爵士樂
概述
在不到壹個世紀的時間內，這種名叫爵士樂，具有顯著美國特色的音樂從默默無聞、起源於民間的音樂發展成為美國本土產生的最有份量的藝術種類。如今在全世界幾乎每個角落都有人聆聽和演奏它，爵士樂以多種形式呈現出繁榮景象，從根源布魯斯、拉格泰姆(Ragtime)，經過新奧爾良爵士樂到Dixieland爵士樂、搖擺樂、主流爵士、比波普、現代爵士到自由爵士及電子爵士。令人驚異的不是爵士樂以如此眾多的形式出現，而在於其每壹種形式都相當重要，都保持了自己的特色及獨具的魅力而流傳至今。如果要欣賞各種爵士樂，體會個中種種樂趣，就不能不需要擁有開放的態度，兼容並聽。
尋根溯源
爵士樂由民歌發展而來，有多種源頭，不易仔細考證。19世紀期間音樂是美國南部種植園黑人奴隸們表達自我生活和情感的重要手段。從19世紀末開始，爵士樂以英美傳統音樂為基礎，混合了布魯斯、拉格泰姆及其它音樂類型，是壹種“混血”的產物。美洲的黑人音樂保存了大量非洲特色，節奏特色明顯，而且保留了集體即興創作的特點。這種傳統與新居住地的音樂——大部分是聲樂——結合起來，結果誕生的不僅僅是壹種新的聲音而是壹種全新的音樂表達形式。
最有名的非洲—美洲音樂是宗教性的。這些優美動人的歌曲白人也聽，不過比鄉村黑人教堂裏演唱的這類歌曲多壹分上流社會的味道。今天人們所知道的福音音樂(gospel music)更準確地說是反映了早期非洲裔美洲人的情感力量及旋律感，而不是對二十世紀起初十年中著名的Fisk Jubilee Singers的音樂中宗教性的繼承。
其它早期的音樂形式包括可以追溯到蓄奴制時代的做工歌曲、兒歌及舞曲，這些都成為重要的音樂遺產，特別要考慮到在當時的制度下，音樂活動受到相當嚴格的限制。
發展歷史
布魯斯的誕生
在蓄奴制被廢，黑奴得到解放以後，非洲—美洲音樂的發展很快。軍樂團所棄用的樂器加上新獲得的遷徙自由形成了爵士樂的根底：銅管樂、舞曲、布魯斯。
布魯斯作為壹種音樂形式看似簡單，實際可以有幾乎是無窮的變化，壹直是任何壹種爵士樂的重要組成部分，而且它成功地保持了自身獨立的存在。可以說如果沒有布魯斯就不可能有今天的搖滾樂。簡單說明壹般布魯斯的特點就是：它以每八或十二小節為壹個樂段的音樂所組成，歌詞緊密，它的“憂郁(藍色)”特色產生的原因是將音階中的“mi”音及“si”音降了半音。實際上，布魯斯是作為與宗教音樂相對應的壹種世俗音樂形式。
銅管樂隊和拉格泰姆
到了十九世紀八十年代後期，在美國絕大多數南部城市內，都出現了黑人銅管樂隊、舞曲樂隊及音樂會樂隊。與此同時，美國北部的黑人音樂傾向於歐陸風格。在該時期，拉格泰姆(Ragtime)開始形成。雖然拉格泰姆主要是在鋼琴上彈奏，但是壹些樂隊也開始演奏它。拉格泰姆的黃金時代大約是在1898年到 1908年，但它的時問跨度實際很大，影響綿延不絕。最近，它又被發掘出來，新的"拉格泰姆"特征是旋律迷人，大量使用切分音，但它的布魯斯因素幾乎蕩然無存。拉格泰姆與早期爵士樂聯系密切，但可以肯定的是拉格泰姆節奏較為穩定。
