(中生代,距今2.51億~0.65億年)
2.51億年前,有壹顆超級小行星撞擊地球,撞開了恐龍時代的“大門”,從此地球跨入了恐龍時代。恐龍時代即中生代,它包含3個紀:三疊紀(距今2.51億~2.05億年)、侏羅紀(距今2.05億~1.37億年)和白堊紀(距今1.37億~0.65億年)。這次撞擊事件,可能要比0.65億年前造成恐龍集群滅絕的撞擊事件大千百倍,因為這次事件造成了地球上80%的物種完全滅絕(海洋生物90%,陸地生物70%)。這次非凡的撞擊事件,帶來了巨量的外星物質,有些外星物質可能以極其微量的形式(如離子),通過食物鏈進入了地球生物體,嵌入了某些生物的基因鏈,造成基因排序突變,促使某些生物(如原始爬行類)變成了壹代“天怪”——恐龍,地球進入了恐龍時代。所以,恐龍時代也可以說是基因突變的時代。如果不是這樣,我們又怎麽能夠解釋下面的這些現象呢?
6.5.1 震龍為什麽會長得那麽大
震龍有多大,您能想象出來嗎?它竟是壹條長52米、高18米、重130噸的超級恐龍。它有兩節火車車廂那麽長,比現代海洋中最大的動物藍鯨還要長22米(最大的藍鯨長30米左右),比6層樓還高(樓高以3米計),比16頭大象還要重(最大的大象重8噸)。它們壹跺腳,大地都要顫三顫,所以叫它震龍。震龍生活在距今1.62億~1.36億年的晚侏羅世。其體型較大的還有梁龍,它發現於美國科羅拉多州,生活於侏羅紀時期,長25~30米,重30噸;腕龍,生活於侏羅紀,長24.4米,重55噸;雷龍,生活於侏羅紀,長24米,重30噸;馬門溪龍,首次發現於四川,生活於侏羅紀晚期,長22米,寬3米,高6米,重約20噸。您如何解釋它們為什麽長得這麽大?您能發現比它們還要大的動物嗎?
震龍
馬門溪龍
6.5.2 伊氏西爪龍為什麽會長得那麽小
最小的恐龍是什麽龍呢?它應是由龍到鳥的過渡類型,個體應該比較細小,身上可能披有“羽毛”。所以,有時可能會被誤稱為龍鳥,其實它們是像鳥的龍。因此,正確的稱謂應是鳥龍。209年3月,加拿大古生物學家,發現了壹只世界上最小的、如小雞壹般的“迷妳”恐龍。它形似鳥,頜如鉗,臂短,腿細,爪大,被命名為伊氏西爪龍。伊氏西爪龍食昆蟲,會爬樹,與我國發現的帶有羽毛的恐龍中華龍鳥等可能有親緣關系。伊氏西爪龍可能還沒有震龍壹個爪子那麽大。在恐龍這個龐然大物的時代,它為什麽會長得如此小呢?
伊氏西爪龍
6.5.3 迅猛龍為什麽那麽兇殘
迅猛龍的個子雖然很小,只有火雞那麽大,但其腦容量大,是當時智商最高的龍。它的牙如鍘刀,呈鋸齒狀,鋒利無比;四爪彎彎,比鐮刀還快。它比餓狼還兇殘,在逮住獵物的瞬間就用鋒利無比的前爪,鉤斷獵物的喉管和頸部的靜脈血管,壹爪使獵物斃命。它是恐龍時代最兇猛的肉食恐龍,所以被稱為迅猛龍。在那時,恐龍們壹聽到迅猛龍的叫聲,腿都發顫。稍壹定神,立即拼命逃亡。但誰都逃不掉,因為迅猛龍跑得比狼還快,它的奔跑速度高達每小時60多千米。迅猛龍發現於蒙古、北美洲,生活於晚白堊世。除了迅猛龍之外,比較兇猛的恐龍還有恐爪龍。恐爪龍發現於北美洲,生活於早白堊世。恐爪龍的四爪,如高速的切割機,故名恐爪龍。恐爪龍的個子雖比迅猛龍大,但它的智商比迅猛龍低,速度也沒有迅猛龍快,所以稍遜壹籌。但它像狼壹樣,采用群攻戰術,誰被它們圍住,誰就等於被閻王爺畫上了死亡的圈圈。所以,它是個二級“殺手”。另外,南方巨獸龍也很兇狠,它生活於早白堊世時的阿根廷,長13米,重7噸,齒如刀,長20厘米;鯊齒龍長11米,重7噸,齒利如鯊牙,長20厘米;霸王龍生活於白堊紀末期的美國、加拿大、中國、蒙古等地,長17米,高6米,重7噸,齒長20厘米,極其鋒利。那時,兇殘無比的恐龍怎麽會這麽多?
