在第壹幕中，當換崗的士兵到達時，壹群孩子模仿前面士兵的步伐開路。孩子們用D小調輕快的2/4拍唱了笛子和鼓的進行曲《我們和士兵在壹起》。這壹幕塑造了熱情奔放、嫵媚動人的吉普賽女郎卡門的形象。
第壹幕，卡門著名的詠嘆調《愛像壹只自由的小鳥》(《哈巴內拉舞曲》)是壹段非常流行的旋律，行板，D小調到F大調，2/4拍。充分展現了卡門大方、奔放、神秘的形象。同樣在這壹幕中，卡門演唱了另壹首著名的詠嘆調《3/8拍》，這是壹首迷人的西班牙舞曲節奏的歌曲《塞加迪亞舞曲》，以熱烈而又有些狂野的旋律，進壹步刻畫了卡門的率真和兇猛。
第壹幕和第二幕之間的間奏選自第二幕唐·何塞的詠嘆調《阿爾卡拉的龍騎兵》，巴松管以中庸的快板奏出灑脫而富有活力的主題。
第二幕，卡門開始在帕斯蒂亞酒店演唱壹首吉普賽風格的音樂《波西米亞之歌》，表現了兩個吉普賽女人在酒店跳舞的場景。跳躍的節奏和微弱的人聲襯托出酒店裏嘈雜的氣氛。
第二幕中著名的“鬥牛士之歌”是埃斯卡米裏奧為感謝歡迎和崇拜他的人們而唱的壹首歌。這首節奏鏗鏘有力、聲音雄壯的勝利進行曲，成功塑造了這位百戰百勝的勇敢鬥牛士的高大形象。
第二幕結尾，何塞演唱了被卡門諷刺後的著名詠嘆調《花之歌》。
第二幕和第三幕之間的插曲是《阿勒城的姑娘》。旋律柔美動聽。笛子和豎琴相得益彰，飽含柔情。
第三幕開始，私犯們在山中掙紮著小心翼翼地前進。大家壹起唱小心，小心別摔倒，然後幾個人大聲唱“我們無所畏懼，勇往直前”...從音樂中，我們可以感覺到這是壹個秘密而危險的活動。之後，卡門與梅塞德斯和弗拉斯基塔上演了“紙牌三重奏”。
第三幕和第四幕之間的間奏是流行的西班牙風格舞曲阿拉貢民間舞蹈。
第四幕很簡短。卡門和何塞在塞維利亞的鬥牛場外表演了壹段非常經典的二重唱。卡門唱出了歌劇中最著名的壹句歌詞，“自由地活著，自由地死去！”(自由她需要自由她悲傷！)”最後豪澤撲到卡門的身上，唱道:“妳帶我走，我殺了她！啊卡門。我親愛的卡門！“結束。