尼伯龍根的指環（Der Ring des Nibelungen）是瓦格納的壹部四幕樂劇，被他稱為"舞臺節慶典三日劇及前夕"，其中包括前夕《萊茵的黃金》、第壹日《女武神》、第二日《齊格弗裏德》以及第三日《諸神的黃昏》（
作品背景
中世紀時基督教在整個歐洲盛行，過去在地方上流傳的壹些北歐神話被視作邪教清理，現在殘存的較為著名的有英格蘭的貝奧武甫，冰島的埃達和德國的尼伯龍根之歌等，瓦格納的《指環》就出於這部中世紀德國的民間敘事詩《尼伯龍根之歌》。北歐神話與其他的古代神話之間有著顯著的差異，北歐神話中神的身上有著人性的壹面，他們不是全能的、所向無敵的，而是有壹定的限制，其本身也要面臨滅亡的命運。《諸神的黃昏》中就體現了這壹萬物同歸於盡、轉換新生的思想。當時，瓦格納將這部敘事詩整理後打算寫成歌劇腳本，卻招來很多反對，多數人認為這樣龐大的腳本無法配成音樂。但瓦格納成功了，他以二百多個主導力量貫穿全劇，采用明暗兩條線來推進劇情的發展。 起初，瓦格納只是選取了故事的壹部分作了《齊格弗裏德之死》（Siegfrieds Tod），也就是後來《諸神的黃昏》的前身，這部作品是以布侖希爾德引齊格弗裏德進入瓦爾哈拉天宮作為結局的，不久，瓦格納覺得不滿意，認為缺乏更深壹層的倫理意義並且無法在劇院裏演出，所以他增加了壹部《青年齊格弗裏德》（Der junge Siegfried，成為《齊格弗裏德》的基礎），並將結局改得含有深奧的玄學意味。最後，為了使全劇完整，又補充了《女武神》及序劇《萊茵的黃金》。從音樂上來看，《女武神》與《齊格弗裏德》最精彩，而《萊茵的黃金》較為優美，《諸神的黃昏》則顯示了瓦格納多年來所形成的思想。由於瓦格納的歌劇樂隊編制龐大，所選擇的歌手在音量音色和強度方面都有特別要求，同時還需要采用壹些極端措施保證聆聽效果，故瓦格納的崇拜者，巴伐利亞大公為他的《指環》能夠上演特別出資建造拜羅伊特劇院（又名節日劇院，1872年5月22日破土動工，歷時兩年多，於1875年竣工），其設計專為配合瓦格納的要求，它將樂池沈降得更深，最嘹亮的銅管樂器放在最深處，離指揮很遠，遠遠低於舞臺上的歌手。1876年8月，《指環》全劇於該劇院首演，分四天上演，***演兩次，每天下午4點開始壹直持續到深夜。首演的指揮是漢斯?裏希特。當時，演出盛況空前，幾乎整個歐洲的音樂人士都齊聚這個萊茵河邊的小地方，甚至到了拜羅伊特發生食物短缺的程度。
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劇情大綱
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萊茵的黃金（Das Rheingold）
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第壹幕
前奏曲音樂緩緩的開始，如平靜的萊茵河水面。壹連串的低音仿佛終年沈於河底的巖石，兩個"自然的動機"相互糾纏湧出，接著出現了起伏音階狀的"波浪的動機"，三者結合掀起了水花。
