這三種音樂都源於美國的黑人文化。最早的是藍調，來自於非洲的傳統音樂，約在19世紀70年代，出現於美國最南部各州。當時的藍調包括黑人聖歌，勞作歌，田間號子，吶喊，禱文吟唱和敘事的順口溜等。黑人藍調唱的是他們的痛苦，心碎，掙紮和不公平。這不僅影響了爵士音樂還影響了鄉村音樂和搖滾音樂。
爵士音樂源於藍調和ragtime音樂（壹位美國黑人音樂家創作的音樂），在19世紀末20世紀初的美國新奧爾良市街頭出現。爵士音樂在20世紀20年代到30年代經歷了壹個全盛時期，稱為jazz age，出現了許多著名的爵士音樂家，也使女性音樂家得以流行。那時正是第壹次世界大戰結束後，人們都喜歡過回自由的歌舞升平的生活，在酒吧裏唱歌跳舞，但適逢禁酒令，使得地下酒吧流行。那時的爵士音樂跟現代的爵士有些區別，創作自由度大，中間有很大壹段即興演唱，會唱故事，有點像相聲，使觀眾捧腹大笑。直到大蕭條的到來，這個時期才結束。新奧爾良是黑人聚居的地方，但在這個時期，那裏的種族歧視局勢非常嚴峻，很多黑人音樂家開始遷居到其他地方，如芝加哥，堪薩斯和紐約等城市。這使得爵士音樂得以在美國全國流行起來，許多白人音樂家也開始創作爵士音樂，使美國的白人中產階級也喜歡上這種音樂。在這個全盛時期結束之後，爵士音樂並沒有退出舞臺，音樂家們創作了更多種的爵士音樂，如Gypsy jazz，Kansas city jazz，bebop，cool jazz，Latin jazz等。許多音樂學生開始學習爵士音樂，到20世紀60年代，許多高中和大學也陸續開辦了自己的爵士樂團。爵士音樂源於黑人文化和他們對基督教的信仰，許多國家的音樂家都會采用爵士元素來進行創作，而爵士音樂本身也在吸收各種不壹樣的文化而變化萬千，經久不衰。
Hip hop 嘻哈，是美國黑人，美國拉丁美人和美國加勒比人於20世紀70年代創造的壹種街頭文化，hip hop經常被用來表示嘻哈音樂，其實它是壹系列的街頭嘻哈文化。包括Mcing/rapping說唱，DJing打碟，b-boying/b-girling/breaking dancing街舞，graffiti塗鴉，beatboxing口技，street entrepreneurship街頭販商，hip hop language嘻哈用語，hip hop fashion嘻哈穿著潮流，和hip hop style嘻哈藝術風格。當時美國紐約流行街區派對，都是些黑人或拉丁移民的年輕人參加，他們會在派對播放自己的嘻哈音樂和打碟，嘻哈雖然流行，但是直到1979年才被正式收錄在電臺和電視臺中播放。20世紀50年代到70年代展開了美國黑人民權運動，黑人平權深深影響了嘻哈文化，它最初反映的是美國黑人或拉丁年輕人之間的交流，關於都市生活，幫派，暴力或毒品。但是發展到現代，嘻哈的受眾主要變成了白人年輕人，在更早的時候，白人不得不辦地下樂隊躲起來演奏這種音樂，因為這被認為不見得人的事。還有音樂評論家為此現象寫了壹本書來說明這個問題。20世紀90年代嘻哈音樂全球流行起來，出現了Snoop dogg,Jay-z,Eminem,50-cent等，港臺和日韓樂壇也紛紛流行起這種音樂。