有壹天，魯國的城郊飛來了壹只海鳥。魯王從來沒見過這種鳥，以為是神聖，就派人把他捉來，親自迎接供養在廟堂裏。
魯王為了表示對海鳥愛護和尊重，馬上吩咐把宮廷最美妙的音樂奏給鳥聽，用最豐盛的筵席款待鳥吃。可是鳥呢，它體會不到國王這番招待盛情，只嚇得神魂顛倒，舉止失常，連壹片肉也不敢嘗，壹滴水也不敢沾，這樣，只三天就活活餓死了。
這篇寓言告訴我們：對待可觀事務，壹定要堅持具體問題具體分析。不同的對象，應當用不同的方式方法對待。否則，像魯王那樣，用供養自己的方法供養海鳥，盡管主管願望很好，也難免要失敗。
[原文]
昔者海鳥止於魯郊①。魯侯禦而觴之於廟②，奏《九韶》以為樂③，具
太牢以為膳④。鳥乃眩視憂悲⑤，不敢食壹臠⑥，不敢飲壹杯，三日而死。
此以己養養鳥也⑦，非以鳥養養鳥也⑧。
—— 出自《莊子·外篇·至樂》
[註釋]
①止——停止、歇息。魯郊——魯國的郊外。
②魯侯禦而觴 （shāng）之於廟——魯侯親自迎接它到廟堂中請它喝酒。
禦，迎接。觴，請飲酒。廟，宗廟，供奉、祭祀祖先的地方。
③ 《九韶（Sháo）》——相傳是舜時的樂曲，在隆重的場合演奏。
④具太牢以為膳——準備了豐盔的酒席請海鳥享用。具，準備（酒席）。
太牢，古代帝王、諸侯祭祀的時候，牛、羊、豬三樣祭品俱全叫”太牢”。
⑤鳥乃眩 （xuàn）視憂悲——海鳥頭暈眼花、驚恐悲傷。眩，眼睛昏花
看不清東西。
⑥臠 （luán）——切成小塊兒的肉。
⑦此以己養養鳥也——這是用供養自己的辦法來餵養海鳥。己養，指供
養自己的辦法和食物。
⑧非以鳥養養鳥也——不是用餵養鳥類的辦法來養海鳥。
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這篇寓言本來是壹篇歷史故事：《國語·魯語》中有記載：“海鳥曰愛居，止於魯東門之外，臧文仲使國人祭之。”受到了魯國的賢人展禽的批評，認為臧文仲是無故加典，非政之宜。莊子把養鳥的主人公改成魯侯，增加了魯侯用九韶的樂章和豬、牛、羊三牲盛宴養鳥的情節。這些養鳥的具體情節，在奴隸制全盛時代，也許是本該如此的，但在臧文仲時代，就是 “無故加典，非政之宜”，使莊嚴的祀典成為愚蠢而可笑的了。
人與人，人與物，差異很大。妳認為最好的，人家可能覺得不好，甚至可能覺得最差。以己度人，有時是錯誤的；主觀臆斷，往往導致事情失敗。魯侯養鳥，過於人性化，把鳥當成人，鳥不死才怪。