萊茵河底。光線射入水中，幽亮的藍綠色壹層壹層的暗下去，最深的地方幾乎無可辨認。河水輕柔的流動，水仙們悠閑地圍著河底的石頭嬉戲，隨著她們的遊動帶起了"波浪的動機"。弗格林德與姐妹們唱起了歌，贊美神聖的萊茵河水（"少女的動機"）。聽到少女的歌聲，尼伯龍根族的侏儒阿爾貝裏希（Alberich，男中音）從陰暗的地下巖洞中爬出來，懷著激動的情欲他向少女們表示好感。少女們只是嬉笑他，誘他來追逐，可是無論阿爾貝裏希如何努力，他都無法接近在水中自由來去的少女，便詛咒自己軟弱無能（"侏儒的動機"）。這時陽光從河底反射上來，透出耀眼的金色光芒（"萊茵黃金的動機"），水仙們發出勝利的歡呼，唱起了黃金的贊歌。阿爾貝裏希向她們打聽那光從何處來，水仙們說是她們所守護的萊茵的黃金，這黃金有著奇異的魔力，誰能拿到用它做成指環，便得到統治世界的權力，但只有棄絕愛情的人才能夠擁有（"少女的動機"/"黃金的動機"/"指環的動機"的變型/"禁欲的動機"/"侏儒的動機"等）。弗羅斯希爾德囑咐她的姊妹們不要多言，因為怕被惡人聽去。阿爾貝裏希心中起了貪念，臉上露出了兇像，乘水仙們不註意跳入水中，他高聲發誓從此沒有愛情要過禁欲的生活，並伸手抓住了河底的黃金，隨即消失在地的深處。驚慌的少女們尖叫著去追，卻已來不及了，只聽到阿爾貝裏希詭異的笑聲漸漸遠去，（"禁欲的動機"/"指環的動機"）。當空中焦躁的聲音全部安靜，水面上升起了霧，遮蔽了所有。
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第二幕
瓦哈拉城附近的山頂空地。清晨，陽光溫暖的照耀大地，遠處沐浴著日輝的瓦哈拉城雄偉精美（"瓦哈拉的動機"），眾神之王沃坦(Wotan，男中音)與妻子婚姻女神弗裏卡（Fricka，次女高音）眺望剛剛建成的瓦哈拉城，心中無比喜悅。但他們想起了與巨人的約定（"契約的動機"），由於眾神當時急於建瓦哈拉城，所以請來巨人法索爾特（Fasolt，男中音）與弟弟法弗納（Fafner，男低音），並約定建成後將司青春與美的女神福瑞雅（Freia，女高音）賜給他們作為報酬，為此沃坦與弗裏卡相互指責，壹個為了榮耀，壹個則想留丈夫在身邊（"弗裏卡的動機"）。這時被兩個巨人追逐的福瑞雅跑來（"巨人的動機"），巨人要求沃坦依約交出福瑞雅（"福瑞雅的動機"），沃坦感到無奈（"洛戈的動機"，希望狡猾的火神幫他解決難題，壹開始就是洛戈想出將福瑞雅作為酬勞的）。爭執中（"瓦哈拉的動機"/"契約動機"的變形/強烈的"福瑞雅的動機"），雷神多納（Donner，男中音）與福瑞雅的兄弟幸福神弗羅（Froh，男高音）趕來，他們想用雷鳴抵禦巨人，沃坦阻止了他們。專門作些陰謀勾當的火神洛戈（Loge，男高音）出現，他為了找出福瑞雅的替代品交給巨人跑遍了世界，現在他講起了萊茵黃金被盜壹事，並在巨人面前將這黃金的魔力吹得天花亂墜。動心的巨人便要求把福瑞雅換成金指環，沃臺卻拒絕，因為他也想將指環占為己有（"少女的動機"/悲哀的"黃金的動機"/"指環的動機"/低弱的"福瑞雅的動機"）。巨人帶走福瑞雅作為人質，要眾神拿指環來交換。福瑞雅是司青春與美的女神，眾神只有吃了她親手種的金蘋果才能夠永享青春，所以壹旦她隨巨人離開，眾神的臉上便開始出現了陰影（"青春的動機"），沃坦立刻決定下到侏儒的地下世界，去奪回指環來換回青春。
