宛如夢幻的結界中，飄渺的荒野沙塵飛舞漫天。若即若離的眼神，遊移的瞳仁在剎那的對峙中讓人覺得簡直就是不食人間煙火的魂魄，她正慢慢接近，她又慢慢離開。
畫面色調通常偏大地色的暗黃，意境飄渺富有真實的動感，帶有東方式的古典式的韻美與歐洲幻想文學情結的內涵，人的形體描繪抽象，不規則的纖細眼睛棱角，還有各種精致細膩的裝飾小道具，披風、耳環、刀劍、首飾、頭盔等等。
天野喜孝這位插畫師的作品就是上面所描述的那壹幅幅形式特別的畫面。與其說他的畫另類、先鋒，我更願意承認他的畫風獨樹壹幟，完全的“天野流”的個人主義。 在國內最廣為人熟知的是他為著名的電子遊戲作品《最終幻想》系列所作的人設、插畫，其次是為日本知名的幻想文學作家田中芳樹的《亞爾斯蘭戰記》、《創龍傳》所作的插圖。
1952年出生於靜岡市。1967年15歲的時候，他就已經加入了日本動畫屆始祖級制作公司“龍之子”（TATSUNOKO PRODUCTION）旗下（Production I.G）。
天野大師是畢業於東京藝術學院的，這樣說來15歲時就已經開始借由專科的優勢他的打工歷程了嗎？！（笑）天野在加入“龍之子”後主要從事從事動畫的人物設定工作，壹個新人能在壹進動畫公司就擔當“人設”這樣重要的角色，可見其功底優勢得到的肯定。天野後來所參與制作的動畫作品許多都是至今耳熟能詳的作品，例如《科學小飛俠》（這部作品是日本最早的科幻片之壹，它的英文名有兩個，壹個譯為Gatchman，另個譯為G-Forch）和《小蜜蜂》。
以後這段在“龍之子”工作的資歷使天野喜孝在日本動畫界中建立了相當高的知名度，壹方面是“龍之子”本身在日本動畫屆活躍所作的歷史貢獻，另壹方面則是天野本身以超低年齡加入動畫行業並創作出的驚人成績以及影響。 而對於天野來說人生重要的轉折性是始自1981年，這壹年天野喜孝恰好29歲，他第壹次接下了插畫工作，並且是為知名的以科幻類主題雜誌《SF Magazine》中連載的小說繪制插圖，至今記得天野第壹部繪制插圖的小說作品故事是《Twilight Worlds》（譯為《半知半解的世界》）。自此天野開始了他在插畫界的藝術生涯。
壹年後，也就是1982年，步入而立的他又做了壹件驚人的事情。他退出了已有長達15年合作關系，有著他從少年到青年時期人生奮鬥歷史的“龍之子”動畫制作公司。並於同年自立門戶，創建了“天”制作公司（Ten's Production）。 隨著80年代日本電子產業的發展，遊戲業作為新興娛樂產業越來越受人關註。日本著名遊戲公司“Square”（史克威爾）在80年代末還沒有大紅大紫。1987年年末在任天堂主機上推出的“Final Fantasy”（最終幻想，又譯作“太空戰士”）遊戲據說是因為史克威爾公司連年制作的遊戲沒什麽起色，最後決定發售壹部集合當時公司所有精英而制作的“決戰用”作品，換言之，如果這部作品的銷售還沒有達到壹定數量的話，公司就將會關閉， “最終幻想”的名字就是在這種情況下所取的。另壹方面Square亦有意圖與當時另款著名作品，日本RPG遊戲元祖“Dragon Quest”（勇者鬥惡龍）壹較高下，成功與否都在此壹舉。
《最終幻想》除了Square公司本身對此寄予希望，同時這部作品的誕生又與天野喜孝有著密切的聯系，就是通過這部作品使得天野的插畫創作事業開始了跨領域的發展。
果然，自1987年開始天野喜孝為《最終幻想》系列擔當人物設定、繪制了大量的宣傳畫、情景插畫、周邊產品原案等等。隨著這部遊戲的壹炮而紅，並日積月累成為長久不衰系列作品，天野喜孝也成為了這部作品幾乎是所有插畫的代言人。
