作為曲子基礎的旋律,波普音樂家們也不滿足於進行裝飾性的變奏,他們常常拋開旋律,僅保留下和聲框架,時不時還增添些新和弦進去。在壹個十二小節的Blues中,波普樂手可能會用到十或二十個和弦。有些波普演奏中所體現出來的和聲經常會“走調”,這些旋律有意與原有和聲沖撞,取得壹種緊張的效果。這時候,樂隊節奏組會相應變換和弦與和聲框架,以適應即興演奏的新和聲走向。
波普音樂家也變換曲子現有和弦,他們經常在轉位音的基礎上即興而非根音。所以,波普樂隊的節奏組要非常敏銳且靈活多變。波普音樂家喜歡在復雜的和聲基礎上即興演奏,所以他們常常譜寫壹些原創性的和聲行進,更為常見的是樂手們在壹些具有挑戰性的流行曲和聲框架下進行即興。波普樂手也常利用流行曲的和聲創作新的主題旋律,不過壹般不給這些新曲調命名。因此,樂隊領隊只要說出是什麽調以及哪首流行曲的名稱,節奏組們就知道是什麽樣的和弦套路,可以給壹首“前所未聞”的新曲子伴奏了。