迅猛龍
霸王龍
6.5.4 寐龍為什麽那麽溫順
寐龍發現於中國遼寧省,生活於早白堊世,發現時像只正在熟睡的天鵝,長53厘米,但它是肉食恐龍。它似小貓般喜睡,像狗似貓般可愛。
寐龍
6.5.5 包頭龍怎麽能夠把自己保護得如此嚴實
包頭龍生活於晚白堊世的北美洲,長約6米,重2噸,植食。它從頭至尾包有厚甲,長有尖刺,肉食恐龍對它很難下嘴。更妙的是,它的尾端還有壹把重錘,像流星錘壹樣,誰要是被擊中,不死則傷。所以,很多肉食恐龍見到它,晃晃腦袋就走了。包頭龍還有個“兄弟”叫甲龍,它生活於晚白堊世的北美洲,長8米,重4.5噸,植食。它壹旦遇到敵人,就立即趴在地上,整個身體就像壹座刀山,讓強敵生畏。其防衛功能較強的植食性恐龍還有劍龍,它生活於侏羅紀時的北美洲、歐洲、中國等地,長12米,高7米,重4噸,背有短劍狀骨板,尾部4根針狀骨刺可以擊打來犯之敵;角龍生活於晚白堊世時的美洲等地,長2~3米,重約300千克,頭上的角和頸上的骨質“披巾”均可用於防衛;蜀龍生活於侏羅紀中期的我國四川,長12米,重8噸,猶如兒童足球大的尾錘是其獨特的防身武器。為什麽,恐龍們有那麽多的保護自己的先進武器?
包頭龍
甲龍
角龍
劍龍
6.5.6 為什麽會有那麽多奇形怪狀的陸生恐龍
除了上述恐龍以外,還有許許多多怪模怪樣的恐龍。如頭上長角的野牛龍,被冤枉偷蛋的竊蛋龍,頭似鳥的鳥面龍,似鴯鶓的似鴯鶓龍,鼻上長角頭上長刺的戟龍,頭上戴有“皇冠”的青島龍,頭上長有兩排“雞冠”的異特龍,只有4根美麗的尾羽而身上其他地方卻沒有壹根羽毛的胡氏耀龍和怪模怪樣的中國獵龍等。它們的怪樣從何而來?
