據不完全統計，中國各少數民族地區約有360種傳統戲曲，數萬種傳統劇目。中華人民共和國成立後，許多傳統劇目被改編，表現現代生活主題的新歷史劇和現代劇受到觀眾的熱烈歡迎。比較流行和著名的劇種有:京劇、昆曲、越劇、豫劇、湘劇、粵劇、秦劇、川劇、評劇、晉劇、漢劇、潮劇、閩劇、祁劇、河北梆子、黃梅戲、湖南劇等。有50多個劇種，尤其是京劇最受歡迎，遍布全國，不受影響。藝術
中國古代戲劇之所以叫“戲”，是因為它主要由“戲”和“曲”組成。中國的戲曲主要有宋元時期的南戲，元明時期的雜劇，明清時期的傳奇和傳說，以及現代京劇和其他地方戲曲的傳統劇目。是中國民族戲劇文化的總稱。
○現代戲劇主要指話劇、歌劇、芭蕾等。20世紀以來從西方傳入，以戲劇為主體，而外國戲劇壹般指戲劇。
中國戲曲歷史悠久，起源於模仿勞動的歌舞。
(壹)先秦——中國傳統戲曲的萌芽階段。《詩經》中的“頌”和《楚辭》中的“九歌”，都是祭祀神靈時載歌載舞的歌詞。從春秋戰國到漢代，娛樂性歌舞逐漸演變。漢魏至中唐時期，出現了“嬌滴滴”(即百戲)，以問答方式表演的“參軍”，演生活小故事的“舞娘”，都是萌芽的劇目。
(2)唐代(中後期)——戲曲的形成時期。中唐以後，中國戲劇突飛猛進，戲劇藝術逐漸成型。
(3)宋金時期——中國傳統戲曲的發展時期。宋代的“雜劇”、金代的“庭院式”、說唱形式的“朱功調”，都在音樂、結構、內容上奠定了元代雜劇的基礎。
(四)元代——中國傳統戲曲的成熟期。到了元代，“雜劇”在原有基礎上有了很大發展，成為壹種新的劇種。它具備了戲劇的基本特征，標誌著中國戲劇進入了成熟階段。
元雜劇是在民間戲曲的沃土上繼承和發展前代文藝成果，經過教師作坊、劇團、樂工和“書社”的共同努力而改良和創造的綜合性舞臺藝術。形而上，元雜劇用四套北曲編排故事，脫節的部分用楔子組合起來，形成四折壹楔的慣用格式(王實甫《西廂記》是元雜劇中獨樹壹幟的小說，五本書共寫了21折)，每壹折都是由同壹宮調的幾個曲調組合而成，必要時加壹個“楔子”。結尾用二、四、八行概括全劇內容，稱之為“正題”每折包括三個部分:屈詞、說白()和()。曲辭是根據導師所需要的曲牌而寫的，也叫文曲、歌詞或抒情詩。它的功能是講故事，刻畫人物。所有的歌詞都押韻。白話文是以言語的形式表達劇情或說明人物關系的藝術手段，可分為對白(人物之間的對話)、獨白(人物單獨表達個人感情和願望的文字)、旁白(人物從舞臺上其他選手口中向觀眾背誦的文字)、白話文(歌詞中插入的文字)。主體是動作、表情等。壹部戲壹般都是壹個人唱到最後或者結尾，其他腳都是白的不唱。節目結尾的主唱叫“終書”，節目結尾的主唱叫“終書”。
角色:
結尾:男角。男主角是元雜劇中的男主角。
丹:扮演壹個女性角色。鄭丹(劇中的女主角)，肖丹和查丹。
荊:俗稱“花臉”、“畫皮”，多演性格或外貌特別的男性角色。例如，的公務員(政府官員)袁就屬於這壹類。
醜:又稱“三面”或“小面”，多演幽默風趣的角色，包括文醜、武醜等。
外:元代的雜劇有三種，即外末、外旦、外經等。，分別是結尾的次要角色，丹和靖。監守自盜-外部的終結。
雜:又稱“雜”。扮演老婆婆的角色名。如:蔡。
