江南絲竹是絲竹音樂的壹個分支，流行於江南和滬寧杭壹帶。絲竹指的是兩種樂器，即絲樂器和竹樂器。絲樂器是指用絲弦制作的弓弦樂器，如二胡、琵琶、胡忠等。絲弦樂器是弦樂器的壹種，多以弓弦彈撥；竹制樂器是用竹子制成的樂器，如竹笛、笙和簫。
江南絲竹流派眾多，曲目廣泛，演奏技法成熟。擅長大型套曲(音卡結合)，是中國流傳較廣的器樂。近幾十年來發生了壹些變化，無論是從經典曲目或樂隊的編制，還是演奏技法，都在嘗試創新，即繼承與發展並舉。
絲竹音樂在中國的傳播和傳承有著悠久的歷史。早在《李周春宮》壹書中就有記載...所有的音樂都以八種音調播放:金、石、土、皮、絲、木、竹”；《晉書》中也有“絲竹相知”的說法。唐宋以來，許多文獻對江浙滬地區絲竹樂的流行有大量文字記載。但現在上海及其周邊地區才是“江南絲竹”作為壹種音樂類型最終命名並成熟的地區。
19年底，20世紀初，上海江南絲竹開始興盛。起初，它被稱為“絲竹”或“國樂”，還有其他昵稱如印青和仙鶴。到了40年代，正是鼎盛時期，竹絲之樂覆蓋了整個上海市區和郊縣。據現有文獻記載，“江南竹絲”這壹稱謂最早出現在1954《上海民間古典音樂觀察與演奏》節目和上海市中國音樂協會籌備委員會主辦的《中國音樂觀察與音樂會》節目中。從20世紀初至20世紀50年代，上海有據可查的絲竹會有428家，達到了“有井的地方就有絲竹聲”的地步，可見絲竹會在上海市區和郊縣發展的規模和影響。上海的絲竹活動百余年來從未間斷，鼎盛時期覆蓋整個上海市區和郊縣。絲竹愛好者經常在固定的場所表演，互相交流，共同琢磨，使得江南絲竹音樂更加發展，壹度被稱為“國樂”。20世紀中期以來，江南竹絲的表演活動有盛有衰，但從未消失。近年來，演出活動和粉絲隊伍不斷增加和擴大。
江南絲竹很有娛樂性，“工作之余逢場奏絲竹樂”是上海的壹種社會時尚。人們經常聚集在私人住宅和茶館裏玩竹絲，以“陶冶性情，滌邪汙”，交流技藝。江南絲竹也在婚喪喜慶、節日廟會上演奏。按演出性質分為“清客出場”(又稱“跑客出場”)和職業類俱樂部兩大類。“清客”是壹個業余班社組織，經常受親朋好友邀請，免費以客演出娛樂。專業的絲竹俱樂部以演奏為生，收取壹定的費用。
江南絲竹的源頭是在中國民間廣為流傳的器樂板塊，如老劉攽、肖凱門等。還有其他地方的民樂，如蘇荷、楊荷、鷓鴣飛、妳的傳說等。有《知音客》《無錫現場》等江南民謠。還有古歌《青蓮樂府》、《潯陽夜月》。上海尤其是市區的絲竹藝人，憑借自身的文化素質、藝術修養和創造力，不斷對上海傳承和輸入的音樂和民歌進行加工，最終發展出壹種具有濃郁地方色彩的音樂——江南絲竹。
上海江南絲竹最大的音樂特色之壹就是其優美典雅的精湛表演風格。合奏時，每件樂器的聲部既有個性又很和諧，復調的織體很有特色，受到音樂家的高度評價。
江南絲竹樂隊組織靈活，壹般以絲竹樂器為主體，配以壹些打擊樂器，如鼓、板、木魚、編鐘等。根據不同音樂表演的需要和客觀條件，小樂隊可以只由二胡、笛子兩種樂器組成，大樂隊可以由幾十人組成。主要樂器有、笙、簫、二胡、琵琶、三弦、揚琴、、鼓板、鈴或木魚。表演形式分為“坐”和“站”。
代表作品有所謂的“江南竹絲八首”:中華花六禁、慢三六禁、慢六禁、走街串巷、雲清、四合壹、歡樂頌。此外，老劉攽、快劉攽、快劉樺、劉清娘和霓裳曲也很受歡迎。
