“知了”、壹種昆蟲。學名蟬，最大的蟬體長4～4.8厘米，翅膀基部黑褐色。夏天在樹上叫聲響亮，用針刺口器吸取樹汁，幼蟲棲息土中，吸取樹根液汁，對樹木有害。蟬蛻下的殼可以做藥材。
蟬是壹種較大的吸食植物的昆蟲，通常大約有五六公分長。它們象針壹樣中空的嘴裏可以刺入樹體，吸食樹液。蟬也有不同的種類，它們的 形狀相似而顏色各異。蟬的兩眼中間有三個不太敏感的眼點，兩翼上簡單地分布著起支撐作用的細管。這些都是古老的昆蟲種群的原始特征。
蟬的家族中的高音歌手是壹種被稱作“雙鼓手”的蟬。它的身體兩側有大大的環形發聲器官，身體的中部是可以內外開合的圓盤。圓盤開合 的速度很快，抖動的蟬鳴就是由此發出的。這種聲音缺少變化，不過要比叢林金絲雀的叫聲大得多。
蟬的蛹在地下度過它壹生的頭兩三年，或許更長壹段時間。在這段時間裏，它吸食樹木根部的液體。然後在某壹天破土而出，憑著生存的本 能找到壹棵樹爬上去。蟬蛹經過幾年緩慢的生長，作為壹個能量的儲存體爬出地面。它用來挖洞的前爪還可以用以攀援。
當蟬蛹的背上出現壹條黑色的裂縫時，蛻皮的過程就開始了。蛻皮是由壹種激素控制的。蟬蛹的前腿呈勾狀，這樣，當成蟲從空殼中出來 時，它就可以牢牢地掛在樹上。蟬蛹必須垂直面對樹身，這壹點非常重要。這是為了成蟲兩翅的正常發育，否則翅膀就會發育畸形。蟬將蛹的外 殼作為基礎，慢慢地自行解脫，就象從壹副盔甲中爬出來。整個過程需要壹個小時左右。
當蟬的上半身獲得自由以後，它又倒掛著使其雙翼展開。在這個階段，蟬的雙翼很軟，它們通過其中的體液管使之展開。體液管由液體壓力 而使雙翼伸開。當液體被抽回蟬體內時，展開的雙翼就已經變硬了。如果在壹只蟬雙翼展開的過程中受到了幹擾，這只蟬將終生殘廢，也許根本 無法飛行。
蟬 之 趣
自古以來，人們對蟬最感興趣的的莫過於是它的鳴聲。它為詩人墨客們所歌頌，並以詠蟬聲來抒發高潔的情懷，更有甚者是有的人還用小巧玲瓏的籠裝養著蟬來置於房中聽其聲，以得歡心。的確，從白花齊放的春天，到綠葉雕零的秋天，蟬壹直不知疲倦地用輕快而舒暢的調子，不用任何中、西樂器伴奏，為人們高唱壹曲又壹曲輕快的蟬歌，為大自然增添了濃厚的情意，難怪乎人們稱它為“昆蟲音樂家”、“大自然的歌手”。
人們陶醉於蟬的鳴聲，而卻忘記了它的本性，妳可知道，每當蟬落在樹枝上引吭高歌，壹面用它的尖細的口器刺入樹皮吮吸樹汁時，各種口渴的螞蟻、蒼蠅、甲蟲等便聞聲而至，都來吸吮樹汁，蟬又飛到另壹顆樹上，再另開壹口“泉眼”，繼續為它們提供飲料，這樣如果壹棵書上被蟬插上十幾個洞，樹枝將流盡而枯萎死亡。可見蟬是樹木的大害蟲。
會鳴的蟬是雄蟬，它的發音器就在腹基部，像蒙上了壹層鼓膜的大鼓，鼓膜受到振動而發出聲音，由於鳴肌每秒能伸縮約1萬次，蓋板和鼓膜之間是空的，能起***鳴的作用，所以其鳴聲特別響亮。並且能輪流利用各種不用的聲調激昂高歌。雌蟬的樂器構造不完全，不能發聲，所以它是“啞巴蟬”。
雄蟬每天唱個不停，是為了引誘雌蟬來交配的，雄蟬的叫聲，雌蟬聽來像壹首美妙的樂曲，在交配受精後，雌蟬，就用像劍壹樣的產卵管在樹枝上刺成壹排小孔，把卵產在小孔裏，幾周之後雄蟬和雌蟬就死了。
小小的幼蟲從卵裏孵化出來，呆在樹枝上，秋風把它吹到地面上，壹到地面，馬上尋找柔軟的土壤往下鉆,鉆到樹根邊，吸食樹根液汁過日子，少則兩三年，多則十幾年從幼蟲到成蟲要通過五次蛻皮，其中四次在地下進行，而最後壹次，是鉆出土壤爬到樹上蛻去幹枯的淺黃色的殼（這就是蟬殼）才變成成蟲。由此可見，蟬是見不得天的昆蟲，雖然壽命很長，但是很少很少在陽光下生活，幾乎壹生都在黑暗地下度過，可說是太遺憾了。
蟬有兩對膜質的翅膀，翅脈很硬，蟬休息時，翅膀總是覆蓋在背上。蟬是很少自由自在地飛翔，只有采食或受到騷擾時時候，才從壹棵樹飛到另壹棵樹。有趣的是，蟬能壹邊用吸管吸汁，壹邊用樂器唱歌，飲食和唱歌互不妨礙，蟬的鳴叫能預報天氣，如果蟬很早就在樹端高聲歌唱起來，這就告訴人們“今天天氣很熱”。