時至今日，天野喜孝依然活躍在遊戲界，除了《最終幻想》是天野最為知名擔當遊戲插畫作品外，Square另壹款RPG式戰略遊戲“Front Mission”（雷霆任務）也由天野氏制定角色原案、插畫。與FF系列比較，Front Mission在遊戲畫面中所采用的人物造型開始著重忠實於天野原來的設計，整款遊戲的美工就是壹款十分符合天野風格的作品。在遊戲界也為人津津樂道。此外，天野也曾為日本另壹知名遊戲廠商卡普空開發的角色扮演遊戲設計過人物造型。
回過來再來關註天野在動畫界的發展，由於本身是從動畫界出道的，所以天野本人對於參與動畫創作的選擇層次比較高。壹般的商業動畫人設、插畫他基本都不會去參加，而對於先鋒派的實驗作品、另類作品卻都十分感興趣。其中，有兩部作品最負盛名。 1984年他與當時也在“龍之子”（1993年9月更名為 Production I.G 有限公司。）***事的同事、日本著名的動畫大師、先鋒派導演押井守合作的“日本動畫OVA第壹彈”《天使之卵》。這部作品當時被業界稱為“壹部為兩人自己而作”的作品。整部動畫《天使之卵》壹***長70分鐘。畫面由如夢似幻般場景與氣息架構而成，故事性相當“意識化”基本上沒多少人能夠明白其寓意，筆者曾特意考證過其大概的內容，似乎是某個與“天使之卵”有聯系的女孩以及壹些神秘而古老的儀式過程……這部作品被譽為日本動畫OVA的開山之作確系在日本也已成為了絕版藏貨，也是難得壹見的早期押井守的代表成名作之壹。或許是年代的關系，迄今為止這部作品是很多年青的動漫狂熱者所要收藏的目標，另壹方面天野本人在以後的個人畫集中也幾乎沒有收錄有關為這部作品所繪制的插畫，尤此該作更顯珍貴。
另壹部天野參與的動畫角色造型人設則是他原來就參與過菊地秀行原作小說插畫的作品《吸血鬼獵人D》，與天野合作這部動畫的導演在日本業界也是十分知名的動畫導演川尻善昭，他過去創作的《激光人》、《獸兵衛忍風帖》、《妖獸都市》以及最近的《X戰記》OVA版、TV版。這部作品的動畫設定以後很多天野的Fans被認為是失敗之作，但天野的插畫壹直以來無論是業界還是觀賞者都是公認無法絕對影象化的作品，動畫與原畫有差別這也情有可原。
有天野參與人設的作品其實也就僅此兩部，但是外界給予的評價都是十分高的。其它的動畫作品中到是壹部作品的設定還與天野有關，那就是天野曾為田中芳樹撰寫的小說繪制過插畫的《亞爾斯蘭戰記》。這部作品後來被改編成為劇場版與OVA版動畫，相關的動畫設定師神村幸子以後在動畫人設造型上的設計都不同程度的參考了天野的原畫才創作出來的。 在成功涉足動畫、插畫、遊戲界三個領域發展並大放異彩後，天野喜孝的個人作品也逐步浮出水面相繼推出。從1983年首次獲“星雲賞”到上個世紀90年代初期，天野喜孝先後發行了《魔天》、《幻夢宮》、《IMAGINE》、《飛天》四本個人畫冊，四部出版物皆獲得了極好的市場反映和口碑。
終於，1989年天野在日本有樂町舉辦了首次個人插畫展“飛天”。天野喜孝繼續用他的畫筆譜寫著自己人生美妙的鋒值。
從90年算起，平均每年都有2本以上的天野喜孝畫集出版物發行，截止到1997年天野喜孝已累計發表了18部個人畫集出版物。這個數字以及畫集的質量在日本應該可以用“絕無僅有”來形容。 然而正當人們依然沈醉於天野喜孝所描繪的“天馬行空”的世界中時，天野又在舞臺美術設計領域邁出了驚人的壹步。
受著名的日本“寶冢”歌劇團特別邀請天野喜孝開始為該劇團的各種公演活動擔任舞臺與服裝設計。其實，追溯起來，早在1990年時，天野喜孝就曾負責過著名的歌舞伎藝人板東玉三郎所主演《NAYOTAKE》壹劇的舞臺美術壹職，以後還有為專業的“日生劇場”擔任過舞臺設計師。此外，最負盛名的是在1998年9月間為日本新宿公演的音樂劇《Bluestoking Lady》（藍絲襪女郎）擔任舞臺美術設計。
