近年來，郭生建壹直致力於音樂教育、藝術教育和學校美育的基礎理論研究，取得了大量相關研究成果。截至目前，已在各類學術期刊和報刊理論版發表論文100余篇。出版專著10余部，主編教材數十部，主持課題10余項，發起成立“海峽兩岸四地學校音樂教育論壇”，作為主要作者參與起草多部國家藝術教育法律法規。
上述壹系列研究成果得到了廣大藝術教育理論家和實踐者的高度評價，推動了我國音樂教育、藝術教育理論研究和教學改革的發展，產生了廣泛而積極的社會影響。其中《藝術教育論》是國內第壹篇以普通學校藝術教育為研究課題的博士論文。國家教育科學規劃領導小組辦公室發布的《九五以來美育研究成果的重要進展》報告評價該書是美育研究領域“能夠產生積極影響的突破性傑出成果”。本書與《音樂教育研究與論文寫作》壹起，被教育部師範司和體育衛生與藝術教育司聯合批準為《全國中小學教師繼續教育教材》。2006年，《音樂教育理論》獲湖南省第八屆哲學社會科學優秀成果獎。2009年，《美國音樂教育考察報告》在第八屆湖南省出版物裝幀設計大獎中被評為“湖南省十大最美書籍”。2010《美國音樂教育調查報告》獲湖南省第十屆哲學社會科學優秀成果獎三等獎，入選中國教育報組織的“2009年影響教師的100本書”。2013年，音樂教育書信入選教育部基礎教育課程與教材開發中心“2013年中小學圖書館(室)推薦書目”。守望音樂教育入選中國圖書商報“2013中國影響力圖書推介第二季”20本教育類圖書。