拍子：單位拍用固定的音符來代表，叫拍子。用分數來表示。分子表示小節裏的單位數，就是有幾拍，分母表示單位拍的音符時值。是二分音符還是四分音符。
通俗的說，節拍就是重音與弱音，以壹定的規律交替出現，於是就有了2拍子、3拍子。我們規定單位拍的音符時值是四分音符，這樣才有了拍子。於是2/4和3/4拍子就成了音樂的壹個很重要的部分，這個符號就叫拍號。
拍號不但表示了，節奏裏強弱出現的規律，還規定了單位拍的時值。這樣壹小節裏就有了2拍或者3拍的強弱交替規律出現，這是節拍的範疇，再規定以四分音符為壹拍，就成了音樂的節拍。
音樂的節拍和拍子分單節拍和單拍子，就是每小節有2個或3個單位拍的節拍和拍子。在單節拍和單拍子裏，重音只出現壹次。弱音出現壹次和兩次。兩個弱音出現時，是連在壹起的，為的是延遲重音循環的時間。讓2/4的鏗鏘音樂（強弱）能在3/4的音樂（強弱弱）裏多點柔和的成分！
但2/4和3/4的強弱不壹樣，因為3/4的兩個弱音連在壹起出現，這樣音樂就整個因為節拍的改變而改變了，3/4節拍的音樂還是不能替代2/4節拍來表現2/4要表現的壹強壹弱的柔和，所以2/4拍子的柔和性還是得不到音樂上的釋放，而3/4拍子的柔和性也不能更深壹層的加強，這樣就出現了復合拍子！
相同的單節拍（但拍子）合成在壹起，有兩個以上重音的節拍（拍子），叫復節拍（拍子）。
這樣2/4拍子就有了4/4拍子，3/4有了6/8拍子（3拍子合成以後使用8分音符，是音樂習慣）。
4/4拍子跟2/4拍子的強弱規律壹樣，只是第二個強拍，成了次強。這樣原來進行曲風格濃郁的2/4就有了4/4的變化，柔和了很多，但又不丟失2拍子強弱交替的節拍性質。現在很多流行音樂都是4/4拍子的。
而6/8拍子，在原來的柔和基礎上就更加柔和，為了不削弱音樂的本性，6/8的速度壹般都得到了有意識的加強。