“輕音樂”是音樂範疇裏的壹個品種。形象地說，它是音樂中的輕武器，和文學裏的小品文、笑話、抒情詩等大致相同。它具有輕便、通俗、小巧玲瓏、易懂和易被人接受的特點。它和交響樂、協奏曲、大合唱、管弦樂等大型藝術形式形成鮮明的對照。在人民群眾中間，輕音樂十分普及，具有廣泛的社會意義和精神作用。但是，在輕音樂形式的作品中，也有很多作品是低級黃色的，因此，輕音樂就其政治內容來講，有好的也有壞的，有進步的也有落後的。
輕音樂的種類較多，它包括壹般的生活歌曲、抒情歌曲、詼諧歌曲、諷刺歌曲，還包括壹些輕歌劇、圓舞曲、小型管弦樂序曲、小夜曲，以及部分管弦樂曲小品、電影歌曲、舞蹈音樂等。
輕音樂的風格和特色，較之其他音樂形式更為輕快活潑，富有風趣，特別是它的曲調格外動聽。壹些交響樂、管弦樂、大合唱等作品，在手法上往往要借用和聲、配器、復調等技術手段的幫助，而輕音樂除此以外，更重要的還要靠旋律的優美來完成。因此，輕音樂對於曲調優美輕快的要求，比其他音樂形式更為嚴格。壹首抒情歌曲應該是優美委婉的；壹個圓舞曲必須節奏鮮明，音調悠揚，壹個詼諧的歌曲要給人們以歡樂愉快的感染，壹首諷刺歌曲，應該是辛辣犀利的。這些輕音樂獨具的表現特色，也就形成了它自身的風格。
走進溫馨浪漫的詩意之國——漫談輕音樂（壹）
音樂中的“第三種勢力”
所謂輕音樂（LIGHT MUSIC）是相對古典音樂而言的，即用通俗流行手法進行改編詮釋，用小型樂隊進行演奏，以營造溫馨浪漫情調、輕松優美氛圍為宗旨，帶有休閑性質的壹種通俗音樂。眾所周知，古典音樂具有厚重的織體，龐大的結構和規模，凝重的樂思，深刻的思想內涵，最主要的特征是嚴肅端莊。輕音樂則相反，織體輕盈，結構小巧簡單，節奏明快舒展，旋律優美動聽。它沒有什麽深刻的思想內涵，也不想擁有這種內涵，只想帶給人們輕松優美的享受，其主要的特征是輕松活潑。因此，把這種音樂命名為輕音樂是非常貼切的。
但輕音樂也不等同於以流行歌曲為核心的流行音樂。它不像流行音樂那般具有鮮明的時代特征和對社會的批判意識而顯得溫文爾雅，也不像流行音樂那般媚俗、煽情而具有較高的審美品味，商業氣息也相對較少。熱門流行歌曲很快就會過時，優美的輕音樂樂曲卻會經久不衰。總的來說，輕音樂介於古典音樂和流行音樂之間，是對二者鮮明對立的壹個折中，可謂是音樂中的“第三種勢力”。它古典氣息和現代風味兼而有之，華麗而不艷俗，浪漫而不輕浮，抒情而不纏綿，既通俗易懂、平易近人，又格調高雅、風度不凡。古典樂迷不覺得粗俗，流行音樂愛好者也能夠接受，可謂雅俗***賞。
輕音樂的這種特征使得它壹出現就受到廣泛的歡迎。30年代後期成立的曼托瓦尼樂隊是輕音樂誕生的壹個標誌。該樂隊以極為柔和動聽、優美醉人的演奏，使輕音樂迅速樹立了自己獨特的形象和氣質，在通俗音樂樂壇上奠定了自己的地位。60～70年代是輕音樂的全盛時期，壹大批各具特色的輕音樂樂隊紛紛建立，如詹姆士·拉斯特樂隊、保羅·莫裏亞樂隊、享利·曼西尼樂隊、珀西·費斯樂隊、斯坦利·布萊克樂隊、貝爾特·肯普弗爾特樂隊、維爾納·繆勒樂隊、阿爾費雷德·豪澤樂隊、弗蘭克·普賽爾樂隊等。這些樂隊在歐美各地不斷舉辦輕音樂演奏會，錄制了大量精美唱片，暢銷世界各地。這種小巧精致的音樂讓古典樂迷們感到兩耳壹新，風味別具，就好比穿久了正兒八經的西服後，換上了隨意自然的休閑服壹般。而流行音樂愛好者在領略了聲嘶力竭的吶喊沖擊之後，輕音樂就像是壹杯清涼爽口的飲料。