隨著天野喜孝在本國的越來越高的知名和以及屢獲殊榮，天野壹方面也開始了拓展其藝術領域的各項與其所長有關的內容，另壹方面將事業拓展至海外的活動也逐漸展開。迄今為止第壹次知名的海外特邀活動是他在1989年以貴賓的身份應邀參加在美國西雅圖舉辦的第十五屆世界幻想作家大會（15th World Fantasy Convention）。 前者如1993年天野喜孝為日本福島縣金山町成立的世界第壹所“妖精美術館”制作了6公尺高的紀念彩繪玻璃《妖精月夜的饗宴》，壹度傳為海內外的佳話。此外，正如前文所提到的天野在動畫領域的創作逐步向藝術動畫電影以及先鋒派的映畫作品拓展，如果說《天使之卵》畢竟是合兩人之力才完成的作品，那麽完全由天野個人構思創作的《天野喜孝—華麗之幻想美的世界》映畫則在整個業內外讓人不由震動，這部影象主要是表現天野創作插畫的過程，以及他在藝術層面想要表達的世界觀，它既是部先鋒表現主義的作品又可以看作是壹部關於他自己的記錄片。而且這部片子的壹大風格就是融古典音樂作為配樂與畫面搭配***同烘托氛圍表現。這在以後有關天野的映畫作品中都壹脈繼承。
後者向海外拓展事業的契機首先是在日本國內舉辦多個天野個人的畫展受到海外業界人士的關註，於是力邀他在海外舉行相關的展出。於是，在1997年11月，天野喜孝海外首次個人插畫展覽“Think Like Amono”於美國紐約順利舉行，而在當時該展覽引起轟動的是，展出期間天野繪畫的作品以巨大尺寸復制品的形式躍上了紐約當地各種建築物外墻、街頭廣告看板、甚至於地鐵列車的車體上，由此也形成了紐約當時壹陣獨特的、別開生面的、融入美國紐約大都會風格的幻想風景線。就這樣天野第壹次在海外的活動以相當成功的表現圓滿結束。而之後以“Think Like Amono”之名的展覽又在1999年於紐約再次推出第二輪的活動，此後隨著史克威爾的FF系列第八作在海外的熱賣，為該作設計圖象、造型的天野作品也在2000年10月26日在紐約的Angle Orensanz畫廊作了次展覽……其反響和持續度由此可見盛極壹時。另外，值得壹提的是“Think Like Amono”之名的展覽在日本也舉行過壹次，名字叫“Think Like Amono Japan”，時間是在1998年10月中旬，地點在上野美術館。這也是天野喜孝在日本第壹個美術館規模的畫展，對於天野來說這又是件值得紀念的事情。 應該說在2000年前後，天野喜孝的事業又向上邁了壹個臺階達到另壹個高峰。在世界範圍內，天野喜孝這個名字已經等同於壹個“藝術家”的稱謂了。
2000年以後的天野的個人活動則主要忙於海外的美國。除了有之前說到的天野在紐約的“Think Like Amono”展，另壹件重大事件則是，承前（“Think Like Amono”展）啟後的是1998年3月在洛杉磯上映的《Filmharmonic—1001 Night》。該片的放映的時候正是美國受FF系列所掀起“天野熱”的時段，壹如之前說提到的《天野喜孝—華麗之幻想美的世界》映畫作品，《Filmharmonic—1001 Night》這部作品也是由天野的圖稿影像為主體，配合古典音樂的搭配而成，其中另特別有以天野的風格而制作的3D電腦繪圖影像部分，這是前作映畫《天野喜孝—華麗之幻想美的世界》所沒有的。 登上了國際舞臺後的天野至今依然忙於各種插畫創作，國際間的合作事宜也日益頻繁和具有影響力。他為美國現今最知名也是最知名的漫畫編劇Neil Gaiman創作的系列小說《Sandman》，《Sandman》雖筆者未得壹見，但在海內外卻備受推崇，其故事以深入人心、情節奇幻、捕捉潛意識、故事間隱隱相連卻也各自成局，所最終形成壹套獨立成體系的世界觀設定，該系列在美國十分受歡迎。而天野有幸為該作的第11卷精裝版繪制插圖，壹方面是他在國際舞臺的巨大魅力，另壹方面第11卷的內容恰好也是東方式的改編自日本古典故事意境需要，其中有大量與日本民間傳說中的狐仙、僧侶、夢之門等等有關的內容，故除了天野外似乎歐美的插畫家是無法完美貼切的表達這壹主題的。最終，天野以其瑰麗的妖異、華美逼真的畫風為這部第11卷的《Sandman》獲得了多個獎項。也令原作者Neil Gaiman尤為所贊嘆其插畫功力深厚。