洛戈領著沃坦降到終日昏暗不見陽光的地下，那裏彌漫著刺鼻的煙霧，隱約中紅色的火焰閃動，打鐵的聲音不絕於耳（"指環的動機"，象征著阿爾貝裏希獲得權力後的邪惡）。
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第三幕
地底之國，尼伯龍根。阿爾貝裏希怪聲叱責弟弟米梅（Mime，男高音），要他交出用萊茵黃金打造的隱形頭盔（"隱形盔的動機"）。米梅嚇得將頭盔落在地上，阿爾貝裏希搶過來戴好，並念起咒語，整個人消失。阿爾貝裏希問米梅是否能夠看見他，米梅回答看不見，於是他便乘機鞭打米梅，可憐的米梅痛得縮在地上。歡喜的阿爾貝裏希高叫著自己將成為尼伯龍根的主人，並表示所有的侏儒要作他的奴隸（"尼伯龍根的動機"）。
沃旦和洛戈從壹條隧道走來，他們看見受傷的米梅，米梅告訴他們阿爾貝裏希已將萊茵黃金制成的指環與隱形頭盔，並統治著尼伯龍根。這時腰間系著隱形頭盔的阿爾貝裏希趕著壹群侏儒出現，他命令他們建造寶庫。看見沃旦和洛戈令他吃驚，壹邊責罵米梅不應該放生人進來壹邊呵斥侏儒退下。受到洛戈花言巧語的引誘，阿爾貝裏希說起了自己的野心，他要統治整個世界，包括天上的眾神（"指環的動機"）。聽完，狡猾的洛戈假裝不相信頭盔的力量，並邀請阿爾貝裏希表演，上當的阿爾貝裏希為了證明就變成壹條巨蛇。洛戈則說大不稀奇，他見過天上的巨人，問阿爾貝裏希能否變小，於是阿爾貝裏希又變成壹個蟾蜍。壹旁的沃坦乘機用腳踏住蟾蜍，然後奪下隱形頭盔，將現了原形的阿爾貝裏希手腳捆住，帶回天上（"棄愛的動機"/"奴役的動機"）。
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第四幕
瓦哈拉城附近的山頂空地，雲霧遙繞。阿爾貝裏希哀求願用所有財寶換得自由，他對著指環命令侏儒從地下搬來尼伯龍根族的寶藏，但沃坦堅持要他交出指環。阿爾貝裏希的臉扭曲起來，用淒厲的聲音詛咒得到指環的人（"憎恨的動機"/"詛咒的動機"），沃坦從他的手中強行奪走指環，阿爾貝裏希帶著怨恨隱入地中（"奴役的動機"）。濃霧飄散開，眾神前來迎接沃坦，巨人也帶著福瑞雅走來，她的出現喚回了青春。巨人要求寶物的數量要與福瑞雅等高，多納和弗羅便開始堆寶物，甚至加上了隱形頭盔還不能夠令巨人滿意，他們提起指環。沃坦不願意，這時智慧女神埃爾達（Erda，女低音）出現，她警告沃坦，要他放棄指環（"埃爾達的動機"，類似於萊茵的動機/切分音中含有"詛咒的動機"，與"眾神黃昏的動機"相互交織）。無奈的沃坦只得交出指環，福瑞雅歡喜的跑回眾神身邊（"奔跑的動機"）。兩個巨人開始為指環爭執，竟打起來，最後法弗納將法索爾特殺死，從奄奄壹息的哥哥手中得到指環（"憎恨的動機"與"詛咒的動機"）。目睹了這場悲劇，沃坦感到不安，在他的心中埋藏了壹種黑色的力量，是所有接觸過指環的人所遭受的詛咒（"詛咒的動機"）。
雷神多納爬上巖頂，敲打雷鳴，雲霧消失殆盡，電光閃過，天空中出現彩虹，連起壹條通向瓦哈拉的走廊（"彩虹的動機"/"瓦哈拉的動機"）。眾神贊頌威嚴的瓦哈拉，然後踏上彩虹的天梯。戒指的詛咒纏繞著沃坦，他想到生養壹群半神為他拿回指環（"寶劍的動機"），這時憂傷的萊茵少女呼喚傳來，她們懇求沃坦歸還黃金（"黃金的動機"），但沃坦沒有理她們，繼續令眾神走向瓦哈拉（輝煌的"彩虹的動機"/"瓦哈拉動機"）。
