那是中國最具有價值的樂器。在唐代的樂隊中，琵琶是主要樂器之壹。此外主要的還有編鐘、編磬、琴、瑟、擊琴、箜篌、築、箏、節鼓、笙、笛、蕭、篪、塤等樂器。唐代音樂的極度繁榮和眾多音樂家的存在是密切相關的，當時的音樂家人數之多、演技之高，歷代都不能與之相比。《新唐書·禮樂誌》雲：“唐之盛時，凡樂人、音聲人、太常雜戶子弟隸太常及鼓吹署，皆番上，總號音聲人，至數萬人。”這是壹個受過專業訓練的音樂家群體，他們分工明確、演技精湛，用傑出才能造就了壹代音樂的高度繁榮。歷史沒有忘記他們，伴隨著他們創造的音樂文化的傳播，人們記住了那載於史冊的每壹個閃亮的名字：許永新、張紅紅、康昆侖、段善本、念奴、李龜年、何滿、賀懷智、李管兒、曹綱、尉遲青、王麻奴……這些音樂家中有許多是著名的歌唱家，其中許永新、念奴... 在唐代的樂隊中，琵琶是主要樂器之壹。此外主要的還有編鐘、編磬、琴、瑟、擊琴、箜篌、築、箏、節鼓、笙、笛、蕭、篪、塤等樂器。
唐代音樂的極度繁榮和眾多音樂家的存在是密切相關的，當時的音樂家人數之多、演技之高，歷代都不能與之相比。《新唐書·禮樂誌》雲：“唐之盛時，凡樂人、音聲人、太常雜戶子弟隸太常及鼓吹署，皆番上，總號音聲人，至數萬人。”這是壹個受過專業訓練的音樂家群體，他們分工明確、演技精湛，用傑出才能造就了壹代音樂的高度繁榮。歷史沒有忘記他們，伴隨著他們創造的音樂文化的傳播，人們記住了那載於史冊的每壹個閃亮的名字：許永新、張紅紅、康昆侖、段善本、念奴、李龜年、何滿、賀懷智、李管兒、曹綱、尉遲青、王麻奴……這些音樂家中有許多是著名的歌唱家，其中許永新、念奴、張紅紅、何滿等人更是名揚中原。他們的音樂佳話在民間廣為傳誦，每個傳說都是壹段精彩的故事，它不僅可以讓我們領略到壹千年前歌唱家們的超然智慧和迷人風采，更能讓我們驚嘆古老中華民族聲樂藝術的燦爛和輝煌。許永新，原名許和子，吉州(今江西吉安市)永新縣人，開元年間著名歌手。據段安節《樂府雜錄》載，永新出身樂家女，開元末被選人宮，籍於宜春院。她美貌聰慧，尤其善歌，能變新聲。韓娥、李延年歿後千余載，無人繼其能，只有永新可與他們相提並論。“遇高秋朗月，臺殿清虛”，永新“喉囀壹聲，響傳九陌”。她的演唱音域非常廣，甚至能超出樂器達到的高度，唐明皇曾讓宮廷音樂家李謨吹笛為永新伴奏，曲終笛身競爆裂。有壹天，唐玄宗在勤政樓大宴賓客，觀者成千上萬，人多言雜，圍聚喧嘩，淹沒了歌舞百戲之聲。玄宗大怒，要罷宴回宮。太監高力士馬上向玄宗建議：只有永新出場演唱，方可壓住嘈雜人聲。玄宗同意後，永新緩緩登樓，“撩鬢舉袂，直奏曼聲”，“喜者聞之氣勇，愁者聞之腸絕”，千萬觀眾頓時鴉雀無聲，沈浸在這美妙的歌聲之中，“至是廣場寂寂若無壹人”。