短短幾十年間，元雜劇作家創作了至少五六百個劇本，至今仍有150多個劇本保存至今。這些作品全面而深刻地反映了元代的社會生活，其中許多優秀作品成為我國寶貴的文化遺產。如關漢卿的《竇娥元》，描寫了善良天真的童養媳竇娥的悲慘遭遇，反映了高利貸者的殘酷剝削、地痞勒索和貪官枉法，深刻揭露了元朝社會的黑暗現實，歌頌了被壓迫者的堅強意誌和不屈不撓的反抗精神。馬致遠的《漢宮秋》借助歷史題材，描寫了王昭君為國盡忠、毛延壽賣國以及群臣的腐敗無能，無情地揭露了元朝的民族壓迫，諷刺了當時的統治者。王實甫的《西廂記》描寫了封建社會青年男女爭取婚姻自主權的故事。從《絕色》、《對聯》到《拒絕結婚》，崔鶯鶯對愛情的渴望得到了充分的展現。但她出身名門，受封建禮教的影響和束縛。於是，她有了“鬧珍”“倚珍”等波折。她最終在《聽琴曲》、《禮記》、《長亭》等場景中走上叛逆之路，為她的作品增添了濃厚的喜劇色彩。全劇以爭取婚姻自主權與遵守“父母之命”之間的矛盾為主線，以崔鶯鶯、張勛、媒人之間的誤會與沖突為副線，有節奏地交織展開，張弛有度，動靜結合，喜憂參半，聚散交錯，異彩紛呈。其“願世間眾生皆成安康”的主題思想和鮮明生動的藝術形象具有強大的藝術魅力，能給人以強烈的感染，深受廣大群眾的喜愛。
○元曲四大家:關漢卿——《竇娥元》；鄭光祖——《倩女幽魂》；白樸——《吳彤雨》；馬致遠——《漢宮秋》；
(5)明清——中國傳統戲曲的繁榮時期。到了明朝，傳說發展起來了。明傳奇的前身是宋元時期的南戲(南戲是南曲的簡稱，是在宋代雜劇的基礎上結合南方地區的曲調發展起來的壹種新的戲劇形式)。溫州是它的發源地。南戲在體制上與北雜劇不同:不受六折或壹人唱到最後的限制。它有開篇故事，多為大團圓結局，風格多為纏綿悱惻，不像北方雜劇，形式上更自由，表達生活更方便。不幸的是，早期南戲的書籍很少被保留下來。直到元末明初，南戲才開始興盛起來。經過文人的加工和改進，這部不夠嚴謹的短劇終於成為壹部相當完整的長劇。例如，《琵琶記》就是壹部從南戲過渡到傳奇的作品。這部作品的主題來源於民間傳說，完整地展現了壹個故事，具有壹定的戲劇性。曾被譽為“復興南戲之祖”。明中葉，湧現出壹大批傳奇作家和劇本，其中以湯顯祖最為成功。他壹生寫了許多傳奇劇，《牡丹亭》是他的代表作。作品通過杜麗娘與柳夢梅生死離別的故事，歌頌了反對封建禮教、追求幸福愛情、要求個性解放的反抗精神。作者賦予愛情起死回生的力量，克服了封建禮教的束縛，取得了最後的勝利。這在當時封建禮教牢牢統治的社會中具有深遠的社會意義。這部劇問世300年來，壹直受到讀者和觀眾的喜愛。直到今天，《閨房》、《驚夢》等片段依然活躍在戲曲表演的舞臺上，放射著它的藝術光彩。
相傳清朝初期，北京有四大劇種，即南昆、易貝、劉冬和西榜。據嘉慶八年記載:“明代有昆曲，聲聲入耳，而南北眾多的益陽、梆子、秦、劉，諧音，載歌載舞，樂者甚多，不為北京所動。”也說明了當時的歷史盛況。其中所謂南昆，就是流行於江南昆山壹帶的昆山腔。北方彜貴德戲與北方曲劇的結合，起源於江西益陽的益陽戲，也就是傳到北方的高腔戲，也就是當時盛行於北京的京劇；劉冬是流行於山東的柳腔；西榜自然是西北地區廣為流傳的梆子戲，也就是秦腔。展現了四面八方的藝術家齊聚北京的盛況。
