19世紀40年代到20世紀初是魏瑪的第二個文化黃金時代。1848年，有“音樂之王”稱譽的鋼琴大師李斯特（1811－1886，匈牙利人）來到魏瑪擔任宮廷樂長，在這裏創作了《但丁交響曲》和《浮士德交響曲》等傑出的音樂作品。同時，李斯特還指揮了同時代作曲家瓦格納、舒曼、柏遼茲和他自己作品的演出，使魏瑪無可爭議地成為當時歐洲的音樂中心。李斯特創辦的魏瑪音樂學院至今享有盛名。他的故居在伊爾姆河公園旁邊，是壹座花園別墅。客廳與琴室合為壹體，擺著他當年用過的鋼琴。1860年魏瑪創辦了壹所美術學院，德國最重要的印象派畫家利貝曼（1863－1935）曾就學於此。1919年，建築藝術家格羅皮烏斯把這所學院和實用美術學校合並為公立包豪斯學校。這是壹所融藝術、手藝和技術於壹體的新型建築學校，開創了現代建築主義學派。1925年，包豪斯學校遷往德紹。1933年以後，許多曾任教的藝術家流亡國外，將他們的思想傳播到海外，為各國建築界所推崇。戰後，魏瑪又重建了建築學院，而後這座幾經興衰易名的學校最終在兩德統壹後的1995到96年間重新復名為包豪斯，成為著名的公立綜合設計類大學性質的學術機構。
魏瑪不僅曾是德國文化藝術的心臟，而且還曾在政治史上留下烙印。第壹次世界大戰後，德意誌皇冠落地，王侯們也紛紛退位。1919年德國國民議會在魏瑪制訂了第壹部***和憲法，民族劇院就是通過該憲法的會場。人們把這個憲法稱為魏瑪憲法，依憲成立的***和國為魏瑪***和國。14年後，希特勒上臺，扼殺了魏瑪***和國。希特勒時期是魏瑪歷史上最黑暗的壹頁。在這個文化古城西北8公裏的布赫瓦爾德設立了臭名昭著的集中營，五六萬人在那裏喪生。這個集中營遺址已辟為控訴法西斯罪行的紀念館。