中國傳統音樂是在以黃河流域為中心的中原音樂、四野音樂和外來音樂的交流與融合中形成和發展的。因此，中原音樂、四域音樂和外來音樂是中國傳統音樂的三大源頭。
中原音樂是指圍繞黃河流域發展起來的音樂，是以漢族為主體的壹種音樂文化，其中以殷商、西周的音樂文化為代表。
四域音樂是指除中原地區主要由華夏人創造的黃河流域音樂文化以外的中國各民族的音樂文化。其中，長江流域、珠江流域等地區與黃河流域壹起，是中華民族的文化發祥地。
中國音樂與外國音樂的交流有著悠久的歷史。到了漢代，隨著佛教的傳入，印度教音樂和天竺音樂開始傳入中國。隋唐時期大量輸入外國音樂，不僅帶來了外國音樂，也引進了樂器、樂律、音階。
中國音樂的發展
中國音樂的發展大致可以分為三個時期:
中國音樂的形成時期(約公元前21世紀至公元3世紀)包括夏、商、西周至春秋、戰國、秦漢。這壹時期為中國音樂的未來發展奠定了基礎，最具代表性的音樂藝術形式就是鐘鼓樂隊。
中國音樂的萌芽期(約4世紀至10世紀)包括魏晉南北朝和隋唐。中國音樂在這壹時期發生了顯著的變化，創造了音樂國際化的新音樂風格。壹方面世界音樂為中國音樂的發展做出了貢獻，另壹方面中國音樂也開始走向世界。
中國音樂的整理時期(約10世紀至19世紀)包括遼、宋、金、明、清。這壹時期的音樂文化與普通平民階層密切相關，表現出世俗性和社會性的特征。其代表性的音樂藝術形式是歌劇藝術及其音樂。
鋼琴制作和制作
秦最初是什麽時候產生的仍然是個謎。在古代是神農創造的，或者是伏羲創造的，還有堯舜創造的。古代傳說很難靠，但暗示古人認為秦的出現很遙遠，應該是符合事實的。
第壹，先秦時期以前
目前考古發現的先秦至西漢初年的古琴實物數量還很少，都是在前楚國範圍內的湖南、陜西兩省出土。這些鋼琴的形狀基本相同，但與現在使用的有很大不同。它的面板與底板分離，演奏時壹起漂浮；面板分為兩部分:半盒和實木長尾，尾部微上翹，末端有和弦槽口(龍膠)；背面有長方形的足池，安裝了方形的弦軸(鵝足)。他們的面板上沒有指示泛音位置的琴徽，有效弦長(隱藏空間)明顯比後世短。可以稱之為半箱式無徽獨腳琴。他們有壹到十弦，說明七弦定制還沒有成型。如戰國早期湖北隨縣曾侯乙墓出土的《琴十弦》；戰國晚期湖南長沙五裏牌墓出土的彩繪秦(破損嚴重)，九弦以下；七弦琴的例子有西漢初年湖北荊門郭店村的壹號墓琴和湖南長沙馬王堆的三號墓琴。
從體積小、琴面浮動、面板不平、月山低、弦距窄等特點來看，此時的鋼琴在發音質量和音量上還有很多不足，不適合快速復雜的指法。
二、秦漢至魏晉南北朝
今天我們熟悉的滿盒二尺七弦，面上十三徽的古琴，應該是在漢晉南北朝時期就已經確立了。
在四川綿陽出土的東漢琴，彌補了出土的古代秦琴和今天的豎琴揚聲器形狀之間缺失的重要壹環。都是長全箱琴，分尾寬的長的和頸彎的長的兩種。
東晉顧愷之(約公元346-407年)畫了壹幅琴圖，圖中有兩種古琴，都是全盒形。雖然額頭、脖子、肩膀有差異，但圖中兩把古琴的造型仍與宋漢時期的秦俑基本相同。這種琴體在河南省鄧縣北朝畫像磚墓出土的《上善四號圖》中也能找到，說明這種形式的古琴最早出現於東漢，在東晉南北朝時期壹直保存至今。陜西三原李壽墓線雕壁畫的音樂畫卷中，有抱琴和彈琴兩個形象，琴式與秦畫基本壹致。可見，壹種傳統的古琴風格會持續很久。