拉格泰姆最有名的作曲家是Scott Joplin(1868-1917)。其他有名的拉格泰姆大師包括James Scott、Louis Chauvink Eubie Blake(1883-1983)、Joseph Lamb等，其中後者雖然是白人，然而他完全吸收了這種音樂形式的內涵。
進入爵士時代
拉格泰姆，特別是淡化爵士色彩的通俗風格，其娛樂對象是中產階級，為正統音樂人士所不喜。爵士最早出現在19世紀末期，但當時還不叫“爵士”(Jazz)，它最初被稱為Jass，首先出現在美國南部城市黑人工人居住區內。和拉格泰姆壹樣，爵士樂最初也是作為舞曲出現的。最早成為早期爵士樂同義詞的城市是新奧爾良，這種說法有幾分真實，但也有幾分誇大。
新奧爾良：爵士樂的搖籃
新奧爾良在爵士樂誕生及發展過程中扮演了壹個關鍵的角色。在這裏，對爵士樂早期的歷史研究及記錄比在其它地方都進行得更加深入。在1895年到1917年這壹段時間裏，新奧爾良的爵士樂比起其它地方可能是種類更多、更好，但這絕不意味著新奧爾良是產生爵士樂唯壹的壹個地方。在每壹個有相當數量黑人聚居的美國南部城市所產生的音樂都應被視為是早期爵士樂的壹種。如在孟菲斯就出現了W．C．Handy(1873-1958)這樣壹位布魯斯作曲家和搜集者。其它城市還有亞特蘭大、巴爾的摩等。
當時的新奧爾良顯得卓而不群得益於其非常開放及自由的社會氛圍。不同信仰及不同種族的人可以相互聯絡，因此在這種容易溝通的環境下的音樂傳統十分豐富，有法國的、西班牙的、愛爾蘭的及非洲的。這樣，新奧爾良成為孕育爵士樂的肥沃土壤就壹點也不奇怪了。
如果說新奧爾良是爵士樂誕生之地的這種說法雖有誇大，但還不失幾分真實的話，那種關於爵士樂是誕生於紅燈區的說法則完全是胡說八道。雖然新奧爾良的確曾經使娼業合法化並因此產生了幾座全美國最精致和有品位的“運動屋”，但是在這些地方所演奏的音樂如果有也只是鋼琴獨奏而已。實際上，人們第壹次聽到爵士是在與此頗不相同的場所。
當時，新奧爾良引人註目的是有許多社團及兄弟會式的組織，它們大部分資助或雇傭壹支樂隊以在不同的場合——如室內或室外舞會、野餐會、商店開張儀式、生日或周年紀念派對上演奏。當然，演奏爵士樂也是葬禮隊伍行進的壹個特色，壹直到今天還是這樣。根據傳統，樂隊集合在教堂門口，演奏著莊嚴的進行曲及悲傷的聖歌，帶領著葬禮隊伍向著墓地徐徐前進。在回來的路上，人們的步伐加快，輕快的進行曲和拉格泰姆代替了挽歌。這種列隊行進總是能吸引很多人觀看，在爵士樂的發展上有重要意義。那些小號手及單簧管手們就是在此時壹展其創造天分，而鼓手們也打出了富於節奏性的節拍，這成為使拍子變得"搖擺"的基礎。壹般地說，爵士樂都是二拍子的，每小節兩拍或四拍。這種二拍子的節奏背景在低音部始終存在，使得爵士樂有壹個穩定的、規律的節奏基礎。在節奏性低音的上方，則是重音位置不規則的旋律、和聲和對位聲部，它們慣常使用的切分音效果與規律的低音聲部之間形成了強烈的對比。
藝術特色
在爵士樂的曲調中，除了從歐洲傳統音樂、白人的民謠和通俗歌曲中吸取的成分之外，最有個性的是“布魯斯音階”（關於這種音階的結構，我們將在有關布魯斯的部分專門介紹），而爵士樂的和聲可以說是完全建立在傳統和聲的基礎之上，只是更加自由地使用各種變化和弦，其中主要的與眾不同之處，也是由布魯斯和弦帶來的。
