LAN壹般是在壹個方圓幾千米以內的局部地理範圍內（如壹個學校、工廠、機關內等）將各種計算機、外部設備和數據庫等互相聯接起來組成的計算機通信網。它可以通過數據通信網或專用數據電路，與遠方的局域網、數據庫或處理中心相連接，構成壹個較大範圍的信息處理系統。局域網可以實現文件管理、應用軟件***享、打印機***享、掃描儀***享、工作組內的日程安排、電子郵件和傳真通信服務等功能。局域網嚴格意義上是封閉型的。它可以由辦公室內幾臺甚至上千上萬臺計算機組成。決定局域網的主要技術要素為：網絡拓撲，傳輸介質與介質訪問控制方法。
局域網壹般為壹個部門或單位所有，建網、維護以及擴展等較容易，系統靈活性高。其主要特點是：
覆蓋的地理範圍較小，只在壹個相對獨立的局部範圍內聯，如壹座或集中的建築群內。
· 使用專門鋪設的傳輸介質進行聯網，數據傳輸速率高（10Mb/s～10Gb/s）
· 通信延遲時間短，
· 可靠性較高
· 可以支持多種傳輸介質
局域網的類型很多，若按網絡使用的傳輸介質分類，可分為有線網和無線網；若按網絡拓撲結構分類，可分為總線型、星型、環型、樹型、混合型等；若按傳輸介質所使用的訪問控制方法分類，又可分為以太網、令牌環網、FDDI網和無線局域網等。其中，以太網是當前應用最普遍的局域網技術。
2、MLAN 是 Music Local Area Network的縮寫，意思是“音樂局域網”，屬於 LAD 的壹個分支。顧名思義，MLAD 就是專司音樂信息處理的局域網絡的傳輸系統。