從目前來看，上述四大調已經遠遠超出了其原本的範圍，有的已經遍布全國多個省份。弋陽腔(即高腔)在安徽、浙江、江蘇、湖南、湖北、福建、廣東、雲南、貴州、四川、河北等地廣為流傳。因此，有關人士認為這種說法不科學，但這種歷史說法仍然客觀地反映了歷史事實。從目前劇種分布來看，昆曲在上海、南京、浙江、湖南等地仍有相當的觀眾基礎。弋陽腔不僅在北方生根發芽，而且從乾隆時期開始，在京劇和壹些北方劇種的形成過程中發揮了重要作用，尤其是在許多北方語言區。劉孜戲(包括受其影響的柳琴戲)雖流行於豫北、蘇北、冀南、皖北，但其重要活動地是山東的曲阜、泰安、臨沂。雖然秦腔(即陜西梆子)及由此發展而來的山西、河南、河北等地的梆子至今流行於北方，但我們看到的甘肅、寧夏、陜西的秦腔，根基更深、更老、受眾更廣，所以有“南昆、易貝、劉冬、西幫”之說。
民族歌劇的類型
彩色戲劇西藏潮劇楚劇鳳陽劇廣東漢劇桂劇黃梅戲徽州劇劇山東梆子紹劇川劇雍劇雲南花燈壯劇越劇越劇劇陽劇新疆曲劇湘劇錫劇吳劇宛宛羌天津文明劇蘇劇曲劇瓊劇青海平弦劇劇齊劇浦劇莆仙戲平劇。甌劇閩劇隴劇龍江戲遼南戲昆曲梨園戲京劇晉劇黃龍戲淮劇戲滬劇河北梆子贛劇二人臺川劇北方昆曲新城戲。
戲曲流派:黃兒、二人臺、上黨黃兒、上黨梆子、陜西梆子、山東梆子、川劇、三角戲、義烏戲、弋陽戲、廣東漢劇、雲南壯劇、雲南花燈戲、丹戲、布袋戲、巴陵戲、五音戲、文南詞。漢劇、寧河戲、樂平戲、正字戲、四平戲、四股弦戲、右字南澗調、西皮戲、西秦戲、西路花鼓、西路調、西路評劇、壯劇、壯沙戲、糜戲、嵇戲、魯劇、戲、老調梆子、魯劇、炊戲。京劇、京劇、青羊戲、青海平弦戲、武安羅子戲、杭幫戲、揚劇、昆腔、隴戲、強茂戲、邵戲、甌劇、侗戲、宜黃戲、采茶戲、泗州戲、仙索戲、拐兒戲、陜西老腔、柳腔、柳琴戲、閩劇、閩西漢劇。雍戲、莆仙戲、海晏戲、海門山戲、海城角戲、萊蕪梆子、壺關秧歌、淮劇、淮紅戲、黃梅戲、黃龍戲、黃小花鼓、清戲、印青戲、粵劇、吳劇、楚劇、推劇、梨園戲、梆子戲。宛宛羌、瑞合戲、新疆曲子戲、西塞戲、歌仔戲、童子戲、蔚縣秧歌、蠻漢戲、潮劇、徽劇、皮影戲、黔劇、豫劇、襄陽戲、吳象秧歌、藏戲、贛劇、彜劇。
戲劇術語:九宮、汝坡、渤兒、十三調、二花臉、京劇藍調、人物造型、大曲、大面、大邊、小滿、肖丹、小溪、蕭聲、小花臉、三部曲、三花臉、三小溪、才子、廣播劇、介紹、引進、文昌、藝術團。內心獨白、手眼姿勢、中國戲劇梅花獎、演馬、弓背、臺詞、走秀、秀尾、鄭丹、戲、網、四大徽班、四大聲腔、四功五法、丹、丹、尾、泥、本色、本色、表演、外、命、升、龍。話劇、沖尾、沖窄、曲坡、曲排、曲鋪、老聃、老生、雕毛、傳奇、雜當、國曲、吉曲、和盛、徐虎、白溪、遊嶺、樓搜、壓軸劇、地方戲、問題劇、自述、花部、花旦、壩子、壩子鑼。蘇中郎、左布衣伎、蓮臺本劇、即興、吳旦、吳醜、吳昌、吳京、吳生、吳二華、、榕樹、榕樹、參軍、參軍戲、定長白、、景、畢、磚塔、發曲、青衣等等。流行音樂、校本、串串、啞劇、出場、霸道、馬戲、面具、軸心、客串、草劇團、閨房、新聞現場劇、音效、總會倡議、劇場、戲劇、劇本、悲劇、悲喜劇、磚石、排練、旁白、編鐘、家、客等。唱功、唱戲、基本功、街戲、羽毛球、盔頭、檢場、臉譜、七彩丹、清唱劇、菊花部、業余、郭頭、象人、教學坊、虛擬動作、青銅錘畫臉、魚龍人顏、雅部、雅部、儺、道具、喜劇。白蕓、滾調、跳跳丸、表演本、鹿起仁、酸、賺、采遍、龔靜、楔、戲仿、潛臺詞、舞臺、舞臺燈光、舞臺美術、舞臺指導、舞臺美術、標題、標題整改、搬遷、騎馬、入扣、打褶、刺繡、表演。