野牛龍,生活於白堊紀晚期,長6米,高1米,頭上長三只大角脖上有壹頸盾,盾邊有齒狀骨質突起,原產於美國蒙大拿州
鳥面龍,肉食,長1米左右,原產於蒙古,像壹只長著長尾巴的鴕鳥
竊蛋龍,生活於白堊紀晚期,肉食,長約2.4米,重約35千克,原來認為它會偷吃其他恐龍的蛋,其實不是
似鴯鶓龍,生活於白堊紀晚期,肉食,長3.5米,重約125千克,原產於加拿大艾伯塔省
戟龍,長5.5米,重2.7噸,植食,其鼻角可攻擊來犯之敵,頸盾可防敵人撕咬,生活於晚白堊世,原產於加拿大艾伯塔省和美國蒙大拿州
異特龍,長12米,生活於晚侏羅世—早白堊世,牙齒如匕首,肉食,特兇殘,跑速8千米/小時,原產於中國、澳大利亞、非洲、北美洲等地
胡氏耀龍,體長20厘米,尾羽長20厘米,大小如鴿子,肉食,獸腳類恐龍,可能是最接近鳥類的壹支恐龍,但還沒有飛行能力,沒有長出飛行的“羽毛”,生活於1.76億~1.46億年前的中晚侏羅世
中國獵龍,長1米,重5千克,肉食,身上可能披有“羽毛”,具龍—鳥過渡特征,生活於早白堊世的中國遼寧
青島龍,長約9米,植食,生活於晚白堊世的中國山東青島
6.5.7 現生的爬行類都不長羽毛,為什麽有的恐龍會長羽毛
1996年,中國遼寧西部壹位農民發現了壹塊極其精美的化石。它把化石分成兩瓣:壹瓣是正模,壹瓣是負模,然後分別交給古生物學家。這塊化石似龍(恐龍),但又長有“羽毛”,所以又像鳥,因此被命名為中華龍鳥。龍鳥長1米、重13千克,肉食。化石中的龍鳥,後腳蹬地,尾首朝天,恰似公雞正在打鳴,栩栩如生。它的發現引起全球的轟動。因為,它若是鳥,便是最老、最原始的鳥,應該是始祖鳥的“爺爺”。始祖鳥是1861年在德國巴伐利亞州發現的,至1996年已整整135年了,全世界所有的地方,再也沒有找到第二個始祖鳥或類似動物的產地,因此有人懷疑它是假的。中華龍鳥的出現,不但為始祖鳥“清道正名”,而且還為它找到了“祖宗”。中華龍鳥使“鳥是由恐龍演化而來的理論”復活。正當主張“龍—鳥”理論的科學家們擊掌相慶、徹夜難眠時,獲得該化石正模的科學家卻發表文章認為,它不是鳥,而是龍,是條屬於獸足類的貨真價實的恐龍。因為,它的體態和大小與德國產的壹種小型的獸腳類恐龍“美頜龍”非常相似,是靠兩足奔走的恐龍,那“羽毛”也不是羽毛,而是其表皮的衍生物——角質剛毛。既然是龍,那麽能不能改改名字,改成中華鳥龍呢?不行,因為在古生物學界,有個“國際命名法規”,法規規定:誰先命名,就聽誰的,任何人都不能改,連命名者本人也不例外,改了就亂了,就找不到“根”了。
這壹場不期而遇的龍鳥之爭,相當激烈,但成果頗豐,它使我國的古生物學家們在祖國的大地上找到了很多帶“羽毛”的恐龍、找到了很多龍—鳥過渡類型的化石,也發現了許許多多真正的鳥類化石,使我國有關鳥類起源的研究躍居世界前列,還使論戰的雙方都成了全球恐龍和鳥類研究領域中的領軍人物,這是中國古生物學家的百年之夢。
中國古生物學家發現的帶羽毛的恐龍,個個都是佼佼者,令全球矚目。它們除了中華龍鳥外,還有原始祖鳥、尾羽鳥、北票龍、中國鳥龍、小盜龍和奔龍等。這些帶羽毛的恐龍,到底是鳥還是龍?古生物學家們會竭盡全力去繼續研究。但是,這裏還有壹個重要的問題:為什麽這些恐龍會突然長羽毛,而現生的爬行動物都不長羽毛?