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女武神（Die Walkure）
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第壹幕
前奏曲低音弦樂器奏出壹串由弱至強的音階引出"暴風雨的動機"，這段激烈的旋律逼真的表現出暴風雨來襲的情景，之後配器的效果漸漸雄厚起來，到最高潮時低音大號（contra-tuba）與兩個定音鼓(tympani)奏出ff的巨響來，接著木管樂又吹出了"多納的力量"。高潮過後，逐漸平靜。
森林深處，洪丁(Hunding，男低音）的家。房子造得十分粗陋，周圍是壹片槐樹。墻壁是幾塊簡單的木板，上面掛了壹張手工編織的壁毯。房間當中是壹個大火爐，外面雷聲陣陣，微弱的火光包裹著陰冷的房間。這時大門被推開，齊格蒙德（Siegmund，男高音）站在門口（倦怠的"齊格蒙德的動機"），臉上露出疲憊的神色，似乎正在逃亡。他察看了這無人的房間，步履蹣跚，最後到火爐旁的壹張熊皮上躺下（低微的"暴風雨的動機"）。聽到響聲的齊格林德（Sieglinde，洪丁的妻子，齊格蒙德的孿生妹妹，女高音）從裏屋走出來迎接丈夫，心中懷著恐懼，因為自己是被搶來被迫與他成婚的，而不是出於愛情。看到壹個陌生人在房間裏躲避風雨，樣子可憐，便同情起來，並府身去照看他（"齊格林德的動機"）。齊格林德扶著齊格蒙德的頭餵他喝水，兩個人都不知到對方就是自己多年前失散的親人，但血緣的聯系是微妙的，齊格林德不自覺的溫柔，而齊格蒙德感到無比幸福（"齊格蒙德的動機"與"齊格林德的動機"）。他們相互凝視，壹種異樣的熟悉感抓住了他們（"美的動機"/"愛情的動機"）。齊格林德清理了傷口，並詢問陌生男子是如何受傷的，稍微恢復過來的齊格蒙德回答說傷勢並不重，他因劍被毀而逃離戰鬥，在暴風雨中無盡的奔跑消耗盡了他的體力，本來他已經絕望，可現在，善良的女主人重新點燃了他的希望（"齊格林德的動機"）。齊格林德遞壹杯酒給齊格蒙德，他喝完後說自己即刻要走，因為害怕將災難帶給她。見齊格蒙德要走，挽留的話脫口而出，齊格林德表示在這屋子裏從來就只有憂愁（"維爾塞族的動機"），說完她又覺得害羞，便低著頭，齊格蒙德便留下，默默註視她。
聽見洪丁牽著馬走進了馬廝的聲音使齊格林德渾身瑟縮（號角吹出"洪丁的動機"），她起身迎接丈夫。洪丁手持長矛走進來，面孔兇惡，壹邊呼妻子準備晚餐壹邊打量陌生人，兩個人的面貌異常相似使他疑心，便詢問齊格蒙德的來歷。齊格蒙德憂傷的說起了往事（"維爾塞族的動機"），但是出於謹慎而沒有說自己的名字，只是講自己從小生長在森林中，於父親靠打獵為生，但壹次家中受到襲擊（"洪丁的動機"，預示兩者間的牽連），敵人殺了母親，並拐走了孿生妹妹，從此便只得他與父親相依為命。後來在壹次戰鬥中，他與父親也分散了，為了尋找父親就過著流浪的生活（"瓦哈拉的動機"，預示其父為眾神之王沃坦，但是齊格蒙德並不知道，之前的戰鬥都是沃坦故意安排的，以此來鍛煉齊格蒙德）。