1930年，雷·查爾斯出生於美國佐治亞州。從6歲開始，雷的眼睛就出問題了，視力越來越弱。7歲時，他完全失明了。雷的母親對他非常嚴格。他失明後，她教他洗衣服，生火燒水。他說:“別人都覺得她殘忍，我媽卻壹直覺得我要學這壹切。我眼睛看不見，不代表我比別人笨。”他的母親把他送到佛羅裏達州聖奧古斯丁的壹所殘疾人學校，在那裏他用布萊葉盲人文學的樂譜作曲，並先後學會了彈鋼琴、管風琴、小號和薩克斯管。
15歲離開學校後，年輕失明的查爾斯開始獨自追尋自己的音樂夢想，他開始在夜店表演。1948年，查爾斯來到西雅圖，開始組建第壹個三重奏。在隨後的幾年中，管弦樂隊的建立繼續增加。20世紀50年代，雷·查爾斯開始在黑人節奏布魯斯排行榜上大有斬獲，隨後他成功突破黑白界限，進入流行市場。20世紀60-90年代是他的黃金時代，近35年後，幾乎每年都有錄音作品出現，他的聲音頻繁出現在電視和電影中。
他73歲去世，無數粉絲淚流滿面。
去世前，雷奉獻了自己的10000演唱會，與B.B. King、Nora Jones、Willie Nalsen、等12名著名歌手共同錄制了最後壹張二重唱專輯GeniusLovesCompany。這位傳奇音樂家最後壹次公開露面是在2004年4月30日，當時他坐在輪椅上，參加了在洛杉磯壹家錄音室為他舉辦的慶祝活動。2004年6月10日，雷·查爾斯因肝病在加州家中去世，享年73歲。雷去世後的第二天，恰好是美國前總統裏根下葬的日子，所以葬禮當天，很多電臺都播放了雷在1985裏根就職典禮上的難忘表演——他演唱的《美麗的美國》。讓無數粉絲落淚。
13次獲獎，涉足音樂的每個領域。
查爾斯對流行音樂最大的貢獻在於，他將早年在黑人教堂學到的福音音樂精神與曲調憂郁的布魯斯音樂有機地結合在壹起，創造了壹種全新的音樂體裁:“靈魂音樂”——因此他被譽為美國“靈魂音樂之父”。1950與大西洋唱片公司簽約後，雷·查爾斯的第壹首轟動壹時的歌曲《我有壹個女人》被稱為第壹首真正的非裔歌曲。雷·查爾斯壹生中13次獲得代表美國流行音樂最高榮譽的格萊美獎。1986年被列入“搖滾名人殿堂”，早在1987年就獲得了格萊美終身成就獎。
愛爾蘭音樂大師範·莫裏森(VanMorrison)這樣評價雷·查爾斯:“雷證明了最好的音樂可以超越任何界限，涉足每壹個領域。他可以創作任何類型的音樂，同時忠於自己。這壹切都關乎他的靈魂。”“他的聲音美得讓人暈倒。妳可以聽到布魯斯，也可以聽到R &；ampb、聽到福音，這些都是我以前聽過的東西，但現在我已經融入到這樣驚艷卻又充滿情感的音樂中了。”美國《音樂評論》雜誌曾寫道:“他不僅是壹位偉大的音樂人，壹位了不起的唱片制作人，還是壹位優秀的經紀人。”“那是靈魂無雜念的歌唱……”
光線
2005年的第47屆格萊美頒獎典禮似乎更像是對美國“靈魂音樂之父”雷·查爾斯的紀念儀式。格萊美評審團不僅將包括年度最佳專輯在內的全部八個獎項授予了於2004年6月去世的R & ampCharles，還安排了兩個特別紀念單元:R & amp；ampb女歌手艾麗西婭·凱斯(Alicia Keyes)與在音樂電影《雷》(Ray)中扮演查爾斯的傑米·福克斯合作，在制片人昆西·瓊斯指揮的管弦樂隊的伴奏下，演奏了查爾斯的名曲Georgiaonmynmind，以1960橫掃四項格萊美金獎；在最終獎項頒發之前，曾九次獲得格萊美獎的著名歌手邦妮·瑞德和另壹位布魯斯大師比利·普林斯頓再次演唱了屬於雷的音樂。
作為壹部致敬壹位音樂人的傳記片，除了全面展現他的性格之外，還需要將他的音樂貫穿於整部影片。雷·查爾斯的原創音樂實際上是純粹的模仿。他很有才華，但直到他遇到大西洋唱片公司的阿米特才表現出來，阿米特讓雷·查爾斯開始完全制作自己的音樂。雷·查爾斯先是學習爵士鋼琴，然後開始融入自己的風格。直到他的第壹首單曲《我得到了壹個女人》出來，這首歌被稱為第壹首真正的黑歌，大膽融入福音，轟動壹時。當雷·查爾斯(ray charles)融合了節奏藍調與福音感的靈魂音樂之聲開始廣泛傳播時，他獨特的音樂風格開始形成。被稱為靈魂音樂之父的他，其實並不只是單壹風格。他涉獵過鄉村、藍調、靈魂樂、爵士樂和大樂隊音樂風格。他的壹些著名歌曲在電影中得到了再現，如《敞開我的心扉》、《我無法停止愛妳》、《喬治亞，我的愛》。其實電影用不同年代的名曲來陪伴雷·查爾斯的人生旅程，壹直都是相當有意義的。其實妳可以發現，雷·查爾斯早期的作品明顯是赤裸裸的性感，這和他出身於社會底層的黑人家庭有關，壹種無可厚非的大膽。但就是這種有點出格的音樂，符合個性解放的時代，出來後很受歡迎。對了，電影還對當時的社會人文做了壹個巡禮。
雷·查爾斯壹生中唱過的最有影響力的歌曲有:《我心中的喬治亞》、《傑克上路了》、《正確的時間》、《是的，縮進》、《哈利路亞》、《我如此愛她，我無法停止愛妳》。除了對黑人音樂做出巨大貢獻之外，雷·查爾斯在流行標準音樂、爵士樂和鄉村音樂方面也取得了許多成功。