這事發生在哪朝哪代已經無據可考，卻說當時有個叫張景秋的人，酷愛作曲，作了數百首曲子，沒有壹首在樂壇引起壹絲波瀾，灰心喪氣的他決定遊歷壹番，尋找些靈感。
壹天，他穿過森林，天黑了，爬上壹棵大樹準備睡覺，忽然壹陣狂風過後，壹個年齡約六、七歲的紅衣童子奔到樹下的空地上，手執笛子，急切地吹起壹支極具煽動性和戰鬥性的曲子，張景秋聽得熱血沸騰。很快，壹個十五、六歲的黃衣少年提著壹柄長劍追了過來，那少年出手狠毒，招招都往對方要害處刺，紅衣童子只有躲閃避讓，毫無還手之力，情況十分危急。
張景秋打開包袱，取出防身用的匕首，對著黃衣少年擲了去。黃衣少年側身躲過，仍緊逼紅衣童子不放。紅衣童子壹面避讓，壹面不住地吹笛。這時，幾個紅衣人狂奔而至，瘋狂地圍攻黃衣少年。黃衣少年左支右擋，狼狽不堪，只得落荒而逃。紅衣童子得意洋洋地停了笛聲，那幾個剛才還兇猛異常的紅衣人頓時睡醒了壹般，奇怪地互相詢問題：“我們怎麽會在這裏？”紅衣童子也不理睬他們，他走到樹下，擡頭感謝張景秋相助，還邀請他壹同回家。
學藝不精的張景秋，記憶力卻是超群，能背誦無數名曲，可是紅衣童子吹的曲子，他卻聞所未聞，何況，壹首曲子就有如此大的魔力，若不是親眼所見，無論誰告訴他，他都不會相信。他滿懷好奇之心，很想知道那紅衣童子是何許人物，他爬下樹，跟隨紅衣童子而行。
張景秋在後面深壹腳、淺壹腳地跟著，他們走的地方越來越偏僻。行了壹段路，他猛壹擡頭，發現面前有壹座華麗的住宅。住宅門口站著壹位須發皆白的老者，紅衣人畢恭畢敬地垂手而立。紅衣童子喊了壹聲“爹”，上前對老者耳語了幾句，老者立即請張景秋進屋。
老者聲稱自己姓胡，隱居於此。他問及世間有何好的樂曲，請張景秋寫出來。張景秋憑記憶寫了壹百多首。老者十分高興，命人將曲譜給夫人拿進去，又吩咐仆人設宴款待。紅衣童子敬酒添飯，十分殷勤。張景秋問他要剛才那首曲子的曲譜，紅衣童子說道：“那是我的即興之作，不值什麽。”說完，提起筆壹揮而就。曲子名《紅狐曲》，張景秋心裏有些納悶，由於極愛那曲子，不由自主地背了下來。老者湊過來壹看，變了臉色，要過曲譜燒掉了。
曲譜瞬間化成灰燼，張景秋驚問緣故，老者嘆息道：“犬子天資聰穎，對音樂的領悟力非同壹般，只是這聰明不用在正道上，專愛寫這樣大逆不道的曲子。”紅衣童子忍不住插嘴：“這支曲子救了孩兒性命。”老者勃然大怒：“妳又得罪王公子了？”紅衣童子撅著嘴小聲嘀咕：“那就由他殺了孩兒？”老者厲聲喝斥：“殺了妳，也是天理，不得有半點違抗！”紅衣童子低了頭，不再說話。
張景秋被這對父子的壹席話弄得如墜雲霧，又不便細問，只好埋頭吃飯。
吃罷飯，老者讓紅衣童子陪他到花園走走。在池塘邊，紅衣童子悶悶不樂地低頭玩水。張景秋拿出自己作的數百首曲子請他指教，紅衣童子立即神采飛揚起來，他留了兩首，余者皆說狗屁不通，全扔進池塘裏。張景秋羞得滿面通紅。紅衣童子說道：“要那些廢物做什麽？我把妳這兩首改改，包管世間無人能及。”張景秋半信半疑，只見紅衣童子取來筆，在他的稿子上壹陣塗改，然後遞給他。張景秋壹看，不由得大喜：真是點石成金之筆！紅衣童子又教他作曲技巧，令他茅塞頓開，他感到那可望不可及的名與利，此刻猶如探囊取物。
