小說描寫了1963—1979年間我國南方農村的社會風情，揭露了左傾思潮的危害，歌頌了十壹屆三中全會路線的勝利。當三年困難時期結束，農村經濟開始復蘇時，胡玉青在糧站主任谷燕山和大隊書記黎滿庚支持下，在鎮上擺起了米豆腐攤子，生意興隆。1964年春她用積攢的錢蓋了壹座樓屋，落成時正值“四清”開始，就被“政治闖將”李國香和“運動根子”王秋赦作為走資本主義道路的罪證查封，胡玉音被打成“新富農”，丈夫黎娃娃自殺，黎滿庚撤職，谷燕山被停職反省。接著“文革”開始，胡玉音更飽受屈辱，絕望中她得到外表自輕自踐而內心純潔正直的“右派”秦書田的同情，兩人結為“黑鬼夫妻”，秦書田因此被判勞改，胡玉音管制勞動。冬天壹個夜晚，胡玉音分娩難產，谷燕山截車送她到醫院，剖腹產了個胖小子。三中全會後，胡玉音摘掉了“富農”帽子，秦書田摘掉了“右派”和“壞分子”帽子回到了芙蓉鎮，黎滿庾恢復了職務，谷燕山當了鎮長，生活又回到了正軌。而李國香搖身壹變，又控訴極左路線把她“打成”了破鞋，並與省裏壹位中年喪妻的負責幹部結了婚。王秋赦發了瘋，每天在街上遊蕩，淒涼地喊著“階級鬥爭，壹抓就靈”，成為壹個可悲可嘆的時代的尾音。
作者簡介
古華，1942年生於湖南嘉禾壹個小山村。1962年畢業於農業專科學校，當年冬開始發表作品。現客居加拿大。著有長篇小說《芙蓉鎮》，中篇小說集《浮屠嶺》、短篇小說集《爬滿青藤的木屋》等。
《芙蓉鎮》，1981年11月人民文學出版社初版。