石[磬]：八音之壹。玉、石等材料制成的打擊樂器。甲骨文中磬字，形同曲尺，懸掛在架上。左半像懸石，右半像用手執捶敲擊。《尚書。益稷》載：“擊石拊石，百獸率舞”，“石”即指磬。考古發現有約為夏代的東下馮遺址石磬，系打制而成，表明磬可能起源於某種片狀石制勞動工具，最早用於先民的樂舞活動，後來用於歷代上層統治者配合祭祀、宴享等禮義活動的雅樂中，成為象征其身份地位的“禮器”。
土[塤]：八音之壹。用土燒制的吹奏樂器。戰國時期趙國史書《世本》載：“塤，暴辛公所造。”《拾遺記》載：“皰羲灼土為塤。”這類傳說雖不可信，但也說明塤的歷史很久遠。浙江余姚河姆渡遺址發現有壹個吹孔的陶塤，距今約七千余年，是目前最早的實物。西安半坡仰韶文化遺址、山西萬泉荊村遺址、甘肅玉門火燒溝遺址、河南鄭州銘攻路、二裏崗商代遺址、輝縣琉璃閣區殷墓都有陶制塤的發現。
木[柷敔/音zhuyu住羽] ：八音之壹。指木制的打擊樂器。柷，形同木升，上寬下窄，用木棒撞擊其內壁發聲，以示樂曲的起始，古代雅樂開始時擊之；敔，狀如伏虎，背面刻有鋸齒，演奏時用壹支壹端破成細條的竹筒，逆刮虎背的鋸齒，以示樂曲的終結，古代雅樂結束時擊奏。
絲[琴瑟]：八音之壹。用梧桐木等木質材料制成的彈撥樂器。《詩經》中已有琴瑟的記載：“窈窕淑女，琴瑟友之。”，古作五弦，周初增為七弦。古代琴的別稱有“綠綺”、“絲桐”等；琴在先秦時代就已經是常用樂器。在我國古代文化生活中占有很重要的地位。孔子、司馬相如、蔡邕、嵇康等都以彈琴著稱。幾千年來，琴的演奏綿延不絕。歷代琴師對琴曲的流傳和發展做出了貢獻。瑟，多為25弦，也有14弦、23弦的。每根弦下施柱，用以調節有效弦長。據長沙馬王堆壹號漢墓出土的25弦瑟，可知它是按五聲音階調弦。瑟的出現年代更早。目前出土的瑟是春秋晚期制品。唐宋以來文獻所載和明清宮廷所用的瑟，與周、漢時期出土實物已有較大差異。古代宴享禮儀活動中，多用瑟伴奏歌唱。
竹[簫管]：八音之壹。竹制的吹奏簧管樂器。單管、豎吹。古代簫多為竹制，也有玉制、瓷制的。用於獨奏、琴笛合奏或演奏傳統竹樂曲。如龠[音yue月]、形狀像笛子，短管，有三孔、六孔、七孔之分、簫，最初用壹組長短不等的細竹管按音律編排而成，如鳥翼狀，叫“排簫”，後來只用壹根竹管制成，豎吹得叫“洞簫”。
匏[笙芋]：八音之壹。竹制的吹奏簧管樂器。甲骨文中有“和”字，即是小笙，說明其起源之久遠。目前所知年代最早的實物是曾侯乙墓出土的笙，竹管14根，竹制簧片。笙管分兩排插在匏[葫蘆]制的笙鬥上。笙在春秋戰國和秦、漢之際是重要的吹奏樂器。南北朝至隋唐時期，有19簧、17簧、13簧數種。唐代改為木制。明清時期，廣泛應用於民間器樂合奏和戲曲、說唱伴奏中。芋，在戰國至漢代廣泛流行，至宋代失傳。出土的漢代百戲陶俑、石刻畫像中多有吹竽的圖像。芋的形狀似笙而比笙大。36管，後減至23管。長沙馬王堆壹號漢墓出土芋通高78厘米，芋鬥、芋嘴為木制，芋管22根，竹制。分前後兩排，每排11管，呈雙弧形排列，插在橢圓形芋鬥上。
革[鼓]：八音之壹。指皮革制成的鼓類打擊樂器。《詩經。關雉》中記載：“窈窕淑女，鐘革樂之。”《呂氏春秋。侈樂》載：“為木革之聲若雷，為金石之聲責若霆。”其中的革、木革，都是形容鼓的音樂效果。