早在1898年，華嚴學者月霞在九華山翠峰寺創辦“華嚴大學”；1919年初，在東崖寺方丈容虛倡議下，成立了“江南九華佛學院”，開設課程有：佛學概論、賢首學、小乘佛學概論、佛教宗派源流、攝論以及國文、英文、文章作法、算術、歷史、地理、自然、音樂、藝術、體育等，歷時17 年。1985年，九華山佛教協會舉辦僧伽培訓班，學制壹年，面向全省各地寺廟招生，經考試擇優錄取。學生畢業後大都回原地從事寺院管理工作。現九華山佛學院是在九華山僧伽培訓班基礎上，於1990年7月創辦， 院址選在甘露寺。開設正科班壹個、佛學研究班壹個，並不定期地為全國各地舉辦寺院執事培訓班，傳授古漢語、哲學、醫學、寫作、英語、書法、梵貝等基礎課和佛學概論、八宗概要、戒律、遺教三論、地藏經、三論賢義、佛教史等佛學理論課。截止1999年7月，***培養學生250多名，寺院執事近50名。
明清以來，九華山各大叢林經常開壇講經，對僧徒進行佛法教育。講經說法者既有本山高僧，也有禮請來的外地名僧。較有影響的講經活動有：明未四高僧之壹智旭於1637～1638年在芙蓉閣登壇演說《華嚴經》，並參講 《地藏菩薩本願經》；清朝國師玉琳、高僧興斧、寶恒先後到九華開壇講經，壹時宗風大振；現、當代名僧普貫、了願、大願等講經也頗有影響，尤其是1981年、1986年香港寶蓮寺聖壹法師、1986年四川昭覺寺清定法師演講 《地藏菩薩本願經》、《地藏菩薩十輪經》 ，歷時月余，聽眾數百人，影響深遠。