約瑟夫．海頓於1732年4月1日出生於奧地利的羅勞村，1809年5月1日逝世於維也納。海頓是世界音樂史上影響巨大的重要作曲家。他是維也納古典樂派的第壹位代表人物，壹位頗具創造精神的作曲家。
海頓的父親是壹個馬車制造匠，母親是個廚娘，父母都是音樂愛好者，這使海頓從小有機會受到音樂的熏陶。他的家境貧苦，為了學習，六歲就離開了父母到維也納。海頓有著超人的音樂才華，八歲那年，被選為當時施臺芳教會的兒童合唱團的團員。後來長大後，嗓子變聲，被合唱團趕了出來，從此他流落街頭，嘗盡了世間的艱難困苦。幸運的是他被壹位歌唱家發現，並得到了他的救，才勉強活了下來。這個時期可以說是他壹生最為艱苦的時期。雖然生活困窘，但他熱愛音樂的信念從未動搖，他努力學習音樂，最終得到了匈牙利貴族保爾．艾斯特哈齊的幫助，成為這位侯爵的宮庭樂師。此後，海頓生活安定，直到晚年。他的絕大部分作品都是這壹時期創作的，由於他性格開朗，生活上又有了保障，在人格上也受到了人們的尊敬，因此他的作品聽起來總有壹種寧靜、樂觀的感覺，而不象貝多芬的音樂那樣具有強烈的鬥爭性。
海頓對古典音樂的主要貢獻是交響曲和四重奏，由於他對於交響曲體裁的形成和完善作出了巨大貢獻，因此被人們稱作“交響樂之父”。
海頓的性格善良，誠懇而質樸，是壹個人道主義者。他的這些性格在音樂中得到了十分明顯的體現。他還熱心關懷青年音家，莫紮特、貝多芬等作曲家都曾向海頓求教，並且尊稱他為“我們的父親”。
海頓的音樂風格熱情、典雅，充滿了歡樂、幸福、和平的氣氛。他的音樂就象優美的田園詩壹樣。他總是用這種筆調來歌頌大自，歌頌生活。在他的作品中，還經常可以感受到鮮明的奧地利民歌風格。海頓作品的另壹個特點是具有巧妙的幽默感，樂曲中充滿了愉快而別致的情趣。
海頓是壹位多產的作曲家，作品涉及的範圍也十分廣泛，其中包括歌劇、神劇、清唱劇、交響曲、器樂協奏曲、弦樂四重奏以及其它室內樂作品。他最有代表性的作品有《驚愕交響曲》、《午別交響曲》、《時鐘交響曲》、清唱劇《創世紀》和《皇帝四重奏》等。這些作品都與奧地利民間音樂保持著緊密的聯系，深刻地反映出海頓純樸、明朗、幽默和樂觀主義音樂風格，並對後代音樂家的創作產生了巨大影響。海頓晚年兩次訪問倫敦都取得了巨大成功，並創作了《倫敦交響曲》。海頓壹生取得了巨大成就，在世界音樂史上占有十分重要的地位。
貝多芬的故事
德國音樂家貝多芬，是歐洲音樂史上最著名的音樂家之壹，他1770年出生在德國的波恩，在貝多芬小的時候，他的父親對他的期望非常高，希望自己的兒子成為莫紮特式的音樂神童。在貝多芬才4歲的時候，父親便把壹堆的曲譜放在貝多芬面前讓他彈奏，有時候貝多芬把小手都練腫了還是不敢休息。
壹天，教堂的鐘聲都已經敲了12下了，貝多芬還在練習，他必須等到父親回來檢查他的曲子才能睡覺，母親看著眼睛瞇成壹條縫的貝多芬，垂憐的對他說：“孩子，都12點了，先去睡覺吧。”
“不行，爸爸等會回來看見我沒有練琴，會打我的。”
媽媽對這個酒徒的丈夫也沒有辦法，只好抱著貝多芬在琴邊流淚，很快，貝多芬在母親的懷抱睡著了，媽媽便把他抱上了床。
當鐘聲再次敲響的時候，貝多芬的酒徒父親回來了，“那個小兔崽子呢，怎麽不練琴了？”
“妳不看看都幾點了，還讓孩子練琴，妳要把他弄死才肯罷休啊？”
“對，妳說的對”貝多芬父親壹邊說著，壹邊來到貝多芬床邊，把貝多芬提了起來，母親怎麽攔也攔不住。
貝多芬迷迷糊糊的在琴上壹邊彈，壹邊閉著眼睛，盡管如此，貝多芬的琴聲還是十分流暢自然。
“行，這還有點莫紮特的樣子。”父親在壹邊高興的說。
壹晃幾年過去了，貝多芬從4歲長到了8歲，經過4年的刻苦練習，他的鋼琴水平有了很大提高，他的酒徒父親也感到滿意，於是便讓他在音樂院舉行了壹次獨奏音樂會，這次演出非常成功，父親享受到了兒子成功的喜悅。
17歲的時候，貝多芬來到維也納，他以非常崇敬的心情拜見了莫紮特，莫紮特給了他壹個很難的曲子讓他即興演奏，貝多芬的演奏得到了莫紮特的肯定，他說：“妳們要註意這個孩子，他將來會驚動全世界的。”由於自己的刻苦努力，他終於在維也納藝術舞臺上占有了壹席之地，經常以鋼琴家的身份登臺演出，而且演奏的都是自己的作品，得到了人們的肯定。
正當他飛黃騰達的時候，他的耳朵患上疾病，後來徹底聾了，這對於壹個音樂家來說，是個殘酷的打擊，然而，這壹切並沒有打垮貝多芬，他還是靠頑強的毅力創造了大量優秀作品，在他的《命運交響曲》裏，我們都能聽到他和命運做鬥爭的聲音。