歷史沿革
屬於灘簧系統的滬劇,初名花鼓戲,上海花鼓戲早在清乾隆年間(1736-1795)已有流行,它流動演出於鄉村集鎮,壹般在茶館中臨時占壹角,面對茶客演唱,逢廟會、節日,村鎮中搭臺演唱,習稱“放高臺”。
當時的演出形式是男的敲鑼,女的兩頭鼓,用胡琴、笛、板伴奏,賓白用土語。所唱曲調是吳淞江(蘇州河)、黃浦江兩岸農村中流行的山歌,有“四句頭山歌”、“對唱山歌”和“敘事性長山歌”,這些山歌或二句壹段,或四句壹段,節奏自由,接近口語,風格委婉樸實。演出內容大多表現愛情婚姻和勞動生活的,如《郎唱山歌象銅鈴》、《十二生肖》、《童養媳》、《長工山歌》。敘事性長山歌唱句長達百句、千句,作品有《白楊村山歌》、《趙聖關山歌》等。
演唱程序是先用樂器演奏[三六]等江南絲竹樂曲,稱為“拉合頭”。繼而表演稱為“打陽當”的節目,再次是清唱開篇,接下來演正戲。戲演完後,往往由觀眾按折子點唱戲的唱段或小曲,稱為“翻牌”。清唱開篇流傳至今的有《三國》、《大西廂》等。