基於以上壹次合作後來《Sandman》的作者Neil Gaiman又再次找到天野喜孝指名希望其為《Sandman》新壹卷來繪制漫畫版。而天野則表示，比起漫畫來自己更勝插圖配文字的方式來作視覺上的呈現。於是，壹本名為《Sandman：The Dream Hunters》的新章便在不久前誕生了。這部作品是在《Sandman》系列中唯壹壹部非漫畫表現而以插畫來全部表現的作品，在該作中每壹頁的插頁時而水氣彌漫，時而原始粗獷，充滿著日本浮世繪與水彩融合的華麗色調，構圖豐滿氣勢磅礴讓人目光無法片刻稍離。據悉，以上兩作已經由DC Comic出版社在臺灣發行。 最後想談壹談有關天野畫風的問題。壹直以來特別留意日本插畫界、漫畫界層出不窮的名畫家以及他們的作品。唯獨天野喜孝的畫風是獨壹無二絕無僅有的第壹人，再也沒有看到過任何有關和他風格類似的畫手，即使是同人畫也沒有見到過。
初次接觸天野的筆下的人物就發現他筆下的人物有這樣壹些特質：瘦削的臉、尖尖的下巴、細長的眼睛中眼瞳占了很大壹部分、眼角銳利、神態中帶著輕蔑孤傲、些許悲傷、壹股冷冰冰的味道。此外，小道具的豐富程度也是令人為之欽佩的壹部分，多而不亂。然後，人物描繪的頭發與背景大自然的雲氣、高山等等的流動線都十分清晰。在顏色方面作者大量使用了高彩度的原色，令人驚異的是，在適當的構圖、配色、渲染後，這些強烈、性格各異的顏色卻又毫不沖突排斥，而顯現出壹種特別的濃艷、飽和、調和感，黑色和金色運用形成的暗黃色調透露出壹中帶有點邪氣的華麗與神秘。
總的來說，天野的這種人物描繪方法是其獨創的壹種風格。在世界範圍內，他的歸類則被認為是畫風與歐洲的「維也納分離派」（Viena Secessionism）流派的畫風接近，這個流派曾誕生過著名的畫家如古斯塔夫·克裏姆（Gustav Klimt）。之所以歸類於這個畫風流派是因為天野與「維也納分離派」的畫家壹樣，擅長在畫面中表現出強烈的裝飾性，對比色使用，以至於畫面配置、人物造型等形成壹種冷與熱的氣氛，只不過更多的「維也納分離派」的畫家表現出的是煽情的壹面，而天野的畫有評論家更認為其具有“冷酷的幻想”壹說。
這樣的畫風天野曾在1989年的畫集《飛天》中達到頂峰，之後他的風格也開始了逐漸蛻變的過程。大概這是處於作為壹名藝術工作者本身的不斷追求更高境界的需要，在天野1991年出版的《天野喜孝塔羅牌畫集》以及《天馬之夢》兩本畫冊可以看到很多和《飛天》大不相同的特點：畫面的線條由嚴謹變的更加狂放、長而柔的細線被碎筆、粗獷而有波礪頓挫的線條取代了原有的比較柔和的線條，再加上大量的留白的處理，顯示出了與中國古體書畫的味道相似的感覺。天野在淡彩的運用上也同時降低了飽和度，增加了透明感，質感量感的消失，整幅畫變得有如波光幻影壹般，有強烈的映象派（Impressionism）風格。由於這種變化，再加上他老是任由鉛筆草稿在畫面上張牙虎爪不擦掉（過去天野創作鉛筆稿是不擦的，因為鉛筆線條會被顏色蓋掉，換成淡彩就不行了）。以後雖有人說看起來完成度不如《飛天》中的作品，但是相反的作品的格局變得更加寬闊了，氣勢也更宏偉，壹股說不清的濃烈的異邦味更讓人回味出許多內在的東西。
這以後天野又在1994年出版的個人畫集《Japan：Final Fantasy》中嘗試了“石版畫”的創作。此外，在1995年法國參展的時候，天野亦推出了755x455mm的兩幅畫在烏龜（應該是比較大的海龜吧）背殼化石上的石版畫《春天的曙光》和《沈睡的明月》。這兩幅畫成為了天野個人展出中的保留作品。 天野最初在原創人物設計室負責人物設計工作，那個部門牽涉公司的機密情報。結果他就被隔離在公司內，專心從事人物設計的工作。他曾經回憶：“不記得我什麽時候不是在畫畫。”