南京西山橋等地南朝齊梁墓磚上印有“竹林七賢與盛世”壁畫山的琴，具有滿盒的特點，呈現出壹種新的風格，即揚聲器從東晉的長條形弧形物品發展到方頭、寬肩、端形。這種風格的揚聲器可以進壹步提高琴的聲學效果。
秦徽的出現早於西漢初年，晚於公元前二世紀上半葉。西漢的梅成(？-公元前140)，著名詩句《七毛》，曾提到琴用龍門之桐，弦用天蠶之絲，講的是“九寡婦之子”。從上下文來看，與爾所立之約本來就是箭靶的中心，在這裏相當於會徽。金(公元223-262年)在所作的“徽為鐘山之玉”壹語更為明確，但徽的數量不詳。
最早的秦徽圖像資料見於南朝齊梁墓葬中發現的磚印壁畫《竹林七賢·容齊時期》。嵇康、容奇時期演奏的琴，其外部有十余處明顯的秦徽。可以認為，全盒琴身和十三徽的定制要追溯到東晉或稍早，下限不晚於南齊初年，即90年代。
第三，隋唐時期
到了唐代，制琴技術取得了卓越的成就，在數量和質量上都有了前所未有的進步，民間出現了許多能工巧匠。最受歡迎的鋼琴家來自四川雷氏家族，其中雷炎是第壹個在唐玄宗工作的人，其次是、、雷玨、、和。魏磊尤其有名。據說他得到了神人的指點，據說他經常在暴風雪中到深山老林中去聽風吹樹的聲音，鑒定制作鋼琴的絕佳材料。他們所彈的琴在大理(公元766-779年)被稱為“雷公琴”，“其悅無以倫比，弦不寫首；它的聲音來自兩個水池之間。它的背稍長，像葉然。聲欲出而溢，猶未盡，卻有余味，其精致如此”(宋蘇軾《雜書樂器》)。貞元年間(公元785-804年)，成都的雷制造的琴是“壹群彈者”。當時江南還有沈鐵、張越等著名鋼琴家，他們的鋼琴也深受人們喜愛。從名手古琴開始，歷代擅長古琴的人都視之為傳世之寶，甚至宋代就有不少人偽造唐代的雷琴。這種制假風潮在元明清之後壹直延續到近代。也有壹些唐琴珍寶被保存至今。盛唐時期雷發現的“九夜響”琴，被專家們認為是傳世最古老的豎琴，也是最傑出的代表。
古琴體系建立後，仍在不斷完善細節，達到盡善盡美。據說初唐顏所繪的《北齊畫派書譜》中的古琴(美國波士頓博物館藏)琴頭圓肩闊，中間部分略窄，更有利於提高琴音。
專家們鑒定出了16件現今相對可靠的唐琴作品。在基本造型壹致的前提下，根據其起伏不同的特點，可以分為許多不同的風格。按照後世鋼琴風格的分類，有十六種伏羲風格，壹種神農風格，三種鳳凰風格，兩種朱利安風格，兩種師曠風格，壹種列子風格，壹種仲尼風格。因為唯壹的仲尼風格的鋼琴是晚唐制造的，所以從東漢到中唐的800年間，仲尼風格的鋼琴似乎不是很流行。只是到了中晚唐時期，孔子被儒家推崇為正統的代表之後，仲尼式古琴才逐漸成為時尚，到了宋代更是非常流行，而且出現了只局限於壹尊，其他風格的古琴越來越少見。
唐代式琴與後世同類琴相比，也具有圓臉深腰內收的共同特征。唐朝以後，仲尼風格的鋼琴除了仿唐朝的以外，壹般不具備這種特征。
自隋唐以來，秦樂也受到許多王公大臣的喜愛。隋文帝之子楊修，被封為蜀王，曾“琴作千面，散於天下”。後來四川出了很多著名的制琴人，還是和這個有關。唐朝二十年的親戚李勉，鋼琴彈得很好。家裏臨摹了幾百架鋼琴，其中“香泉”和“雲清”在家裏彌足珍貴，他還曾經寫過壹卷關於鋼琴的書。