在霍蘭的悉心培育下,原本對音樂壹竅不通的白人學生格楚特·蘭和黑人學生路易斯·魯斯,分別學會了單簧管和大鼓這兩樣樂器。就在霍蘭醉心於教學生活的時候,他的兒子降生了,誰知卻是個先天性的失聰患兒。這壹重創使霍蘭對家庭的重心有所轉移,消極仿徨中和漂亮的女學生露韋娜 ·摩根有了壹段朦朧的戀情。妻子察覺到了丈夫的細微變化,但並沒有點破。摩根去紐約深造後,霍蘭便將全部的身心轉移到了兒子和教學上,和妻子的關系也冰釋前嫌。之後的30年間,霍蘭不但提高了學生們的音樂素養,而且還用愛心、信任和理解贏得了大夥的尊敬和愛戴。在他退休前,深懷感激之情的歷屆學生們歡聚壹堂,為老師開了壹場盛大的歡送會,管弦樂隊奏響了壹支激昂雄壯的“美國交響曲”向霍蘭表示了最崇高的敬意。