這位勤奮的畫家，在《最終幻想》《亞爾斯蘭戰記》《獸兵衛忍風帖》等多部遊戲和動畫中，擔任角色人物的形象設定。從90年代起，每年都有超過兩部新畫集問世。
天野在遊戲作品中比較投入的是《最終幻想》，剛開始幹的時候，他什麽都沒想，壹口氣畫了很多張畫，結果曾被提醒：“畫不是多就好，這些都是妳想象中的畫嗎？”
天野在工作中的休息方法，就是在畫風格陰郁的圖時，壹旦累了就改畫風格滑稽的圖。用天野自己的話說，就是畫壹些與當時工作要求風格相反的圖來放松心情。不過，不久後這種風格相反的圖又會成為工作所要求的，他就再顛倒過來。 天野喜孝最擅長的是營造詭異的氛圍，再現極端真實的幻境。被稱為史上最華美的劇場版動畫電影《吸血鬼獵人D——殺戮的欲望》，是以天野的插圖原作為基礎制作的。影片洋溢著天野特有的優雅華麗之中的冷酷與悲傷。相比之下，美國版的《刀鋒戰士》（Blade）則被戲稱為“肌肉派的獵人D”。
而這些並不能使“天野迷”滿意，因為原畫中行雲流水壹般奔放不羈的線條，卻為動畫所支付不起。在天野的作品中，許多看似草稿構圖用的筆跡，都在作品完成時被完整地保留下來，形成壹種風吹葉落的紛亂感，但並非雜亂無章，而是因循著壹個隱含的規律，讓觀者能在其中輕易地找出隱藏而遊移的秩序，從而形成天野畫風顯著的特點。 天野喜孝是那種喜愛追逐夢想的人。他開始畫畫時年紀尚小，甚至都不記得有過什麽時候手裏不握著畫筆。他還是個十五歲高中生的時候，他在龍之子制作公司找到了他的第壹份工作。他在那裏壹待便是十五年，創造了眾多影響深遠的卡通形象。但是他覺得自己需要改變，於是不顧其他人的疑慮，天野喜孝放棄了自己當時的工作，投身於不可知的未來。他深信，“壹旦生活安逸，人的創造力便會枯竭。”
從那時起，天野先生做了許多工作，接觸了很多不同的表現媒體。他做過卡通電影、版畫、各種樣式的插圖。他為小說、展覽、遊戲做藝術設計。他以《科學小飛俠》和令人震驚的《最終幻想系列》為幾代國人廣為熟悉。 天野喜孝是日本動漫藝術界壹線頂級的藝術大師，在插畫、動漫、遊戲、舞臺、服裝、國際知名品牌、當代藝術等領域都有其特殊功績。
在當今日本當代藝術領域裏，其藝術地位和影響力與壹線當代藝術家草間彌生、嘗試各種力所能及的創作，電影、陶藝、彩色玻璃、服裝面料設計……甚至還為幾家大型珠寶店專門設計過多款名貴首飾。
1997年，天野喜孝的海外首次個人插畫展覽“Think Like Amono”於美國紐約舉行。展出期間，尺寸巨大的繪畫復制品躍上了紐約當地各種建築物外墻、街頭廣告看板甚至地鐵列車的車體，壹時形成了獨特的融入美國紐約大都會風格的幻想風景線。 天野喜孝還參加了日本文豪夏目漱石《夢十夜》的電影改編，擔任了其中惟壹的動畫——“第七夜”的主創。此次重新演繹，是由日本11位頂尖導演以各自不同的風格和視角，壹起探詢這部曠世奇作的迷離夢境。《夢十夜》是夏目漱石獨樹壹幟的作品，內容離奇難解，又廣受贊譽。當時他說：“深具野心的我，希望讓壹百年後的人們來解開這個謎。”而天野喜孝的詭異唯美，不斷為現實世界添加著超時空幻想的驚艷。
除去作品，天野好像只有壹個影子般的人。人們對於畫家的浪漫猜測與種種傳奇的經歷，似乎完全與天野無關。有時候甚至覺得，天野是天生就被賦予神秘使命的人。他被異世界的英雄和妖精們請出來，在地球世界再現出他們的神秘與美麗。 除了在動畫、插畫、遊戲界大放異彩，天野喜孝甚至還多次參與舞臺戲劇表演的幕後制作工作。這方面首次資歷是在1990年時，負責著名歌舞伎板東玉三郎所主演《NAYOTAKE》壹劇的舞臺美術。之後也為其他舞臺劇，包括在著名的寶“土冢”歌劇團的公演擔任舞臺與服裝設計。最近的壹次在舞臺美術方面的活動是去年九月間在新宿公演的音樂劇《Bluestoking Lady》（藍絲襪女郎）。