古代城鎮，通常在戌時壹刻(19:12)關閉城門，寅正四刻(4:48)開啟城門。關閉、開啟城門，以鼓聲為號，關閉城門時鼓聲稱為“關鼓”，開啟城門的鼓聲稱為“亮鼓”。夜間派人巡城，前半夜、後半夜，各分兩班，以鼓聲為交班信號。
四班巡城，***有三次交班，連同關鼓、亮鼓，***有五鼓。開班、三次交班、收班，是為五更。小城鎮，沒有鐘鼓樓，則敲擊銅鑼為號，因鑼聲刺耳，故五更也稱五驚。五更就是城門開啟的時候，天就快亮了。
古代朝廷，上朝時間較早，通常在五鼓三點（即卯時整，早六點）。五更天也用來指讀書，語出“三更燈火五更雞”，形容人讀書用功，半夜三更就燈夜讀，五更聽到雞叫就起床了，壹天睡眠時間約4.8小時。五更天是指早上4:48左右。古代城鎮，通常在戌時壹刻(19:12)關閉城門，寅正四刻(4:48)開啟城門。
關閉、開啟城門，以鼓聲為號，關閉城門時鼓聲稱為“關鼓”，開啟城門的鼓聲稱為“亮鼓”。夜間派人巡城，前半夜、後半夜，各分兩班，以鼓聲為交班信號。四班巡城，***有三次交班，連同關鼓、亮鼓，***有五鼓。開班、三次交班、收班，是為五更。
小城鎮，沒有鐘鼓樓，則敲擊銅鑼為號，因鑼聲刺耳，故五更也稱五驚。五更就是城門開啟的時候，天就快亮了。古代朝廷，上朝時間較早，通常在五鼓三點（即卯時整，早六點）。五更天也用來指讀書，語出“三更燈火五更雞”，形容人讀書用功，半夜三更就燈夜讀，五更聽到雞叫就起床了，壹天睡眠時間約4.8小時。
古代把晚上把 戌時作為壹更， 亥時作為二更， 子時作為三更， 醜時為四更， 寅時為五更。前半夜11時至1時為子時，午夜1時至3時為醜時，後半夜3時至5時為寅時，早上5時到7時為卯時，上午7時到9時為辰時，9時到11時巳時，11時到下午1時為午時，中午1時到3時為未時，下午3時到5時為申時，傍晚5時到7時為酉時，晚上7時到9時戌時，9時到11時為亥時。
舊時夜間計時法，壹夜分為五更，壹更大約為兩小時。五更是最後壹更，交了五更，天就快亮了。此時，夜光隱退，署色降臨，黑白交替，時光融合， 雄雞高唱， 百鳥爭鳴。旭 日出東方，光芒彌大地。五更天，是壹夜最黑的時候，也是最冷的時候。正所謂： 夜眠人靜後 ，早起雞啼先。勤奮的人就是以這種精神求知、做事。