這晚，張景秋無論如何也睡不著，公雞剛開始第壹聲啼叫，他就迫不及待地告辭，老者也不挽留。
在門外，他遇見壹位自稱是童子之母的美貌中年婦人，她說：“我看先生記憶超群，恐已將《紅狐曲》記下，切記不可演奏此曲，更不可外傳。先生若能做到，我們全家都將感激不盡。”張景秋急於趕路，點頭應允。美婦還是不放心，從衣袖中取出壹塊刻有“胡”字的令牌，遞給他，說是防身之用。
張景秋徑直取道京城。到京城後的第壹件事便是將《紅狐曲》寫下來裱好，時刻帶在身邊，每天在心裏默默演奏。兩年後，他成了作曲名家，還成了十王爺的門客。
功成名就的張景秋沒有忘記紅衣童子，備了厚禮，準備去胡家。他壹邊走，壹邊遊玩沿途名勝古跡。這日，他碰見壹位熟人，聽說十王爺要提前舉辦作曲大賽，正四處派人找他。張景秋知道推不脫，當晚就在旅館寫了起來。半夜時分，他寫好，扔掉筆，和衣而睡。天明醒來，收拾包袱，預備回京交曲子。這壹收拾不要緊，他發現《紅狐曲》竟然不見了。
張景秋嚇出壹身冷汗，不知如何是好。十王爺派來的人找到他，說是王爺吩咐過，要護送他回京。失魂落魄的張景秋跟隨公差趕到京城。壹連兩天，十王爺親自相陪，他只有強打精神。第三、第四天，十王爺沒來，聽仆人說他得了壹首天下無雙的曲子。張景秋也沒在意，只想著怎樣同胡家取得聯系，找到那令人瘋狂的曲譜，他托仆人轉告十王爺，說家鄉有事，得離開壹些時日。
張景秋乘了馬車，火速離京。馬車剛駛到城門口，就有公差在城門旁貼告示。公差見了他，笑著說：“張老爺今年只得了第二名，可惜。”張景秋笑道：“強中自有強中手。這第壹名的曲名是什麽？”公差說出來的話，嚇得他差點從馬車上掉下來：“《紅狐曲》。”
張景秋急忙命車夫掉轉馬車，直奔十王爺府。他要求見十王爺，可是，十王爺很忙。
午飯後，張景秋從仆人處打聽到十王爺已休息，要晚上才有時間見他。他心急如焚地在花園裏走來走去，想不出辦法。走到壹座亭子外，正想進去坐坐，發現亭子四面的窗子關得緊緊的，怕撞見了別人的隱私，悄悄地要退回，聽壹個少年的聲音提到《紅狐曲》，張景秋站住了，接著聽那少年繼續說：“這下，胡家跳進黃河也洗不清了。”壹個成年人的聲音：“王公子真是神機妙算！您怎麽知道那個張呆子包袱裏就有《紅狐曲》呢？”那少年得意洋洋地說：“我有什麽不知道的？胡家小孩兒從不把我放在眼裏，哼！這次要讓他嘗嘗厲害。”成年人說：“胡家還不知道呢，反派仆人來京城購物，真是自尋死路。”那少年獰笑著說：“只要《紅狐曲》奏響，胡家仆人就會發瘋殺人。到時，皇帝不追究胡家，老天爺也不會放過他們。”那成年人突然大聲說：“有人。”張景秋趕緊鉆進花叢中，壹動也不敢動。
張景秋認出亭子裏走出的那個衣裳華麗的黃衣少年，正是當年追殺紅衣童子的人。跟著走出衣裳光鮮的黃衣成年人四處瞧，想找出偷聽者。黃衣少年阻止了他：“別因小失大。”兩人向花園外走去。