爵士樂在使用的樂器和演奏方法上極有特色，完全不同於傳統樂隊。自“爵士樂時代”以來，薩克斯管成為銷售量最大的樂器之壹；長號能夠奏出其他銅管樂器做不到的、滑稽的或是怪誕的滑音，因而在爵士樂隊中大出風頭；小號也是爵士樂手偏愛的樂器，這種樂器加上不同的弱音器所產生的新奇的音色以及最高音區的幾個音幾乎成了爵士樂獨有的音色特征；鋼琴、班卓琴、吉他以及後來出現的電吉他則以其打擊式的有力音響和演奏和弦的能力而占據重要地位。相反，在傳統樂隊中最重要的弦樂器（小提琴、中提琴、大提琴）的地位相對次要壹些；圓號的濃郁音色在管弦樂隊中是很迷人的，但是對於爵士樂隊來說，它的氣質太溫順了，幾乎無人使用。在管弦樂隊中，每件樂器在音色和音量的控制上都盡量溶入整體的音響之中，在爵士樂隊中卻恰恰相反，樂手們竭力使每壹件樂器都“站起來”。
樂隊的編制很靈活，最基本的是兩個部分——節奏組與旋律組。在早期的爵士樂隊中，節奏組由低音號、班卓琴和鼓組成，後來，低音號和班卓琴逐漸被低音提琴和吉他所取代，鋼琴也加入進來。在30年代，興起壹種舞曲樂隊，當時稱為“大樂隊”，它有三部分組成：節奏組、銅管組和木管組。節奏組使用的樂器仍然是低音提琴、吉他、鋼琴和鼓；銅管組常見的編制是三支小號和兩支長號，但這個數目並不固定；木管組通常由四五支薩克斯管組成，每個人都兼吹單簧管或是別的木管樂器，如果編制是五支薩克斯管，壹般是兩支中音、兩支次中音、壹支上低音。還有壹種商業性的（有時也稱為“甜美型”、“旅館型” 等等）的樂隊，編制與“大樂隊”差不多，但薩克斯管往往全部用次中音的，木管組會較多地使用其它的樂器（如長笛、雙簧管），有時還加上三四個小提琴，在商品錄音帶中經常可以聽到這類樂隊的音響。
與傳統音樂比較而言，爵士樂的另壹大特征是它的發音方法和音色，無論是樂器還是人聲，這些特征都足以使人們絕不會將它們與任何傳統音樂的音色混淆。這些特殊之處大多來源於用樂器或人聲對美洲黑人民歌的模仿。如果我們有機會聽到真正的黑人田間歌曲和靈歌，就會發現那些由粗嘎到圓滑、由窒悶到響亮、由刺耳到柔美、由野蠻到抒情的大幅度的變化是多麽地富有特色、動人心魄。而在爵士樂中，更加入了非歌唱的吼聲、高叫和呻吟，突出了這種感覺。除此以外，特殊的演奏和演唱技巧也是造成特異效果的重要手段，在這些技巧中最常用的是不同於傳統觀念的顫音。我們知道，所謂顫音是音高（有時也可能是力度）的有規律的變化造成的；比如小提琴上的揉弦，就是利用這種變化而產生富有生命力的音響效果。爵士樂中的顫音是有變化的，變化的方向壹般是幅度由窄到寬，速度由慢到快，而且常常在壹個音臨近結束時增加抖動的幅度和速度，更加強了這種技巧的表現力。同時，在壹個音開始時，爵士樂手們會從下向上滑到預定的音高，在結束時，又從原來的音高滑下來。所有這些變化都是無法用樂譜來詳細記錄的，有經驗的爵士樂手都熟練地掌握了這壹類的方法、尤其是這種觀念，他們可以根據不同的旋律或伴奏音型將這些效果“制造”出來。因此可以這樣說：由於即興的傳統和技巧的個人發揮，爵士樂是由作曲家和樂手***同創造的。受過傳統教育的音樂家之所以很難表演爵士樂，就是因為他們沒有培養出這樣的特殊的音樂觀念。如果我們細心地比較壹下真正的民間歌手和受過正規訓練的歌手演唱同壹首民歌的差別，對此中的含義就會有壹個更直觀的概念。
