很長時間裏，這首名為《曼麗》的歌曲曾在當年上山下鄉的知青群體間秘密傳唱，不少人都壹度以為這首動人的歌來自港臺，事實上它由王洛賓創作於上世紀30年代，歌中的女主角則是他最初的愛人-羅珊（杜明遠）。
1938年（民國二十七年）10月，北平大學生合唱團聯歡，經同學介紹，王洛賓結識了在北平藝術專科學校攻讀西洋畫的杜明遠，不久後的壹次賑災義演中，男高音伴唱的王洛賓與展示芭蕾舞的杜明遠珠聯璧合，兩顆年輕的心由此貼近。1941年（民國三十年），蘭州壹家報社登出了壹則離婚啟事，宣告二人的婚姻走到了盡頭。
1975年，王洛賓幫新疆第壹監獄排演壹段豫劇，因手上沒有豫劇本子，他忽然想起第壹任妻子杜明遠。按照解放前的地址，他試著寫了壹封信，除了問好，還請她幫忙找幾個豫劇劇本。不可思議的是，他很快就收到了寄自開封的包裹，裏面除了劇本，還有壹身絨衣絨褲。 1941年，王洛賓去蘭州，回青海的路上，以***黨嫌疑犯的身份被抓進蘭州的沙溝監獄。王洛賓雖與蕭軍、塞克走得很近，宣傳抗日，但他並不是***產黨員。在監獄裏，王洛賓將牙膏皮卷起來做筆，寫了第壹首囚歌《炊煙》，草原上黃昏的炊煙是自由的。放風的時候，樂觀開朗的他就給難友們唱歌，甚至跳新疆舞。壹個八個月大時就被帶進監獄的小姑娘，壹天神奇地把手伸到他面前：“這是世界上最好吃的東西。”原來是監獄看守給她的壹顆蠶豆。王洛賓的眼睛濕潤了，他用牙膏皮為小女孩寫了壹首《蠶豆謠》。1944年5月，在馬步芳的營救下，王洛賓出獄了。被提攜為國民黨第四十集團軍軍官訓練團音樂教官，後來又擔任國民黨西北行政長官公署政工處上校文化高參。 新中國成立前夕，王洛賓拒絕和馬步芳壹起去臺灣，而是跟隨當時壹野壹兵團的司令王震去了新疆。此後的壹生，王洛賓都把自己獻給了新疆民歌的收集整理和傳唱上。
1960年4月，王洛賓第二次被判入獄，刑期15年。他的罪名是歷史反革命加現行反革命——他曾在馬步芳屬下任過職，被指“歷史反動”；寫過壹首《薩拉姆毛主席》，被指諧音“殺了毛主席”；他導演排練的《大比武》舞劇，演員的槍口曾對著臺下的軍區首長，被指“用心險惡”。王洛賓的服刑地位於距離烏魯木齊市20多公裏的八家戶村。據說當年左宗棠的湘軍到新疆，有8個老弱軍人退役後無家可歸在這裏開墾種地，後來形成有8戶農家的小村莊。