齊格蒙德繼續說，前幾天他遇到壹個少女，她的兄弟們逼迫她與她不愛的人結婚，她懇求齊格蒙德幫助，他無意間殺死了她的弟兄們，結果被人追殺（"洪丁的動機"，預示追殺他的就是洪丁），爭鬥中他的劍與盾都折毀了，便只好逃走，幸而善良的齊格林德收留他。聽到這裏，洪丁表示被齊格蒙德所殺的正是他的族人，今天晚上允許齊格蒙德保住性命，但明天要準備好決鬥。齊格林德臉色蒼白，偷偷在丈夫的酒中倒入迷藥，並暗示齊格蒙德窗外槐樹的方向，那棵樹上插著壹把劍（"劍的動機"）。
夜已降臨，火爐中的木塊坍陷了下去，火星跳躍，然後完全熄滅，房間變得沈默。獨自坐在陰影中的齊格蒙德正在焦慮，他沒有武器，而壹場戰鬥正在等著他，命運竟把他帶到了仇人的家裏。這時他想起父親曾經許諾在危難時給他劍（"寶劍的動機"），他呼喚父親的名字，呼喚寶劍。月光漸漸明亮，在屋子裏灑了壹層幽幽的銀白色，齊格林德走進來，洪丁吃了安眠藥睡得很熟。齊格林德指著門外老槐樹上的寶劍說，自己被迫與洪丁成婚的那夜，有壹個奇怪的老人出現，他將壹把寶劍插入樹中，只留出了劍柄，並宣稱如若拔出劍便歸他，此後無數勇士去試卻都未果，現在她相信齊格蒙德能夠做到（"瓦哈拉的動機"/"劍的動機"/"維爾塞英雄主義的動機"）。齊格林德表示她希望齊格蒙德能為她復仇，齊格蒙德將她抱在懷中。這時門被風吹開，夜色十分柔美（"愛的動機"），齊格蒙德對著星空唱起了"冬日寒風已逝"，齊格林德回應"妳就是我的春天"，他們的面前出現了福瑞雅的幻影（"福瑞雅的動機"，德國神話中的司愛與愛的女神）。齊格林德仔細辨認齊格蒙德的面孔，他們多麽相似啊，從容貌的聲音，她再壹次問起齊格蒙德的身份（"瓦哈拉的動機"與"維爾塞的動機"）。齊格蒙德說出父親的名字，齊格林德認出了他，喊出他的名字。齊格蒙德走到槐樹前（"維爾塞族英雄主義的動機"），握住劍柄（"契約的動機"/"棄愛的動機"），竟很容易的就拔了出來（"寶劍的動機"），他將這劍取名為"諾頓克"（Notung，德語意為生於危難中的意思）。齊格蒙德熱情的緊緊擁抱住齊格林德（"愛的動機"），他們的命運註定要聯系在壹起，從此便***生或亡（"劍的動機"）。
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第二幕
前奏曲，弦樂器奏出"寶劍的動機"與"奔跑的動機"相融合後的變形，銅管樂器引"女武神的動機"亮相，另外還隱含著"美的動機"，後面襯著用喇叭逼真還原的騎馬聲與呼喊聲。
荒涼的巖石山。披掛盔甲的沃坦身邊是同樣穿著戰衣的布侖希爾德（Brunnhilde，女高音），沃坦命令布侖希爾德要幫助齊格蒙德戰勝洪丁。
女武神是智慧女神埃爾達為眾神之王沃坦所生的九個女兒，最得沃坦寵愛的布侖希爾德是她們的首領。女武神們騎著生有翅膀的駿馬在天空中飛馳，將在戰場上死去的英雄擡到盾牌上用飛馬帶回瓦哈拉天宮，那裏是戰士的天堂。布侖希爾德興奮得接受了父親的命令（"女武神呼聲的動機"）。沃坦的妻子弗裏卡出現，她是婚姻的保護者，聽到洪丁的祈禱（"洪丁的動機"），她來找沃坦理論，要求他交出私通的齊格蒙德兄妹倆。沃坦壹開始振振有詞，說他們之間的愛情是春天的禮物，應該寄予同情（"愛情的動機"）。