻”，第三聯復用“壹先韻”，末聯更用“十壹真”韻。壹進壹退，然亦須在古韻本相通之範圍內，非可任意也。黃朝英緗素雜記雲：鄭谷與僧齊己、黃損等，***定今體詩格雲：“凡詩用韻有數格，壹曰葫蘆，壹曰轆轤，壹曰進退。葫蘆韻者先二後四，轆轤韻者雙出雙入，進退者壹進壹退，失此則謬矣！如李師中送唐介詩：
孤忠自許眾不與，獨立敢言人所難；
去國壹身輕似燕，高名千古重於山；
並遊英俊顏何厚，未死奸諛骨已寒；
天為吾君扶社稷，肯教夫子不生還。
正所謂進退韻格也，‘難寒’二字在寒韻，‘山還’二字在山韻，誠合體格，豈率爾而為之哉？近閱冷齋夜話載當時唐李對答語，言‘此詩為落韻詩’，蓋渠不見鄭谷等所定詩格，有進退之說，而妄為雲雲”。又如：韓子蒼進退韻近體詩：
盜賊猶如此，蒼生困未蘇；
今年起安石，不用哭包胥；
子去朝行在，人應問老夫；
髭須衰白盡，瘦地日攜鋤。
苕溪漁隱雲：“鄭谷等***定今體詩格，‘壹進壹退’韻，如李師中送唐介七言八句是也。子蒼五言八句近體詩亦用此格。蓋蘇夫在‘虞’韻，胥鋤在‘魚’韻也”。又如蘇東坡題南康寺重湖軒詩：
八月渡重湖，蕭條萬象疏；
秋風片帆急，暮靄壹山孤；
許國心猶在，匡時術已虛；
岷峨千萬裏，投老得歸無。
此詩以“魚”“虞”二韻相間而押，清波雜誌謂東坡自跋雲：“律詩可用兩韻。而引李誠之（師中）送唐子方（介）詩，兩押“寒山”韻為證，不知誠之本用進退格耳！
四：轆轤格──轆轤韻者如黃山谷謝送宣城筆詩：
宣城變樣蹲雞距，諸葛名家捋鼠須；
壹束喜從公處得，千金求買市中無；
沒投墨客摩蝌蚪，勝與朱門飽蠹魚；
愧我初無草元（玄）手，不將閑寫吏文書。
此詩之前半押“虞”韻，後半則押“魚”韻，即所謂轆轤韻也。吳師道之吳禮部詩話雲：
轆轤出入用韻，必有奇字乃可。若句韻尋常，則用此何為？又必用韻聯而聲協者，若東冬、寒山、肴豪、清青之類。今人間越用之，或壹在上平、壹在下平，皆非是。
五：極端之例──另有壹種極端之例如：
永王東巡歌 李白
祖龍浮海不成橋，漢武灣陽空射蛟；
我王樓艦輕秦漢，卻似文皇欲渡遼。
本詩押“二蕭”韻，卻於次句押“三肴”韻中之字。
次韻答寶覺 蘇軾
芒鞋竹杖布行纏，遮莫千山又萬山；
從來無腳不解滑，誰信石頭行路難。
首句押“壹先”韻，次句押“十五刪”韻，而末句押“十四寒”韻。
聞鶯 楊萬裏
曉寒顧影惜金衣，著意聽時不肯啼；
飛入柳陰深處去，數聲只有落花知。
首句押“五微”韻，次句押“八齊”韻，而末句押“四支”韻。如以上三例，乃是通韻之極端例子，固不可為訓也，唯初學者亦宜知之。
以上為特殊之押韻格式，略述之以備壹格，唯初學者切勿輕易嘗試，蓋恐養成習慣，而積弊難返也。或引為飾詞，則非筆者本意，阿彌陀佛善哉