從爵士樂誕生之初，它就吸引了眾多的轉業作曲家。1920年，美國指揮家保羅·懷特曼組織了壹支著名的樂隊，將改編的爵士樂作品帶進了音樂廳。這種新潮流引起了許多“嚴肅”的爵士樂愛好者的激烈反對，然而，正是從這以後，爵士樂在美國和歐洲家喻戶曉，受到廣泛的歡迎。格什溫的《藍色狂想曲》在這時誕生，為這部作品配器的人就是懷特曼樂隊的作曲家格羅菲。按照手稿上的記錄，寫這部作品只用了三個星期，演出後幾乎是立即引起轟動。歐洲作曲家也有許多以爵士樂為基礎或是受爵士樂影響的作品，例如：德彪西的鋼琴曲《醜黑怪步態舞》（1908）、《遊吟詩人》（1910）、《怪人拉維納將軍》（1910）；拉威爾的小提琴奏鳴曲中的慢樂章（布魯斯）；斯特拉文斯基的《11件獨奏樂器的雷格泰姆》（1919）、《士兵的故事》（1918）、《黑木協奏曲》；欣德米特的《室內樂第壹號》（作品24，無調性）和鋼琴組曲（1922）。
入門三步說
在當代中國，廣大愛樂者有著極大的自由來欣賞自己感興趣的音樂，而爵士樂無疑已經成為越來越多的愛樂者關註、喜愛甚至癡迷的壹個音樂大類。與古典音樂相比，爵士樂與生俱來的平民化血統使它更加貼近普羅大眾，連引車賣漿之流都可以親近它，酒吧飯館處處可聞其聲，而與搖滾樂等當代流行音樂相比，爵士樂又似乎有著更為深邃的情感以及更為深沈與蘊蓄的表現形式，或輕搖款擺，或重拍如磐，自有醉人妙處。比古典音樂“俗”，比流行音樂“雅”——爵士樂這種寓雅於俗、以俗見雅的“中間化”特點，使得它能夠輕易羅致包括眾多古典音樂迷和流行音樂迷在內的廣大受眾，而在當代中國，爵士樂欣賞熱潮正是方興未艾。
老實說，爵士樂聽得愈多，我就愈感到自己的孤陋寡聞、知識淺薄——爵士樂生息百年，流派眾多，名家無數，佳作紛呈，窮盡余生數十載亦不能聽完呵！爵士樂是個不折不扣的音樂寶庫，其內容之廣博其流派之繁盛實在是不能盡數。
正因為爵士樂浩瀚如海洋，所以，初聽爵士、尚待入門的讀者朋友還須找到合適的方法，從要處著眼入手，最終才能登堂入室、窺其秘奧。
第壹步、泛聽
學過外語的朋友都知道什麽是“泛聽”。我把“泛聽”這個詞借用過來，意思是說朋友們在剛開始接觸爵士樂的時候完全可以讓自己的精神與註意力分散壹些，可以壹邊幹其他事壹邊有壹搭沒壹搭地聽爵士樂，稍微領略壹下作品所內含的情感、精神以及表層特點（如編曲配器、節奏特點、音階特點等），稍有所得即可，不必正兒八經地專心去聽。
在“泛聽”的內容選擇方面，以那些在創作、編曲和演繹方面比較傳統的爵士樂名曲為宜，特別是那些被稱為“STANDARD”（標準曲）的經典作品，而且最好是大師名家們的演繹版本。這些作品可以令初聽者相當真切、鮮明地感知到爵士樂區別於其它音樂種類的那些固有的節奏與和聲特點。朋友們可以請身邊的老牌爵士樂迷和唱片藏家推薦壹些經典錄音給自己欣賞“泛聽”，而在本文中.