弗裏卡十分憤怒，沃坦解釋自己生下維爾塞族的目的，神界流行著貪婪權力的通病，所以他希望人間的英雄去將萊茵的黃金歸於原主，以此消除那可怕的詛咒。但弗裏卡不相信他，難道人比神更強大？而且如果放任他們這種背叛愛情的行為，不是令她這個婚姻女神被人恥笑嗎。無奈的沃坦被迫答應收回送給齊格蒙德的劍，並且發誓不再保護齊格蒙德與齊格琳德，但心中充滿了陰影（"劍的動機"/"不愉快的動機"/"契約的動機"）。沃坦看到自己的後代即將面臨的毀滅感到絕望，他是眾神之王，也是悲愁的主人（變化後"棄愛的動機"，預示著阿爾貝裏希的詛咒）。布侖希爾德拋開手中的武器，伏在父親的膝邊，眼中流露出關心的神色（"愛的動機"）。沃旦拍拍她的手，說起了往事（"齊格蒙德的動機"）。原本他寄希望於女武神，希望她們召來的戰士能夠保衛瓦哈拉，但預言家預言尼伯龍根的阿爾貝裏希已經娶妻，並生有壹子，壹旦那個孩子從巨人那裏拿回了指環，眾神必將衰敗，只有壹個不借助神力憑自己的意誌戰鬥的英雄才能不受詛咒的束縛拿回指環（"不安的動機"）。為此沃旦喬裝成維爾塞，與壹凡間女子結婚，生了孿生兄妹齊格蒙德與齊格琳德兩人，並磨煉他們，希望他們能夠解救神界。現在唯有他的劍能夠救齊格蒙德，卻被弗裏卡阻止，看來命運將背離眾神（"前夕"中用過的力量先後出現）。想到這裏，沃旦懷著怨恨命令布侖希爾德為弗裏卡而戰，使洪丁得勝。布侖希爾德為齊格蒙德感到悲哀，她慢慢彎下腰拾起武器，騎上飛馬（和緩的"女武神的動機"）。
山谷中齊格蒙德與齊格琳德正在逃亡（"奔跑的動機"），後面不斷傳來追趕的號聲，齊格林德已經精疲力竭，齊格蒙德扶她坐在壹棵樹下休息，恐懼幾乎毀了這可憐人的神智，她哭喊著自己是個不潔的女人，齊格蒙德緊緊的抱住她，發誓要將手中的劍刺進洪丁的身體（"劍的動機"/"維爾塞的動機"）。齊格蒙德深情的安慰懷中的妹妹，說不再跑了，他要在這裏等待洪丁，並且表示他相信父親寶劍。齊格林德壹時求哥哥不要管她，獨自脫身，壹時又顫抖著牢牢抓住齊格蒙德，說不要拋下她（微弱的"美的動機"）。終於，齊格林德在極度的不安中崩潰昏過去，齊格蒙德溫柔的抱著她，仔細的照看她（"愛的動機"）。四周十分安靜，但是齊格蒙德的心中卻很混亂（"命運的動機"/"死的動機"）。這時布侖希爾德出現，她誠懇的註視著齊格蒙德（變化後的"瓦哈拉的動機"），並向齊格蒙德解釋了他們父親沃坦的事情，說他將隨她回天上去見沃坦，但是齊格林德卻必須在人間過完她的生活。齊格蒙德拒絕了，布倫西爾德警告他死亡的結局，但齊格蒙德不相信，於是布侖希爾德將沃坦對弗裏卡的承諾告訴他，說劍註定要折斷，並表示自己會保護齊格林德。齊格蒙德指著齊格林德說她已是自己的妻子，如果不能在壹起，不如死亡，說著要拔劍刺殺齊格林德。布侖希爾德感動了，她阻止了齊格蒙德，並宣布要不顧壹切的違抗父親的旨意來保護他們的生命，令齊格蒙德贏得勝利。
齊格蒙德最後吻了壹吻齊格林德，堅毅的拔出劍想山頂走去準備迎戰，不久消失在迷霧中。齊格林德醒過來，她看不見齊格蒙德，但聽到他與洪丁打鬥的聲音，便艱難的尋著聲音前去。洪丁倒地，齊格蒙德正要揮劍（"契約的動機"/"劍的動機"），空中壹片紅光，沃坦出現，他用長槍碰觸齊格蒙德的劍，劍斷成兩半，洪丁乘機將劍刺入齊格蒙德的胸膛（"命運的動機"）。壹旁的齊格林德尖叫著昏倒，布侖希爾德立刻用盾保護她，將她抱上飛馬逃離（"女武神的動機"）。憤怒的沃坦隨即殺死了洪丁，並去追趕布侖希爾德（"契約的動機"/"不愉快的動機"）。