中華龍鳥,不是鳥,而是龍,是個長有“羽毛”的獸腳類恐龍,可能是恐龍至鳥類的過渡類型,會跑,不會飛,長1米,重13千克,肉食,生活於1.45億~0.99億年前早白堊世的中國遼寧熱河
帶有羽毛的恐龍——北票龍,長2.2米,高0.8米,重85千克,植食,生活於1.25億年前早白堊世的中國遼西
中華龍鳥化石(陳丕基供稿)
帶有羽毛的恐龍——原始祖鳥,體長1米,重10千克,如火雞大,肉食,生活於早白堊世的中國遼西
帶有羽毛的恐龍——尾羽鳥,兩翼長1米左右,肉食,生活於早白堊世的中國遼西
帶有羽毛的恐龍——小盜龍,長40厘米左右,體嬌小,肉食,生活於早白堊世的中國遼西
帶有羽毛的恐龍——奔龍,長80多厘米,億年前的白堊紀
體細小,肉食,生活於1.3
6.5.8 恐龍的種類為什麽會那麽多
妳知道恐龍有多少種嗎?據古生物學家粗略統計,現已發現的大概有1000多種。恐龍專家估計,當時生活在地球上的恐龍,最少也有50萬種,只不過現在我們還沒有都發現。這麽多的恐龍,這麽高的物種多樣性,這麽豐富的基因多樣性,為什麽?
6.5.9 翼龍是恐龍嗎,翼龍的祖先為什麽找不著
翼龍是繼昆蟲之後,第二個飛上天空的動物,是第壹個在藍天中翺翔的脊椎動物。
翼龍是恐龍時代的空中霸王,它常被誤認為是空中恐龍,其實不是。它只是壹種會飛的爬行動物,具有如鳥類翅膀功能的翼膜,像蝙蝠壹樣靠翼膜飛行。翼龍的種類很多,至少有120多種。大的有美國的F-16戰機那麽大,如兩翼長12米的披羽蛇翼龍;小的如麻雀,隱居森林翼龍羽長才25厘米。翼龍與恐龍壹樣同生同滅,出現於2.28億年前的晚三疊世,滅絕於6500萬年前的白堊紀末。
但是,翼龍與恐龍有親緣關系嗎?翼龍在進化鏈條中又屬於哪壹環?有它的位置嗎?翼龍從哪裏來?它的祖先是誰?
隱居森林翼龍
披羽蛇翼龍
喜馬拉雅魚龍,長10米,重3噸,肉食,生活於三疊紀晚期的中國西藏
6.5.10 魚龍是恐龍嗎,它的祖先是誰
魚龍也被很多人誤認為是恐龍,其實它是海洋中生活的爬行動物。但是,它們中有些類群,與現今的海鬣蜥不同,現在的海鬣蜥必須隔段時間就要爬到岸邊曬太陽,以保持其體溫;而魚龍不需要,它們像魚類壹樣遊弋在海水中,遊速每小時4千米,潛深可達500米。魚龍壹般長2~4米,最大可達15米,如晚三疊世的喜馬拉雅魚龍;最小的70厘米,如早三疊世的龜山巢湖龍。魚龍重幾千克至幾十噸,肉食。出現於2.45億年前的中三疊世,比恐龍早0.2億年出現;9000萬年前滅絕,比恐龍早2500萬年消失。魚龍是由陸生的爬行動物變來的嗎?怎麽突然間就脫胎換骨,從“蜥蜴形”變成了“魚形”?又怎麽從卵生突變成了胎生?它的祖先到底是誰?
6.5.11 蛇頸龍是恐龍嗎,它為什麽會有胃石,它是鳥類的遠祖嗎
蛇頸龍和魚龍壹樣,也常被誤認為是海中的恐龍,其實它們都是生活在海裏的爬行動物,都不是恐龍。但蛇頸龍和魚龍有些不同,魚龍很徹底,下海以後,就再也不回陸地了;而蛇頸龍卻有點“藕斷絲連”,時不時還爬上岸邊休息,還要回到陸地上產卵繁殖。蛇頸龍肉食,吃魚、蝦、螃蟹、海貝和鸚鵡螺等。它們出現於2.28億~1.99億年前的晚三疊世,滅絕於0.70億~0.65億年前的晚白堊世。
蛇頸龍有壹點和魚龍很不壹樣,它的胃和雞、鴨、鵝、鳥壹樣,也藏有胃石。所以,有人推測它們可能是鳥類的遠祖,因為龍—鳥的過渡類型和原始鳥類都有胃石。有人認為這根本不可能,因為蛇頸龍是由陸生爬行動物演變而來的海生爬行動物。因此,它絕對不會是鳥類的遠祖。它吞食鵝卵石到胃中是為了壓重,以便能潛入海底尋食。有人認為,魚類不可能像潛水艇下潛壓艙、上浮減艙,潛入海底時吞鵝卵石、浮到海面上時吐出鵝卵石。那麽蛇頸龍胃裏為什麽會有鵝卵石——胃石呢?這個謎團如何解開?