第二步、泛讀
“泛聽”可以使朋友們對爵士樂這個音樂門類有個大致、粗略的直覺了解與感悟，而在“泛聽”之後就必須“泛讀”了！朋友們可以把您自己能夠找到的並且有真知灼見的講述爵士樂歷史、分類、名家、名作等各方面知識的書籍和文字（包括網絡上的）都拿來閱讀，不用追求深入研究，只要有壹定程度的了解和掌握就行了，涉及面越廣越好。
當然，“泛讀”並不表示建議您見書就讀，因為現在國內的爵士樂鑒賞類書籍雖然種類不少，但其中實在是良莠不齊、質量參差，要閱讀的話必須有所甄選才行。如果您身邊有資深的爵士樂迷能夠向您推薦相關的書籍和文章就更好了，這樣可以使妳少走很多彎路，在閱讀相關書籍和文章的時候，您應該盡可能地找來相關的名家名曲經典錄音聽聽，以所聽映證所讀，使自己從文字中讀到的信息能與自己從錄音中聽到的音樂信息掛上勾來，這樣壹來，您自己就會對爵士樂方方面面的知識具有從感性到理性又從理性回歸感性的初步了解，到此時，您可以說已經是“壹只腳跨進門檻”了！
第三步、精聽
在泛聽、泛讀之後，您應該對爵士樂的方方面面有了大體而粗略的理性了解與感性認知，而要想“登堂入室”、真正入門，您還必須繼續下壹步，那就是“精聽”。
與“泛聽”的“心不在焉”、註意力分散、淺嘗輒止不同，“精聽”就必須心無旁騖、精神集中、深入琢磨了！到這個時候，朋友們就應該更有針對性地找來壹些精彩的爵士樂錄音，認真深入地聆聽分析壹些細節，包括曲式、編配特點、節奏與和聲特點、爵士樂特色技巧（比如SCAT擬聲歌唱、切分演奏、重拍、即興等）、爵士樂特色樂器（比如電顫琴和電風琴，還有低音提琴、薩克管等樂器的大量使用）等等。在選擇錄音的時候，當然還是以大師名家的名演錄音為宜，既要聽著名的專輯也要聽編得不錯的那些精選“拼盤”唱片。考慮到爵士樂最偉大的生命力在於現場表演時的自由即興，朋友們還可以選擇更多的名家演出現場錄音來聽，聽其中的即興華彩，聽其中樂手們的獨奏與合奏細節，聽其中從主題沿襲到即興變奏的過程。在這樣的有選擇聆聽當中，朋友們當然還可以輔以大量的文字閱讀，以幫助自己提高認識。
經過上述爵士入門三步之後，相信朋友您已經對爵士樂有了壹定的了解和掌握，在欣賞爵士樂的實踐中也已形成自己的獨到方法。到這個時候，您就可以讓自己自由壹些了，不拘流派，不限類型，可以隨意地廣聞博聽，也可以隨意地閱讀學習。這樣壹來，您不止是“登堂入室”，還必定會有更多的心得收獲呢！
種類
藍調(Blues) 藍調音樂的產生是為了抒發演唱者的個人情感，顧名思義，這種音樂聽起來十分憂郁(Blue)。這種以歌曲直接陳述內心想法的表現方式，與當時白人社會的音樂截然不同。藍調音樂最重要的作曲家即是W. C. Handy，這位1873年出生於美國亞拉巴馬州的“藍調之父”，創作了許多知名的藍調音樂，例如：St. Louis Blues、Yellow Dog Blues、Aunt Hagars' Blues、The Memphis Blues、Beale Street Blues等等。
繁音拍子(Ragtime) 是壹種采用黑人旋律，依切分音法(Syncopation)循環主題與變形樂句等法則，結合而成的早期爵士樂，盛行於第壹次世界大戰前後。其發源與聖路易斯與紐奧爾良，而後美國的南方和中西部開始流行，它影響了紐奧爾良傳統爵士樂的獨奏與即興演奏風格。繁音拍子後來發展成結合流行音樂、進行曲、華爾滋與其他流行舞蹈的型式，因此繁音拍子的歌曲、樂器管弦樂隊編制的曲目陸續出現，它不但在黑人樂手與樂迷間流行，也被美國白人中產階級所接受。
