高胡是高音拉弦樂器，其形、構造、演奏弓法與技巧以及所用演奏符號等，均與二胡相同，只是琴筒（***鳴箱）比二胡略小，常用兩腿夾著琴筒的壹部分演奏。
樂隊中，高胡按實際音高記譜，定弦比二胡高純五度或純四度，即定弦為a(1)、e(2)或g(1)、d(2)。常用音域為a1(g1)至b3(a3)音，b3(a3)以上的音，發音緊張、尖銳，不宜多用。在常用音域範圍，其音色明朗、清澈，適宜演奏優美、抒情以及秀麗、活潑的曲調，並經常與二胡構成八度奏。
高胡是高音二胡的統稱，是在二胡的基礎上改制而成的。高胡的產生，和中國民間樂種廣東音樂有著密切的聯系。也同廣東地區的粵劇有密切聯系，曾作為粵劇伴奏的主奏樂器，因此，高胡也常被稱為“粵胡”。
廣東音樂是流行在中國廣東地區的壹種民間器樂表演形式，它起源於當地的地方戲劇和民間音樂。二十世紀二十年代以前廣東音樂中並沒有高胡這種樂器，在二十世紀二十年代前後，廣東音樂作曲家和演奏家呂文成先生對二胡進行了大膽的改革，他把傳統二胡的絲弦改為鋼絲弦，提高了定弦，並用兩腿夾著琴筒進行演奏，這種音色清澈明亮的高音二胡，就被人們稱作高胡，並且很快成為廣東音樂中的靈魂樂器。 高胡的構造、制作和用料與二胡基本相同，最大的區別是琴筒較細。由於高胡在二十世紀才剛剛誕生，因此，樂器制作家們在改造高胡的時候便少有顧慮和束縛。有的樂器制作家把早期高胡的圓形琴筒改為扁圓形狀，使音量加大；有的樂器制作家還把兩根弦的高胡改為三根弦，使樂器的音域向下擴展了五度。
高胡是在二胡的基礎上改革而成的，因此高胡的構造、制作以及用料都與二胡基本胡同。它的琴筒比二胡小，定音比二胡高四至五度，所以叫它高胡。外弦用鋼絲弦，內弦用鋼絲纏弦(也有用絲弦的)。拉時兩腿夾琴筒，用以控制音量及減少沙音。音色清脆、嘹亮。高胡得到廣泛的應用，現已成為民族樂隊中的高音拉弦樂器。它用於合奏、伴奏和獨奏。 但是，高胡與二胡在形制上還是有所區別是的：高胡琴筒比較細，形狀是圓形的，有別於二胡的六邊形，琴筒的後口不像二胡那樣開有各種式樣的音窗。由於高胡產生的時代很晚，因此，呂文成之後的樂器制作家們在改造高胡的時候便少有顧慮和束縛。
比如，在二十世紀70年代初期的時候，有的樂器制作家根據橢圓形揚聲器的聲學原理，又把早期高胡的圓形琴筒改為扁圓形狀，使樂器***鳴頻率範圍加寬、音量加大。另外，這種新型高胡的琴弦也比以前粗了，琴桿也由圓形桿改為橢圓形的扁桿。與此同時，有的樂器制作家還制作出壹種三根弦的高胡，這種高胡的琴筒前口呈扁八方形，後口為正八方形，琴筒內裝有喉管和立體音窗，新增設的低音弦使樂器的音域向下擴展了五度。總而言之，高胡具有音色清脆，低音區圓潤和高音區明亮的特點，它就像女聲四重唱中的女高音壹樣，在樂隊中占有非常突出的地位；因此，中國的民族管弦樂隊中壹般都給高胡配備相當重要的席位。另外，由於高胡有著特別豐富的表現力，適於演奏抒情，活潑和華麗的旋律，因此，它在樂隊中經常以華彩的方式給樂曲的主旋律作伴奏，並且能把主旋律按照情感的需要加以裝飾。 高胡的定弦壹般比二胡高壹個純五度或純四度，音域是（a～e4）或（g1～ d4）。
高胡的定弦壹般比二胡高壹個純五度或純四度，常定為 （ a1、e2）或（g1、d2），它在樂隊中常用的音域是（a～e4）或（g1～ d4），在合奏時，最好不超過這個高度。獨奏時，可再高五度或更高壹些，但過高的話則發音緊張尖銳。
高胡音色清脆，低音區圓潤、高音區明亮，是演奏廣東音樂、潮州音樂粵劇和潮劇的主要樂器，民族管弦樂隊裏壹般有6個席位，除擔任主要曲調的演奏外，還經常用來獨奏。拉奏高胡時，兩腿夾住琴筒，用以控制音量及減少沙音。
高胡適於演奏抒情華麗的旋律，在樂隊中，常以華彩的方法把原曲調按情感需要加以裝飾，具有豐富的表現力。 高胡的主要演奏技巧右手弓法多奏分弓，快速弓法用得較多，奏強拍時，多用推弓。左手指法主要有各種滑音和旋律中自由的墊指加花，廣東音樂傳統奏法，左手不用猱弦，而用壓按弦和空弦震音。
在演奏高胡時，演奏者兩腿加緊琴筒，用以控制音量及減少噪音。高胡的音色清脆、嘹亮，原是用來伴奏廣東戲劇和演奏廣東小曲的，也用於合奏、獨奏。在現代大型民樂隊中，高胡多作為高音樂器。
演奏時，壹般多用雙膝夾持琴筒，以利於消除雜音。如果在琴碼下方安裝竹質音罩，罩內放置厚呢料類的“控制墊”，再在後口下方約三分之壹處加裝壹軟質木塊，也能獲得良好的音質。高胡擅長演奏抒情、活潑、華麗的曲調。是演奏廣東音樂、潮州音樂和伴奏粵劇、潮劇的主要樂器。在民族樂隊中屬高音拉弦樂器，尤宜於演奏裝飾性的華彩樂段。近代創作的獨奏曲有《雙聲恨》 、《雨打芭蕉》、《鳥投林》、 《平湖秋月》等。中華人民***和國成立後創作的獨奏曲有《珠江之戀》、《夕願》、《故鄉情景》、《春到田間》等。