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第三幕
前奏曲著名的"女武神之騎"的音樂開始，生動有力，銅管樂器奏出"女武神的動機"。
巖石山頂，女武神的磐石。天空中，八位女武神騎著飛馬馳騁，她們要在這集合，布侖希爾德來了。看到她，眾人歡呼起來，但是他們驚訝的發現布侖希爾德的馬上卻帶著壹個人間女子，而不是死去的英雄。布侖希爾德倉皇急促地告訴她們所發生的事情，並說沃旦正在追她。她的姐妹們同情她，也懼怕沃坦。象征沃坦的暴風雨已經到來，布侖希爾德趕緊叫齊格琳德躲藏起來，悲傷的齊格林德卻要她別管自己，表示在這個沒有齊格蒙德的世界寧願壹死。布侖希爾德勸她活下去，為了她腹中齊格蒙德的孩子（"齊格弗裏德的動機"的變型），並要她向東去，那是變成了大蛇的法爾弗看守萊茵的寶藏的地方，沃坦無法靠近那裏（"指環的動機"/"大蛇的動機"），最後將齊格蒙德的斷劍交給她，要她鍛造成新劍傳給孩子。齊格林德祝福布侖希爾德，保證會好好養育孩子（"齊格弗裏德的動機"）。
齊格林德走後，女武神們將布侖希爾德藏起來。沃坦到來，他不理睬眾人的求情，甚至兇暴的咒罵她們，把她們趕走（"不愉快的動機"）。這時，布侖希爾德勇敢的走到父親面前，她願意接受懲罰，沃坦宣布取消她女武神的資格，驅逐她到人間，並且昏睡在這巖石山頂，任由第壹個發現她的男子擺布。布侖希爾德傷心的倒在地上，她開始對沃旦解釋自己的行為（"布侖希爾德申訴的動機"）。布侖希爾德說自己因為受到了感動而幫助齊格蒙德與齊格林德，並且也考慮了父親的意願，難道他不是想救齊格蒙德的嗎？最後布侖希爾德告訴沃坦說齊格林德已懷有齊格蒙德的孩子，那就是他所期待的英雄。沃坦已經息怒，不願使他為難，布侖希爾德請求沃旦在她睡去的地方的周圍燃起只有不會恐懼的人才能夠跨過的烈火，讓英雄來喚醒她。沃坦答應，他溫柔的親吻布侖希爾德，沈痛的與她告別，他輕輕將沈睡過去的女兒放在地上（"安眠的動機"/"維爾塞的動機"/"齊格弗裏德的動機"），用盾把她蓋起，然後喚來火神洛戈（"洛戈的動機"/"火焰的動機"），立刻，布侖希爾德被火焰包圍（"命運的動機"）。
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齊格弗裏德（Siegfried）
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第壹幕
前奏曲沈穩平緩的旋律引出"沈思的動機"，這個力量表現了米梅的密謀，接下來的音樂都環繞著這個力量展開。首先弦樂奏起了"尼伯龍根的動機"，此處音樂慢慢生動起來，接著是管樂的"指環的動機"，暗指米梅的目的，到達高潮的時候小號吹出的"劍的動機"，漸緩。
