林先生這句話，可能壹時興起，隨口而出，並沒有嚴密的邏輯和充足的依據。或者說，只是文人的壹種詩化表述，僅限於特定的語境。
就藝術這壹概念而言，音樂、繪畫、建築、雕塑、書法乃至文學等無壹不包含在內。就藝術本身而言，無論是西方藝術還是中國藝術都有著漫長的發展史，在不同時代會展示著不同的風貌和特色，因此也很難壹以概之。就藝術的起源來說，無論是西方藝術還是中國藝術，都並非單純起源於山水或是人物。中西方的繪畫藝術最先出現的是巖畫、陶畫與壁畫。在中國夏商周時期，又出現了青銅器紋飾、漆畫、帛畫。在古希臘，還出現了鑲嵌畫。在繪畫的題材方面，中西方大多以圖騰崇拜或是日常生活為主。比如古希臘的壁畫，題材多為世俗生活。總而言之，中西方的藝術取材都比較廣泛，且有許多***通之處。
單就繪畫藝術而言，山水畫固然是中國藝術的壹個重要題材，不可否認的是，花鳥畫與人物畫也是中國繪畫藝術中的重要壹脈。西方藝術固然大量的展現人體之美，中國藝術也不乏此類創作。因而，林語堂先生的這句話，實有偏頗之處。從夏商周時期開始，中國的藝術便講求"沈穩圓潤"，"註重人的主體作用與生命價值的體現"。與中國藝術不同，西方藝術則註重"典雅優美"，重視展現"人體美"。西方對人體美的追求，不單體現在對女性形體美的熱愛上，如古希臘經典的雕塑《米洛斯的維納斯》，男性形體之美同樣倍受西方藝術家們追捧。如古希臘時期米隆的《擲鐵餅者》，文藝復興時期米開朗琪羅的《大衛》雕塑。藝術家們不僅註重形體美，同樣也著力表現人自身的活力之美與力量之美。
對於美的追求是人所***有的天性，中國藝術同樣不乏表現人體之美的作品，人物畫同樣是中國繪畫藝術的壹大科。如東晉顧愷之的《洛神賦圖》，南唐顧閎中的《韓熙載夜宴圖》。不過相比西方藝術對形似的追求，中國繪畫藝術更加講求形神兼備。且相對西方大量的裸體藝術，中國由於受傳統禮教思想影響，對人體美的表現更為含蓄。與此同時，西方高度發達的人體藝術並沒有遮蓋其他藝術的光芒。在西方繪畫藝術中，風景畫起步較晚，直至文藝復興時期，歐洲的風景畫才逐漸興起。但並不意味著西方風景畫藝術薄弱，只是相對中國而言，出現得較晚而已。但是壹旦出現便勢不可擋，在17世紀達到成熟後，便影響了後來的印象派和後印象派等諸多流派的作家。法國地理學家貝爾凱就曾提到，"歷史上只有兩種文明創造出以山水為關註對象的"風景畫"，"壹是魏晉南北朝的中國，二是文藝復興時代的歐洲。"
在中國畫中，山水畫的發展可謂是蔚為大觀，山水畫的觀念起源於魏晉時期。到了隋唐時期，山水畫便成獨立壹派。到北宋時期，山水畫發展到了頂峰，成為中國畫的壹大畫科。後來出現的文人畫，常被文人士大夫用來抒發個人性情，寄托自我懷抱。 創作和欣賞山水畫成為文人雅士修養身心、陶冶性情的重要生活方式。為何山水畫能夠後來居上，成為中國繪畫的重要壹脈呢？
? 因為藝術本身是受政治、經濟、文化、思想等多方面的影響的。徐復觀在《中國藝術精神》藝術中，將莊學思想作為中國山水畫的精神根基。以莊子為代表的道家思想，追求隱逸、出世。反映到山水畫中，文人借助畫作表達自己的超脫思想和對逍遙自由精神的追求。當文人士大夫們將自身的思想、情感與精神傾註於畫作中，自然就促進了山水畫藝術的發展和成熟。後來又融合了外來的佛家思想所產生的宋明理學，成為了山水畫的重要精神內核，以道德為終極關懷的理念最終塑造了中國山水畫的審美範式。"當山水畫創作成為表達自然之理和宇宙天道的壹部分時，山水畫的欣賞也就成為理學家修身的"審美"形態。"如此，山水畫在中國繪畫中的地位自然就越來越高。