在早期的古希臘時期，就已經有學者對此進行了有關的探索。如柏拉圖在《理想國》法律篇中指出“音樂是（模仿）善或惡的靈魂”。同時亞裏士多德在《詩學》中指出：藝術起源於模仿。
他又在《政治學》中說道：“音樂的節奏和旋律反映了性格的真相——憤怒與和順的形象，勇敢與節制的形象以及這些相反的形象，其他種種性格或情操的形象——這些形象在音樂中表現的最逼真。
這種“模仿說”在中國古代也有相似的論述，如《仲夏季·古樂篇》中記載“質乃效山林溪谷之音以作樂”，即堯帝命令質作樂曲，於是質就模仿山林溪谷的聲音，制作歌曲。以及“聽鳳凰之鳴，以別十二律”即根據鳥的鳴聲，規定音高標準等說法。模仿說在探索音樂的起源的命題探討中具有巨大影響。
以後的時代中，有人認為音樂起源於傳達自己的情感，持這種觀點的有法國美學家維隆，20世紀的英國美學家阿洛理德等。
關於音樂起源這壹命題中，也有起源於勞動的命題，即強調在勞動和舞蹈中身體動作的節奏應該為音樂的起源。如磨坊工人歌，紡織歌，船工歌等，持有這壹觀點的有外國學者沃拉斯切克和K·畢歇爾等人。而在中國古代也有相似的說法，如《淮南子·道應》中“今夫舉大力者，前呼‘邪許’,後亦應之。此舉勸重力之歌也”。這就是早期勞動號子的記錄。
後來，又興起了壹種“巫術說”，這壹命題由英國著名美學家愛德華泰勒提出，中國也有其說。如《仲夏樂·古樂篇》中記載“以來陰氣，以定群生”即賦予了音樂壹種神秘感，把音樂視為可以人與神之間溝通的聯系。
之後的理論有更多，如瑞士精神病理學家，融恩心理學創始人——融恩，認為藝術起源於早期的集體意識等等。
總的來說，關於音樂起源的相關學說，主要有“模仿說”、“勞動說”“巫術起源說”等。但眾說紛壇，到目前為止，沒有壹個理論能讓所有人信服。
擴展資料：
音樂是用組織音構成的聽覺意象，來表達人們的思想感情與社會現實生活的壹種藝術形式。也是最能即時打動人的藝術形式之壹。旋律響起人們往往無法抗拒的立即處於音樂的氛圍當中。任何壹種藝術形式都有自己表情達意、塑造藝術意象的表現形式。
比如舞蹈是通過肢體動作、面部表情，繪畫是通過線條、色彩、構圖，文學是通過字、詞、句、篇來體現藝術意象。通常，人們正是以表現手段的不同來區分藝術的不同種類，例如不同的樂器。音樂還能表現出樂手們和音樂創作者的用心。
參考資料：
百度百科-音樂