廣東音樂是壹種起源於廣州方言區的器樂品種。它起源於本世紀初的廣州和珠江三角洲。它在國內外都很受歡迎，享有很高的聲譽和大量的觀眾。它是以廣東民間曲調、部分粵劇音樂和排子音樂為基礎，吸收中國古代民間音樂特別是江南民間音樂的營養，經過近三百年的孕育而完善和發展起來的壹種地方民間音樂。
廣東音樂在演奏中更多使用裝飾音室，各種樂器組合的獨特音色和風格。早期的合奏用兩弦、小提琴(類似板胡)、三弦、秦越和橫笛(笛子)，稱為“五框頭”、“硬弓組合”，獨奏用琵琶或揚琴。20世紀20年代以後，以高虎為主要樂器，輔以揚琴和秦琴，俗稱“三件頭”，也稱“軟弓”。主要樂器或特色樂器是高虎，也稱為月湖和南湖。和二胡基本壹樣，只是槍管更細更短。本世紀初，民間藝人呂文成將二胡的外弦由傳統的絲弦改為鋼弦。定弦比二胡高四五度，音色更明亮。演奏時，將琴筒夾在兩腿之間控制音量。
廣東音樂是壹種標題音樂，結構簡單而復雜。它的器樂豐富，音域寬廣，還有豐富多樣的表現手法，寫景、抒情、傳神，因而具有濃郁的地方色彩和特殊的藝術魅力。廣東音樂擅長描寫生活小環境，表現出對傳統生活情趣的關註。欣賞它，不壹定要在其中找到重要的社會和生活主題，但對自然景物的描寫往往帶來娛樂的感覺。
從20世紀20年代初至解放前的30年間，廣東有300多首音樂作品，其中50多首在國內外流傳。主要作品有《大旱天打雷》、《落幕》、《雨打芭蕉》、《賽龍奪金》、《餓馬敲鐘》、《平湖秋月》、《步步高》、《鳥拋林》、《寺鐘》等。解放後，廣東音樂有了長足的發展，湧現出許多優秀的作曲家和演奏家，創作了大量的新作品。其中有《春水遊魚》、《春郊試馬》、《山中初春》、《快樂鐮刀》。也廣為流傳。
福建南音是曲藝的壹種，又名南曲、南樂、南關、仙關，被譽為音樂文化的“活化石”。唐代廣泛使用琵琶配撥子，橫握琵琶。福建南音將這壹遺產保持至今。南音使用的“拍板”及其演奏方法與敦煌壁畫相同。南曲主要流行於泉州、晉江、龍溪、廈門壹帶，也流行於臺灣省和南洋群島華僑聚居的地方。福建南音起源於唐代，形成於宋代，主要流行於福建、臺灣省和華僑聚居的南洋群島。
福建南音:又名南曲、南嶽、南關、仙關，被譽為音樂文化的“活化石”。唐代廣泛使用琵琶配撥子，橫握琵琶。福建南音至今保持著這種遺產。南音使用的“拍板”及其演奏方法與敦煌壁畫相同。南曲主要流行於泉州、晉江、龍溪、廈門壹帶，也流行於臺灣省和南洋群島華僑聚居的地方。
壹般認為南曲起源於唐代，形成於宋代:
(1)據文獻記載，光啟元年(885)，王超、王帶兵入閩，帶著唐代大曲在民間流傳。大曲與當地民間音樂相互影響、相互吸收，形成了獨特的“南曲”。
(2)南曲的主要樂器琵琶的演奏姿態是傾斜演奏的。所用的笛子嚴格定義為壹英尺八英寸。這兩種樂器的姿態和造型與舊唐人壹致。
(3)南曲中有許多曲牌名稱與唐代大曲、法曲相同。如馬哈都勒、子夜歌、清平樂、涼州樂、婆羅門等。
(4)宋代南戲五大名劇:《柴靜記》、《大白兔記》、《拜月記》、《殺狗記》、《琵琶記》，也在南曲中演唱。
南曲在民間的傳播，有賴於群眾組織的傳承和傳播。從清代開始，泉州、廈門、晉江、南安、惠安、安溪等地紛紛成立社團，並有專業教師授課。建國以來，成立了許多南音研究會、南音研究會。還成立了專業的南曲樂團。