蛇頸龍
6.5.12 嬌小的貴州龍為什麽那麽短命
貴州龍也不是恐龍,它是海生爬行動物,有時可能會爬進陸緣沼澤地轉轉。貴州龍的個體很小,體長只有15~30厘米,壹般20厘米左右,而最大的恐龍震龍長52米,是貴州龍的260倍,貴州龍可能只有它的壹個腳趾那麽大。所以,貴州龍在當時是個非常嬌小的爬行動物。貴州龍雜食,但以魚為主。2002年2月發現了壹塊貴州龍標本,其胎兒還藏在體內腰部兩側,說明貴州龍是卵胎生的爬行動物,可直接產下幼年個體。貴州龍出現於2.30億年前的中三疊世晚期,至2.20億年前的中三疊世末期就全部滅絕,只延續了0.10億年,而其他中生代的爬行動物,壹般都持續了1.80億年,為什麽貴州龍的“命”會這麽短呢?
貴州龍
6.5.13 恐龍時代怎麽會出現那麽多鳥
地球從46億年前誕生,直至1.61億年前止,歷時44.39億年漫長的時間裏,天空無鳥影,林中沒鳥鳴,那是個聽不到“音樂”的世界,雖是充滿生機,但卻少了許多情趣。到了1.61億年前的晚侏羅世時,大量的鳥類如泉湧般突現,如始祖鳥、孔子鳥、錦州鳥、雁蕩鳥、遼西鳥等,它們飛舞、鳴叫,奏響了地球誕生以來的第壹樂章。那時候壹***有多少種鳥類?我們現在還不清楚,因為鳥兒們飛在天上,它們要落地成為化石,實在是千載難逢。但是,我們知道,現在全世界總***有9000多種鳥(我國有1300多種),它們都是侏羅紀鳥類的後代,它們的“歌”壹直唱到現在,唱了1.61億年。可是,44億多年過去了都壹直沒有鳥,為什麽到了恐龍時代卻突然湧出這麽多鳥來?
聖賢孔子鳥
長尾雁蕩鳥
印板石始祖鳥
嬌小遼西鳥
孫氏孔子鳥(據侯連海,2003)
以上種種問題,如果不是因為基因大突變而引發的“焰火”式的演變而引起,那麽還有什麽理論能夠去解釋呢?妳看,最大的恐龍震龍有兩節火車車廂那麽長,而最小的恐龍伊氏西爪龍卻只有小雞那麽大,最多可能也只有0.5千克重。就質量而言,震龍是伊氏西爪龍的26萬倍。同壹類物種,差別如此之大,真是絕無僅有,匪夷所思。我們再來看看差別也很大的鳥類,最大的鳥——鴕鳥重160千克;最小的鳥——蜂鳥重2克,鴕鳥的質量(重量)也只有蜂鳥的8萬倍。震龍和伊氏西爪龍這個天淵之別,難道不是基因大突變引起的嗎?
還有震龍和其他大型的恐龍,都是植食性的動物,這些龐然大物壹天要吃掉多少東西?植物不會被它們吃光嗎?不會的。因為,那時候也是植物異常發展的時代,如裸子植物(蘇鐵、銀杏、松柏等)、蕨類植物和草本植物等都很茂盛,森林成片,沼澤成群,足夠恐龍們吃。所以,當時還是重要的成煤期,世界上許多煤田都是那時候形成的。其他宏觀動物如海星、菊石、魚類和昆蟲,微觀動物如有孔蟲和介形蟲等都有很大發展。