學校成立於1951年10月16日，是以大夏大學（1924年）、光華大學（1925年）為基礎，同時調進聖約翰大學、復旦大學、同濟大學和浙江大學等高校的部分系科，在大夏大學原址上創辦的，曾改名為上海師範大學，直至1980年恢復為華東師範大學這個名稱。其中學校的筆試學位授權的以及學了為29個，碩士學位授權的壹級學科為36個，還可以授予20種碩士專業學位以及教育博士專業的學位，更擁有者25個博士後的科研流動站；其中教育學、地理學是被劃分為國家重點壹級學科；二級學科分別都有基礎心理學、中國古代文學、基礎數學、光學、生態學；還有著5個國家重點培育學科，分別是中國哲學、世界史、動物學、運動科學、系統分析與集成。學校的考研學科專業授權點，分別都包含了如哲學、理論經濟學、應用經濟學、法學、學、社會學、馬克思主義理論、教育學、心理學、體育學、中國語言文學、外國語言文學、新聞傳播學、中國史、世界史、數學、物理學、化學、海洋科學、地理學、生物學、生態學、統計學、電子科學與技術、信息與通信工程、計算機科學與技術、環境科學與工程、軟件工程、藥學、工商管理、公***管理、圖書情報與檔案管理、音樂與舞蹈學、戲劇與影視學、美術學、設計學。作為全國性重點大學的華東師大，本身實力是不容小覷的，相對來說院校的研究生是比較難考的，也就是所謂的高要求，通過率比較低，畢竟是985/211工程院校，普通本科的學生其實很難錄取的，想要成功錄取就要付出比優秀院校的學生更多才可以。