張景秋發瘋似地滿街詢問穿紅衣的人是否是胡家仆人，竟然沒有壹個人是。
晚上，十王爺命仆人帶他到王府的歌舞場——梨香院。在梨香院門外，張景秋聽見樂隊已開始演奏《紅狐曲》，大驚失色，踉蹌奔入。壹個美貌舞女穿壹身紅裝，合著樂曲，婆娑起舞。他剛喊出：“不能演奏！”已有壹群紅衣人沖進來，壹陣亂砍亂殺。張景秋握著“胡”字令牌直奔十王爺而去。紅衣人雖接近瘋狂，可是對“胡”字令牌仍有些顧及，見他護著十王爺，也不敢下手。可憐的演奏者，壹直不停地演奏，直至全部被殺。音樂壹停，紅衣人照例面面相覷：“我們怎麽會在這裏？”他們壹見滿屋的屍體，嚇了壹跳，趕緊向門外飛奔。侍衛聞訊趕到時，紅衣人已沒了蹤影。
驚魂初定的十王爺低頭去瞧張景秋手中的令牌，張景秋立即把它藏入衣袖中，他不顧十王爺詫異的眼神，又抓起曲譜湊到蠟燭上燒了。
十王爺府上燈火輝煌，仆從們忙碌著搬運屍體，張景秋放心不下胡家，他向十王爺告辭。十王爺眼裏閃過壹絲殺氣，但是很快，他笑著答應了，命人備了壹匹快馬，張景秋連夜出了京城。當晚雷聲大作，大雨傾盆，他不得不在旅館住下。
迷迷糊糊中，他看見紅衣童子站在他的面前，幾年不見，紅衣童子長高了不少，瘦了不少，神情也憂郁了。張景秋趕緊下床，拉著他講述了丟失《紅狐曲》的經過。紅衣童子哭著說：“實話對妳說了吧，我們壹家都是狐貍精，那王公子是只老虎精。我們狐貍註定世世代代都該受老虎欺負，哪怕成了精，也得受老虎精的氣。我偏不服，他就視我為仇敵，那次，我急中生智，作了壹首曲子救命。那曲子能令那些道行不夠深的狐貍精發揮出超乎尋常的能量，沒想到最終反而害了大家。”
都怪自己將《紅狐曲》抄出來！張景秋心中充滿了悔恨，他跪在地上請求紅衣童子原諒。突然壹道閃電從窗外撲進來，狠狠地抽在紅衣童子身上，紅衣童子的衣服立即燃了起來。壹道怪風吹開了緊閉的房門，卷走紅衣童子。空中傳來紅衣童子焦急的聲音：“快逃！快逃！十王爺對妳已起了疑心。”
張景秋想救紅衣童子，誰知剛壹邁步，竟重重地掉下了懸崖。壹驚，他驀地醒了，夢已忘掉大半。這時，天色已明，壹派雨過天晴的清新景象，張景秋騎馬前行，發現十王爺的隨從偷偷地跟著他。為了不暴露胡家，他兜了幾個圈子，擺脫了十王爺的隨從，又才上路。
走了九天九夜，終於趕到與紅衣童子相遇的那座森林。往胡家去的沿途，有好些燒焦了的紅狐屍體。到了胡家，哪裏有什麽豪華住宅？分明是壹個極大的被雷擊垮了的狐貍洞，洞中有三具燒焦了的狐貍屍體。
張景秋突然記起夢中的情景，原來紅衣童子壹家果真是狐貍精。可憐的紅衣童子，還冒著生命危險來找他，讓他快逃。張景秋從亂石堆中，抱起那只小的狐貍屍體，忍不住痛哭流涕。
張景秋把他能找到的所有狐貍屍體全部掩埋了，在紅衣童子壹家的墳墓旁哭了三天三夜，才離開森林。傳說，他後來見到壹個湖泊秀麗可人，湖中有壹百零八個小島。當地土著人稱作微瑕湖，那些島嶼的確如碧玉上的微小瑕疵。他便在其中壹座島上定居，整日吃齋念佛，不問世事，直至壹百零八歲，無疾而終。