新奧爾良傳統爵士樂(New Orleans Traditional Jazz) 這種樂風的組成元素，就如同美國是壹個民族文化大融爐那般復雜、多元化，它包括：藍調、舞曲、進行曲、流行歌曲、贊美詩與碎樂句(Rags)等音樂元素，以對位法(Countpoint)與繁音拍子的切分音法等主體性音樂創作為動力元素，結合大量獨奏、即興裝飾性演奏與改寫旋律核心為要件所展現出來的音樂體系。紐奧爾良傳統爵士樂隊以小型團體為主，演奏主旋律的樂器是：短號、黑笛、薩克斯風與伸縮喇叭；伴奏樂器則有：大號、班卓琴、貝斯(常以撥奏為主)、小提琴、鼓和鋼琴。它們經常多部同時進行對位吹奏，制造出壹種熱鬧、歡樂氣氛。
ODJB (The Original Dixieland Jazz Band) 這是歷史上第壹個在1917年灌錄爵士樂唱片的白人五重奏樂團，它的五位原始成員全部出生在紐奧爾良：Nick LaRocca(領導人、短號)、 Larry Shield(豎笛)、Eddie Edwards(伸縮喇叭)、Tony Sbarbarl(鼓)和Henry Rags(鋼琴)。ODJB在芝加哥逐漸竄起後轉到紐約發展，並在當地造成轟動。但是缺乏創造力、只迎合大眾口味的樂風，很快的遭到新壹輩天才爵士樂手們的挑戰，並於20年代中期解散，走進爵士樂的歷史。
狄西蘭爵士樂(Dixieland) 這是1917-1923年間，在新奧爾良與芝加哥等地的爵士好手發展出來的早期爵士樂風，它也是紐奧爾良傳統爵士樂的壹個分支。Dixieland的英文原意是軍隊露營之地“Dixie's Land”，因此可想而知它與進行曲等音樂有關。這種風格的取材大都來自藍調、進行曲，與當時的流行音樂，甚至某樂曲的某壹小樂段，都可以拿來加以延伸、推展，這便是即興演奏的濫殤。有的爵士樂歷史學者將“白人”樂手演奏的“New Orleans Traditional Jazz”稱為狄西蘭爵士樂；而黑人演奏的“NewOrleans Traditional Jazz”則稱為紐奧爾良傳統爵士樂。
大樂團(Big Band) 大樂團時代大約是起源於20年代中後期，以艾靈頓公爵( DukeEllington)、貝西伯爵(Count Basie)、班尼固德曼(Benny Goodman)等人為主的爵士樂風格，它不只興盛於30年代中期的搖擺樂時期，40年代中期的咆哮樂、50年代的酷派爵士樂及改良咆哮樂、60年代的自由爵士樂、70年代的爵士／搖滾融合樂，乃至80年代的新咆哮樂中，都找得到它的蹤跡。大樂團的編制壹般在10人以上，涵蓋3支以上的小喇叭、2支以上的伸縮喇叭、4支以上的薩克斯風及貝斯、吉他、鼓和鋼琴等伴奏樂器，透過這個大型組織，演奏各種爵士樂風的曲目。
搖擺樂(Swing) 最早起源於1930年前後，在1935-1946年間達到巔峰，其中最能代表這個樂風的則則是「搖擺樂之王」班尼固德曼所領軍的六重奏(Benny GoodmanSextet)。20年代中後期，爵士大樂隊在美國各主要都市的夜總會、舞廳等場所大受歡迎，許多年輕樂迷都被吸引到此地玩樂，因此需要更多適合跳舞的音樂，來滿足蜂擁而至的年輕人與中產階級。搖擺樂後來隨著艾靈頓公爵大樂團的腳步，演變成為歌舞表演的伴奏樂隊和演奏會音樂(如：艾靈頓公爵每年定期在卡內基音樂廳演出)；搖擺樂因適合於跳舞，每小節有四拍，因此又被稱為「四拍子爵士樂」。