從最純粹的形式來講，所謂搖滾，就是三和弦加強硬持續的鼓點加上口的旋律。早期搖滾的音樂來源非常廣泛，主要的包括布魯斯、R&B、和鄉村音樂，其它還有福音音樂、傳統的流行樂、爵士、以及民間音樂。所有的這些影響加在壹起構成了壹種簡單的以布魯斯為基礎的歌曲結構，它是快速的、適於跳舞的、而且容易讓人記住的。第壹批搖滾明星們 — Chuck Berry, Elvis Presley, Little Richard, Jerry Lee Lewis, Buddy Holly, Bo Diddley, Bill Haley, Gene Vincent, the Everly Brothers, Carl Perkins,還有好多其它的明星 — 確立了搖滾樂的模式，並且在以後的四十年內都壹直為人們所追隨。在每壹個十年當中，總是有很多藝人復制著第壹批搖滾樂手們的音樂，而剩下的那些藝人，有的擴大了搖滾原先的定義、有的則徹底打破了這種流派被限定的模式。從英式入侵、民間搖滾、迷幻搖滾，再到硬搖滾、重金屬、華麗搖滾，再到朋克，事實上每壹種搖滾的分支流派在產生的最初都是忠於搖滾最基本的結構的。但是壹旦這樣的改變發生，傳統的搖滾就從流行榜上漸漸消失了 — 當然，也有壹些藝人始終都保持著光芒。有壹些樂隊，比如 the Rolling Stones 和 the Faces,他們始終堅持著傳統搖滾最基本的規則，但他們把音樂做得更加快速更加自由。其它的壹些樂隊，比如原型朋克the Velvet Underground, the New York Dolls, 以及 the Stooges,他們保留了基礎的音樂結構，但他們的行為中有了更多威嚇性的元素。還有壹些藝人成為了搖滾的傳統主義者，比如 Dave Edmunds 和 Graham Parker, 他們寫的歌出的唱片，從來就沒有離開過50年代末60年代初的搖滾模式。雖然在搖滾出現後的這幾十年裏，搖滾這個詞已經開始指代越來越多不同的音樂風格，但是這種音樂的本質從未改變過。
HipHop則是將說唱中加入了RNB的音樂類型，並有搖晃殿部，腿部，加上腳步踩踏的Party式音樂類型，很受年輕人的喜愛．！（在歐美和韓國十分勝行！） 總之HipHop是加入電子舞曲，RNB的綜合式樣音樂類型，比較適合很多人的聚會場合～ 而Rap則比較單壹為說唱而以，音樂比較單
爵士樂是十九世紀末從美國南部城市新奧爾良首先發展起來的。爵士樂是以美國黑人既有的音樂形式，特別是布魯斯和拉格泰姆為基礎，融合某些白人音樂的成分，以小型管樂隊的形式即興演奏而逐漸形成的。
爵士樂分為冷爵士樂，自由爵士樂，鄉土爵士樂，融合爵士樂。
冷爵士樂：五十年代對抗博音樂而產生的爵士樂形式，他更重視音樂的整體結構，而非即興發揮，以約束情感和低緩憂郁的表演為特色。與美國西海岸息息相關。
自由爵士樂：自由爵士樂是在五十年代末發展成型，他擯棄了傳統保守的節奏，和聲以及旋律構成，追求更廣闊的自我表演空間。
鄉土爵士樂：為了對抗冷爵士樂，五十年代鄉土爵士樂在藍洞的影響下誕生了，用的是強有力的節奏和鄉土氣息的主旋律。爵士樂術語中所謂的“鄉土樂”，早在與之全然不同的靈歌音樂中鄉土樂出現許多年以前已然問世了。
融合爵士樂：混合了兩種或兩種以上音樂形式的爵士樂，爵士搖滾，就是如此。
R＆B，也就是妳所說的rnb！！R&B的全名是Rhythm&Blues，壹般譯作"節奏怨曲"。廣義上，R&B可視為“黑人的流行音樂”，它源於黑人的Blues音樂，是現今西行流行來和搖滾來的基礎，Billboard雜誌曾介定R&B為所有黑人音樂，除了Jazz和Blues之外，都可列作R&B，可見R&B的範圍是多麽的廣泛。近年黑人音樂圈大為盛行的HipHop和Rap都源於R&B，並且同時保存著不少R&B成分。
節奏布魯斯(R&B)的誕生可以追溯到40年代中期，早期的R&B被被稱為跳躍布魯斯(Jumpblues)。
JumpBlues吸收了爵士樂的吹奏樂器(Horn-drivenlineup)演奏和搖擺樂(Swing)的節奏，也結合了藍調音樂(Blues)基本重疊唱法(Riff)和弦樂演奏，成為了壹種,嶄新的音樂形式。也可以說JumpBlues是節奏爵士(RhythmJazz)和布魯斯(Blues)的結合品。
雖然JumpBlues很大壹部份是吸收Blues的特點，但是最後奠定其基本結構使其形成壹種嶄新的音樂風格卻是節奏爵士。但Jumpblues節奏更快，演唱更粗啞，而且其樂器的使用也區別於爵士和藍調：鋼琴演奏節奏強烈，最重要的SAX的演奏也更尖銳。早期的JumpBlues是還是屬於黑人音樂：它的演唱者和聽眾都是黑人。
在JumpBlues中演唱者被稱“Shouter“，很多著名的JumpBluesShouter都是來自大樂隊(Big-Band)，如BigJoeTurner，他是來自KansasCityjazzbands的。當時還有壹些著名的Shouter，如WynonieHarris,RoyBrown,RoyMilton和NappyBrown等。
PUNK, 是興起於1970年代的壹種反搖滾的音樂力量。 PUNK在中國大陸譯作"朋克"; 在臺灣譯作"龐克", 香港則叫作"崩"。 在西方, PUNK在字典是解(俚語)小流氓、廢物、妓女、孌童、低劣的等意思 (雖然現在它的意思有了壹定的改變)。