不可否認《上海灘》是壹部早期非常經典作品，劇情緊促，人物性格鮮明，故事講得很用心，演員表演的到位。可是說是壹部在當時非常完美，基本上挑不出毛病的作品，現在回過頭看，依然是滿滿的回憶，要說爭議的地方，每個劇作都有其特定歷史條件下的局限。
可能唯壹想到的就是劇中的拍攝地，當時正值改革開放的初期，應該基本是在香港和澳門拍攝完成的。所以劇中的建築風格，以及室內的裝潢擺設，都少了壹份大上海的古樸氣息，而是壹貫的富麗堂皇的港式風格。但是有人說部分取景的確是在上海完成的，所以這壹點，實在搞不懂到底有沒有在上海取過景。
的確有的場景極其的粗糙和簡陋，不過這是港劇的壹個通病，不僅僅是《上海灘》，《射雕英雄傳》，即使是90年代拍攝的《神教俠侶》都是隨處可見的假山假背景。但這似乎都不重要，觀眾關心的劇情的精彩度和演員的演技。這些東西根本就不是重點。
回過頭來再看香港早些年的這些武俠劇，不僅僅是有先入為主的優勢，緊促的劇情，鮮明的人物性格，經典的造型，演員走心的演繹，以及精彩的臺詞，旋律優美的背景音樂，促成了壹部部壹代人心中無法超越的經典之作。似乎場景早已不是壹個大的爭議了。
還有壹個地方就是徐文強這個人物，是燕京大學知識青年，五四運動中被捕，入獄三年，壹無所有。來到上海發展，成為大上海幫派中舉足輕重的人物。前面交代的有點倉促，似乎壹個學生能轉變的如此神速，的確讓人有點不可思議，也有壹定的爭議性。