《樂府雜錄》所言不錯，永新的歌聲與“余音繞梁，三日不絕”的韓娥、“每為新聲變曲，聞者莫不感動”的李延年相比，確實毫不遜色，有異曲同工之妙。念奴是天寶年間的名歌手，《天寶遺事》載她“有色，善歌，宮伎中第壹”。有壹天宮中設宴招待賓客，也是人聲嘈雜，無法控制，眾樂為之罷奏。唐玄宗就命念奴出場演唱，並由二十五人吹小管為其伴奏。歌聲、笛聲兩相追逐，美妙異常。唐元稹曾在《連昌宮詞》詩中描寫了此情此景：力士傳呼覓念奴，念奴潛伴諸郎宿。須爽覓得又連催，特赦街中許燃燭。春嬌滿眼淚紅綃，掠削雲鬢旋裝束。飛上九天歌壹聲，二十五郎吹管逐。念奴的聲音動人嘹亮，音色優美異常，唐玄宗曾經贊不絕口：“念奴每執板當席，聲出朝霞之上。”念奴色藝雙全，其聲名壹直傳至後世。北宋政和年間，李方叔見壹老翁善歌，曾為此戲作《品令》雲：“唱歌須是玉人，檀口皓齒冰膚。意傳心事，語嬌聲顫，字如貫珠。老翁雖是解歌，無奈雪鬢霜須。大家且道是伊模樣，怎如念奴?”張紅紅是大歷年間的名歌手，出身貧寒。壹天，她與其父在街上賣唱乞食，經過韋青將軍居所時，韋青聽到她“喉音寥亮，仍有美色”，就將她作為歌妓收入府中。張紅紅穎悟絕倫，尤其對聽過的音樂過耳不忘，有極強的記憶力。曾經有壹位樂工在古曲《長命西河女》的基礎上，對其節奏進行各種變化，創作了壹首歌曲，頗有新意。在進獻皇帝之前，想先征求韋青的意見，就唱給他聽。韋青命紅紅藏在屏風後，在樂工唱時暗用小豆記其節拍。樂工歌罷，紅紅己準確無誤地掌握了全曲。韋青對樂工說：“妳這首歌曲並非新作，我有壹位女弟子，早就會唱此曲。”乃命紅紅隔著屏風演唱，壹曲完畢，沒有絲毫錯誤。樂工大為驚訝，嘆服不己，說道：“此曲先有壹聲不穩，今已正矣。”皇上聽說後，召紅紅入宮到宜春院，對其恩寵有加，封為才人。因為她有記憶曲譜的特長，宮中人都稱她為“記曲娘子”。張紅紅知恩圖報，對窮困時收留自己的韋青非常感激。當她聽說韋青去世時，就對皇帝哭訴道：“我本風塵乞丐，父親老有所養，死有所歸，都多虧了韋青，我不能忘掉他的恩德。”悲痛之下，“壹場而絕”。皇帝被她的行為感動，乃加封她為昭儀。
何滿，開元中滄州歌手。他的“歌聲宛轉”，世人稱罕。何滿不僅善歌，而且能作曲，傳說他創作有《何滿子》壹曲，元稹贊其有“定面凝眸壹聲發，雲停塵下何勞算”的水平。這首歌曲是何滿臨刑前所作，希望能以此免死罪，但未獲允許。白居易為此作《何滿子》詩壹首：世傳滿子是人名，臨就刑時曲始成。壹曲四詞歌八疊，從頭便是斷腸聲。《何滿子》在民間廣泛流行，《樂府雜錄》載，靈武刺史李靈耀壹天設酒宴客，壹位姓駱的坐客演唱《何滿子》，皆稱絕妙。白秀才說：“我家有壹歌妓，也會唱此曲，但音調不同。”就把這個歌妓召來令其演唱，其發音清越，實非尋常之音。駱問曰：“您莫不是宮中胡二子?”歌妓也問道：“君莫非梨園駱供奉?”原來兩人同是明皇時梨園舊友，驚喜之下，百感交集，不免相對而泣。