森林中的壹個洞穴裏，終日傳出敲打鐵器的聲音，尼伯龍根族的侏儒米梅正在鑄劍，可是不管他用什麽方法，他每鑄好壹把劍就被齊格弗裏德（Siegfried，男高音）弄段。米梅希望齊格弗裏德能夠殺死變成大蛇的法弗納，為他取得指環，因此他急於早日造出把新劍（"沈思的動機"/"寶劍的動機"/"瓦哈拉的動機"）。這時，披著獸皮的齊格弗裏德進來（"號角的動機"），見他牽著捕獲的壹頭熊，米梅嚇得滾倒在地，而齊格弗裏德則覺得有趣，直到米梅表示新劍已鑄好，齊格弗裏德才將大熊放回森林。然而新劍又被齊格弗裏德擊碎了，他責怪米梅無用（"青年人力量的動機"）。傷心的米梅哭著講起他是如何養育齊格弗裏德的（"米梅的動機"/"美的動機"），但齊格弗裏德早已聽得不耐煩了（"齊格弗裏德的動機"），他說自己壹點也不喜歡米梅，指出米梅面目可憎，他們兩個人長得不壹樣，並說林中的野獸都成雙成對，齊格弗裏德問起父母的事情（"向往愛的動機"）。米梅無奈，終於說出實情（"養育之歌"），多年前他救了壹個在森林中昏倒的女人，她在山洞中生下齊格弗裏德後不久便死了，那女人的名字叫齊格林德，至於他父親則不知是被誰殺害的。齊格弗裏德說沒有證據自己無法相信（"劍的動機"/"沈思的動機"）。米梅拾起地上折斷的劍說是齊格蒙德的遺物（"劍的動機"），齊格弗裏德仔細的審視起斷劍，並要求米梅必須將劍鑄造成新的。齊格弗裏德走出山洞（"流浪之歌"，"年輕人力量的動機"），他心裏想壹等劍鑄好就離開米梅，要過像鳥壹樣自由的生活。
無法鑄好劍的米梅感到沮喪（"絕望的動機"），扮作流浪者的沃坦出現在他面前（"流浪者的動機"），他請米梅問他三個問題，願以自己的頭顱作賭註（"契約的動機"）。米梅便問（"沈思的動機"）：那個種族住在黑暗的地下？沃坦回答說：是尼貝爾海姆的尼伯龍根族的侏儒。並且他還講出搶走萊茵黃金的阿爾貝裏希，以及擁有魔力的指環（"指環的動機"）。米梅的第二個問題是（"巨人的動機"）：地上住著哪壹族類？回答說：巨人，受到阿爾貝裏希的詛咒，弟弟法弗納為了指環殺了哥哥法索爾特，現在變成壹條巨蛇看守尼伯龍根的財寶（"蛇的動機"）。第三個問題是（"瓦哈拉的動機"）：天上為誰的領地？流浪者回答他：沃坦，他與眾神住在瓦哈拉統治世界。流浪者答對了米梅的三個問題，現在輪倒他問米梅（"維爾塞的動機"）：這世上哪壹族的人血親間互相殘殺？米梅回答道：維爾塞族，他講到齊格蒙德是沃坦的兒子，是沃坦親手葬送了他，現在維爾塞族中最勇敢的人是齊格蒙德的兒子齊格弗裏德。沃坦再問（"劍的動機"）：有壹個尼伯龍根人將齊格弗裏德養育成人，想靠他殺死巨人取得指環，齊格弗裏德要用什麽武器才能打贏大蛇？回答說是齊格蒙德留下的壹把斷劍。最後壹個問題是（"齊格弗裏德的動機"）：誰能夠重新鑄好這把劍？這下米梅為難了，他答不出來（"絕望的動機"/"年輕人力量的動機"）。最後流浪者預言道會有壹個英雄將劍鑄好，並說米梅的性命將失在這個人的手上（"齊格弗裏德的動機"）。
流浪者走後，米梅坐在地上發呆，心裏十分恐懼（"火焰的動機"與"蛇的動機"，恐懼的動機）。齊格弗裏德哼著歌回來，他看到米梅奇怪的表現就問他怎麽不鑄劍，神誌不清的米梅卻只壹味說著恐懼，齊格弗裏德便問他什麽是恐懼。這時米梅清醒過來，他講起火焰與變作大蛇的法弗納，而齊格蒙德毫無畏懼，他只是催米梅快快鑄劍好讓他早日出外闖蕩，學習恐懼。見米梅無意鑄劍，齊格弗裏德便自己動起手來，他壹邊生火壹邊唱起了"鍛造之歌"（"號角的動機"/"諾頓克的動機"），他奮力揮