1968年大賀典雄被任命為Sony同CBS合資設立的CBS/Sony唱片公司高級總經理。通過他積極地拓展業務，這家公司發展為日本最大的唱片公司。
大賀典雄不僅在推廣磁帶等模擬記錄媒體的過程中起到關鍵作用，也是帶領業界進入數字音頻時代的先鋒。他傑出的領導才能在1982年、1992年與1999年為確立CD、MD、SACD這些全新音頻記錄格式而開發關鍵技術的過程中得到充分體現。
傳統的唱片，在大賀典雄的主導研制下，轉化為數字化的CD，有了快進、倒轉等功能。
MD的研發加上錄音功能，體積縮小到了可以隨身攜帶，而且增加了隨機選曲的功能。
1988年和1989年大賀典雄完成了對CBS唱片公司(現為索尼音樂娛樂有限公司)與哥倫比亞影視娛樂有限公司(現為索尼影視娛樂有限公司)的並購。
擁有名譽但仍然做音樂雖然平時在索尼的工作很繁忙，但是他仍無法忘記他的本行——男中音的身份，並在其中盡量找出平衡點。兼具生意人的精明和藝術家的敏感，在外表舉止上，不僅有著銀行家般的沈著，而且還擁有飛行員般勇於冒險精神。
大賀典雄先生指揮過包括維也納愛樂、柏林愛樂、聖彼得堡愛樂這樣的世界壹流名團，對於世界各個名團的特色如數家珍。日本新聞網報道，索尼公司前社長大賀典雄於23日上午9時14分，在東京的壹家醫院裏去世，終年81歲。
推動索尼售出全球第壹張CD
大賀較早認識到CD介質的音質潛力。上世紀70年代，他不顧懷疑和反對，堅持認為CD將取代黑膠唱片。研發過程中，他堅持把CD外徑設為12厘米，使壹張光碟能夠刻錄75分鐘聲音，以完整錄制貝多芬創作的第九交響曲。
大賀供職索尼期間，力推激光唱片（CD光盤）開發與應用，成就索尼從電子制造商到娛樂業巨頭的重大轉變。作為歌劇演唱家，大賀對磁帶等傳統音像制品的品質無法滿意。他認為，CD在這方面具有得天獨厚的潛力，主張投資開發，壹度受到公司高層反對。當時，CD制作還沒有統壹標準。大賀在開發過程中發現，12厘米外徑的CD足以完整錄下貝多芬第九交響曲，將這壹規格定為制作標準，後沿用至今。索尼1982年售出全球第壹張CD。5年後，CD產品在日本的銷量超過黑膠唱片。
他還推動索尼向遊戲業進軍，後來誕生的索尼PS遊戲機至今備受公眾青睞。
大賀主張要制造“能夠觸動顧客心弦”的產品，強調產品的外觀與觸感與其品質同樣重要，成為索尼公司的產品理念。大賀十分註重品牌意識的營造，在擔任設計室長期間，壹手策劃“SONY”這壹公司標識，並致力於把它推向國際化。大賀在1989年不顧反對極力促成了索尼收購美國哥倫比亞影片公司，創造了當時日本公司海外並購金額的最大記錄，成為日本最大的唱片出版商。為索尼公司的世界化和綜合化發展做出了貢獻。
斥巨資支持日古典音樂界
大賀還是壹名出色的社會活動家。據《讀賣新聞》等日本媒體的報道，大賀曾經擔任日本電子機械工業會，日本經濟團體聯合會，東京商工會議所等重要社會經濟團體的主要負責人，為日本經濟產業的發展做出了貢獻。大賀在1996年促成了日美半導體協議的成功簽署，並壹直致力於推動日本企業界的改革與創新。
大賀也十分關心日本音樂界，在日本古典音樂界陷入財政困難之時，他改組日本音樂藝術振興會為索尼音樂藝術振興會，為日本音樂藝術文化的發展提供資金支持，並大力發掘和培養音樂人才。2003年退休之後，大賀前往世界著名的管弦樂團參與音樂會的指揮。大賀還拿出16億日元的退休金支持地方公***音樂設施的建設，建造了輕井澤大賀音樂廳。
CNN日本援引索尼董事會主席兼首席執行官霍華德·斯特林格的評價，稱“可以毫不誇張地說，索尼從壹家音像制品制造公司發展為今天囊括音樂、電影、遊戲等綜合性娛樂業的巨頭，大賀的遠見功不可沒。正是由於他當年的堅持，索尼在日本其他同行敗績累累的領域收獲了巨大的成功”。