走進溫馨浪漫的詩意之國——漫談輕音樂（二）
新瓶裝舊酒
輕音樂的曲目大多是通過改編而來。其中，歐美流行歌曲占了很大的比重，很多都是上了英美排行榜的熱門歌曲，如《昨天》、《雨的節奏》、《我愛巴黎》、《愛情是蘭色的》、《莉莉·瑪琳》等。這些歌曲被改編成輕音樂後，淡化了原歌中的流行因素，突出了優美的旋律，使音樂情調壹變，更加優美悅耳。至今，很多熱門歌曲已經被人們忘記，但輕音樂改編曲卻留在了人們腦海中。
歐美電影尤其是好萊塢電影、音樂劇、舞臺劇的主題音樂或插曲，是輕音樂的另壹個重要改編來源。像《月亮河》、《時光流逝》、《雨點不斷地掉在我頭上》、《泉水裏的三枚硬幣》、《說妳，說我》、《愛情故事》、《教父》、《日瓦哥醫生》，《阿根廷，別為我哭泣》、《回憶》等樂曲，都已成為輕音樂的經典曲目。
用通俗音樂語言詮釋古典名曲，這是很多輕音樂樂隊都十分熱衷的。好的改編和演奏，既保留了原曲的古典精神，又融入了鮮明的現代氣息，古典音樂迷不嫌淺薄而感到別有韻味；那些對古典音樂敬而遠之的人則發現與古典音樂的距離縮短了，提高了欣賞興趣。改編成輕音樂的巴赫《聖母頌》、舒伯特《小夜曲》、莫紮特《第二十壹號鋼琴協奏曲》、貝多芬《月光》、《悲愴》奏鳴曲中的柔板、李斯特《愛之夢》、斯美塔那《伏爾塔瓦河》、馬思涅《冥想曲》、肖邦《即興幻想曲》等，聽來別具壹格，滿耳生輝。
世界各地的民族民間音樂也是輕音樂的改編對象。如英國的《夏天最後壹朵玫瑰》，意大利的《重歸蘇蓮托》、《桑塔·露琪亞》，羅馬尼亞的《霍拉舞曲》、加拿大的《紅河谷》、美國的《牧場上的家》、古巴的《鴿子》、吉普賽的《流浪者之歌》和拉丁音樂等。此外，壹些廣為流傳的浪漫小曲如《少女的祈禱》、《愛的浪漫曲》、《綠袖》等也是輕音樂樂隊經常演奏的曲目。
走進溫馨浪漫的詩意之國——漫談輕音樂（三）
獨特的韻味和美感
輕音樂所具有的韻味和美感既不同於古典音樂，也不同於流行音樂。動人的旋律、優美的和聲、新穎的配器、豐富的音色、濃郁的浪漫情調都給人以全新的感受，產生了輕音樂特有的美感。曼陀瓦尼樂隊演奏的《魅力》這首樂曲，集中體現了這種美感。那極其悅耳動聽的音響，像醉人的芳液壹般流進人們的心中，令人情不自禁地在心中喊到：“太美了！”該樂隊演奏的《時光流逝》、《秋葉》、《昨天》等樂曲帶給人的美感也是難以用言語來表達的。
聽保羅·莫裏亞樂隊的演奏，令人感到每個音符都滲透著法蘭西民族特有的浪漫情調，讓妳聯想到葡萄酒、玫瑰、郁金香的芬香；地中海的陽光，情人的歡笑和眼淚。他把各種浪漫的情思和生活中的詩意展現出來，令人產生了強烈的***鳴。他的成名作《愛情是藍色的》，自60年代轟動歐美後，經久不衰，成為輕音樂樂隊爭相演奏的曲目。
而詹姆士·拉斯特樂隊演奏的《莫斯科郊外的晚上》所具有的美感也是原歌曲無法替代的：隨著吉他輕輕彈撥出幾個分解和弦，在打擊樂器奏出的明快節奏的映襯下，三角琴輕柔委婉地彈出了歌曲的主旋律。接著優美的混聲合唱伴隨著弦樂的延伸輕輕響起，時強時弱，時遠時近，把人們帶入遙遠的、充滿溫馨浪漫情調的俄羅斯夜晚之中。整個樂曲如夢如幻，美不勝收。如果說聽交響樂像是在觀賞戲劇，那麽聽輕音樂就像是在讀壹首首優美的小詩、觀壹幅幅色澤淡雅的風景畫，令人賞心悅耳，心曠神怡。
走進溫馨浪漫的詩意之國——漫談輕音樂（四）
新穎、別具壹格的改編手法
