西方音樂文化為什麽要追溯到古希臘?

人們可以通過閱讀荷馬史詩了解古希臘的文學，也可以從雕刻作品和古瓶畫欣賞到古希臘的美術。但是在歷史上的壹個漫長的時期裏，人們並不知道古希臘的音樂究竟是什麽樣的，直至今天，人們陸續發據出的約40件古希臘樂譜中，大多還都是些殘缺的片段。因此有人認為，把中世紀作為西方音樂的開端更為合適，因為這時才有較多的音樂作品以樂譜的方式記錄下來，直接傳演影響後人。然而，從古至今的音樂學家們都要把西方音樂的源頭追溯到古希臘、羅馬。這是為什麽呢？因為音樂是壹種文化，而不只是壹種技藝。古希臘音樂作品雖然沒有直接流傳下來，但是古希臘音樂的文化精神卻深深地影響著西方音樂的歷史。

音樂與古希臘人的社會生活有密切的聯系。在希臘神話中，音樂是重要而富有魅力的。阿波羅是太陽神，也主管音樂，半神半人的底比斯國王安菲翁用琴聲的魔力修築了底比斯城堡。色雷斯的歌手奧爾菲斯以其音樂的魅力拯救出地域中的妻子尤麗狄茜，後又得而復失。繆斯是九位女神的統稱，她們分別掌管歷史、音樂和詩歌、喜劇、悲劇、舞蹈、抒情詩、頌歌、天文和史詩。古希臘神話中，具有人性特征的動人音樂故事，不斷激發著歷史上不同時代音樂家的想象力。

古希臘的音樂與文字和舞蹈是結合為壹體的。荷馬史詩《伊利亞特》和《奧德賽》是由彈唱詩人在漫遊途中吟唱的。阿爾卡烏斯和薩福是抒情詩人，同時也是音樂家。悲劇演出中，合唱隊穿著森林之神半羊半人的服裝，圍繞祭壇載歌載舞。古希臘的詩人即使詩人，也是音樂家。

古希臘的裏拉琴（Lyre）是西方最早的弦樂器，而阿夫洛斯管（Aulos）是管樂器。前者用於史詩彈唱，也是祭祀阿波羅宗教儀式的主要樂器；後者則是崇拜酒神的宗教儀式，及後來的雅典悲劇合唱中的重要樂器。自文藝復興以來，在西方的文學藝術中，裏拉壹直是音樂藝術的象征。

古希臘哲學家們對音樂有豐富的論述。畢達哥拉斯把音程和節奏的和諧與宇宙星際的和諧秩序想對應，把音樂納入他的以數為中心、對世界進行抽象解釋的理論之中。然而他對弦長比例與音樂和諧關系的探討已經帶有科學的萌芽。柏拉圖和亞裏斯多德對音樂的論述則涉及音樂的社會道德和審美作用。古希臘哲學家們的音樂思想，對西方音樂的發展有重要的影響和啟發。