輕音樂樂隊的指揮大都精通古典音樂，會演奏多種樂器。他們既是樂隊的指揮者，也是樂曲的編配者。輕音樂所具有的獨特魅力，在很大程度上歸功於他們對原曲進行的這種帶有創作性質的編配。其中最經常使用的手法是對原曲的節奏、速度、力度、節拍等音樂要素進行重新處理，比較常見的是賦予古典音樂以拉丁舞曲和爵士、搖滾、迪斯科音樂的節奏，通過打擊樂器加強原曲的節奏特征和節拍重音等，使樂曲的形式與內容產生了強烈對比。如用迪斯科節奏來演奏莫紮特的小夜曲，用探戈節奏來演奏勃拉姆斯的匈亞利舞曲，用桑巴、恰恰、倫巴的節奏來演奏德沃夏克的斯拉夫舞曲、奧芬巴赫的船歌等，聽來熱情奔放，極富有感染力。對壹些原本節奏激烈的流行歌曲則采取慢節奏進行“柔化”處理，進而產生壹種新的聽感。
豐富多彩、別具壹格的配器，是輕音樂改編的另壹種主要手法。壹是喜愛使用壹些不登大雅之堂的民間樂器，如曼陀玲、西班牙吉他、口琴、手風琴等，並經常讓其演奏主旋律，以此來營造特殊的音樂情調和氛圍，並與傳統的管弦樂器形成音色上的對比，使音響富於變化而豐富多彩。二是喜愛使用各種打擊樂器，如木琴、小軍鼓、爵士鼓、鈴鼓、三角鐵、碰鈴、沙錘等，還使用壹些富有特色的民族民間打擊樂器，使音響生動活潑，極有感官上的沖擊力。三是通過加入電聲樂器來豐富樂隊的音色和增加音響的現代氣息。電子樂器與打擊樂器、傳統的弦樂器完美地融合在壹起，營造出壹種晶亮輕盈、生動明快的音響效果。四是通過加入無詞的人聲哼唱來烘托優美的音樂氛圍。這方面詹姆土·拉斯特是開先河者，他的樂隊專門設有壹個混聲合唱隊，演奏中，伴隨著具有現代氣息的節奏，動人的無詞混聲哼唱與樂隊演奏的優美旋律交替出現，時起時落，極為優美動聽。如該樂隊演奏的貝多芬《致愛麗絲》、奧芬巴赫《船歌》等曲，都加入了男女混聲無詞哼唱，聽來韻味獨特，美不勝收。
走進溫馨浪漫的詩意之國——漫談輕音樂（五）
輕音樂的錄音制品
80年代以來，輕音樂的演奏逐漸向個人化方向發展，樂隊的核心已經不是指揮，而是某壹種樂器的演奏明星；樂隊也由原先的演奏主體轉變為演奏的配角。有的輕音樂樂隊則兼收並蓄，將交響樂、流行音樂、爵士樂、搖滾樂、新世紀音樂融為壹體，與傳統的輕音樂樂隊已有很大的差別。這類可稱為“新輕音樂”的唱片很多，但除了理查德·克萊德曼（鋼琴）、肯尼基（薩克斯）、比爾克（單簧管）、莫地亞與奧汀（陶笛與大提琴）、贊菲爾（排簫）、雅尼等人及樂隊錄制的唱片外，大多數唱片“沙龍味”較濃，不能給人以高層次的審美享受。
要聽正宗的輕音樂，首選的仍然是3大輕音樂樂隊。事實上，這3個樂隊的唱片在國內已占據了主流地位。其中曼托瓦尼樂隊的唱片大多由DECCA公司出品，主要是50、60年代的錄音。去年DECCA公司發行了壹套兩張的曼托瓦尼金曲集，匯集了曼托瓦尼樂隊演奏的最精彩的29首金曲，是收藏的珍品。壹些歐美小唱片公司和日本唱片公司也出品了不少該樂隊的唱片。詹姆士·拉斯特樂隊是環球公司（原寶麗金）旗下的專屬樂隊，幾十年來錄制了大量精美唱片，僅在國內能見到的就有30多款，是錄音制品最多的壹個輕音樂樂隊。保羅·莫裏亞樂隊的唱片由PHILIPS公司錄制，數量也較多，而且有不少近幾年新錄制的唱片，錄音水準也較高，音響效果極佳。其他著名輕音樂樂隊，如亨利·曼西尼樂隊、阿爾弗雷德·豪澤樂隊、斯坦利·布萊克樂隊、科特·埃德勒哈根樂隊、黑塞樂隊的唱片也有不少進入了中國，但目前已不容易見到。