《官場現形》裏說的都是貪官，沒有壹個是幹凈的。而千年社會現實中的官官也是如此？為了名和利，層層欺騙和爭鬥，沒有利，不為名。自古以來有多少清官？古今中外有多少純粹的人？可悲的世界，惡心的人類！
《官場現形》是晚清譴責小說的開山之作，也是同類作品中較好的作品之壹。當時享有很高的知名度，轟動壹時，所以魯迅在《中國小說史略》中將它列為“四大譴責小說”之首。作品聚焦官場，著重揭露各類官僚的“齷齪、卑鄙”、“昏庸”(《官場現形》)，著重揭露晚清官場的汙穢、官僚的腐敗和統治集團的腐朽。
作者李，又名寶凱，謚號凱，化名，別號南亭長，筆名遊戲主，俗人，極品俗人等。江蘇武進人。1867山東人，父親六歲去世，由叔叔李念宰撫養。李念宰歷任山東肥城知府、膠州知府、益州知府、東昌府知府、山東候補道等職。1891年，李念宰辭職，第二年回到家鄉。在此期間，李壹直隨叔叔到他工作的地方生活，基本上過著衣食無憂的花花公子生活，隱居讀書。但這種生活經歷讓他在日常經歷中熟悉了很多官場內幕，也為他後來創作《官場現形》積累了素材。
李的叔叔回到家鄉不久就參加了科舉考試，失去了在的地位。這個時候他26歲，快30歲了，真的沒有臉被別人活下去。從65438年到0896年，李隨家人來到上海，開始獨立謀生。當時，全國各地的報紙如雨後春筍般湧現，尤其是在洋務中心上海，報業發展迅速。李利用自己的寫作才能創辦了報業。此後十年，他先後創辦《指南》、《遊戲》、《世界繁榮》，成為中國近代小報的開創者。此外，他還應商務印書館的邀請，擔任晚清四大小說雜誌之壹的《繡像小說》的主編。在此期間，為了豐富報紙的版面，他親自撰寫了大量作品，加上為他人撰寫的修改稿。* * *小說五種，小說兩種，劇本壹種，雜文幾種。李是多才多藝的。除了精通詩歌，他還精通書籍、繪畫和篆刻。這些作品在著名報刊上隨處可見，為他贏得了巨大的聲譽。盡管如此，李的晚年生活依然貧困，而且晚景更加淒涼。1906去世時，喪葬費全是演員孫菊仙給的。？
從1903到1905，李在《世界繁榮報》上發表了這本書《官場現形》，在社會上引起了很大的反響。按照李原來的寫作計劃，這本書分為十個部分，每個部分有十二回。不幸的是，第五部還沒完成，他就病死了。所以我們現在看到的只有60次，最後幾個部分都是他朋友填的。當這本書在《世界繁榮》上發表時，該報相繼出版了單行本。現有版本有1903世界盛世，1904敖東書店的《石印本》，1909崇本堂的《石印本》。
作品涉及的官僚範圍很廣，從“不入流”的外國官員到各州官員、州長；內官從小到北京官，到各種政府官員，到中心的軍機、大學生。這些大大小小的小官僚，想盡辦法升官發財，迎合，得勢，鬼混，挖墻腳，想盡辦法低聲下氣。兵部尚書華在北京開了壹家古玩店，專門做買官賣官的生意。黃龐谷公然說“壹枝付壹物”(25次)。最高統治者還公開提倡“賺錢”。壹個兵部堂旗手兼內務府大臣，因為在北京受苦多年，被派去江浙調查壹個欽差大臣的大案，“好照顧他們”，“把他們找回來”。欽差大臣到浙江後，很快得了兩萬兩銀子的賄賂。所以連慈禧太後也不得不承認“天下十八省，清官在哪裏？”胡司令奉命去兗州剿“匪”，他很害怕。他壹路吃喝玩樂，故意拖延。得到“土匪”已走的消息後，壹路行軍，縱容士兵“洗村奸女”，亂稱“土匪”以犒賞(12 ~ 18)
作品還揭露了統治階級對帝國主義奴顏婢膝的醜惡行徑和喪權辱國的劣跡。外國人在中國殺害兒童，當地官員在群眾的壓力下，判處兇手5年監禁。但按照“與外國人打交道”和“唯他人馬首是瞻”的邏輯，清政府的總理衙門在外交大臣的要求下更換了總督，他們任命他為繼承人(57、58次)。徐大軍在安徽賣礦合同上亂塗亂畫，把國家主權交給外國人(52次)。這些描述充分暴露了帝國官員害怕外國人的無恥嘴臉。
《官場現形》的了不起之處在於，它並不像魯迅說的那樣都是“壹模壹樣”，而是可以根據每個人不同的身份、地位、教養，寫出許多不同的官場招數。比如何凡泰、傅欽查、華這三個貪得無厭的貪官就有不同的表現。何凡泰是開放的，大膽無恥的賣官，但也是笨拙的。相比之下，父親-柴並不是沒有露水的山:“他穿著壹件灰色的長袍，帶著壹塊布，壹件藍色的哈蘭外套和壹串木珠。補品雖然畫了，但是現在顏色不是很鮮艷。壹雙破舊的靴子。頭上壹頂帽子還是多年的老款，帽子的流蘇都是黃色的。看起來很“幹凈”。但其實“骨子也是個貪心的人”。他在做副欽差大臣的時候，小試牛刀，賺了50.2萬。華中堂的老奸巨滑讓傅茶大吃壹驚。他老人家“最討厭人家兌現他的錢”，但“妳送他古董，他很開心”。他收藏的贓物有“8063件”，每件至少價值數千兩白銀。他更驚人的招數是開壹家賄賂古董的古玩店，凡是賄賂他的人都必須買他的古董！？
這些貪官賺錢的時候很聰明，但是處理內政外交的時候都很無能。南京候補官員毛偉信，因能背出過時的《江寧條約》(他居然認定這是專門與南京有關的條約)，被臺灣方面譽為“洋務中的傑出壹員”。但在他所謂的“調查”中，除了他居然把辮子剪成了短發，真的沒有新的發現。另壹個無知的粉絲站石不同(諧音:行不通)，居然把“量入為出”、“遊弋”、“土匪”、“毒生靈”、“以馬遮體”分別讀成了“量人”、“流浪”、“鳥匪”、“茶毒生靈”、“馬”。更搞笑的是，號稱“邊防大官”的賈(諧音“假斯文”)出身“朝貢”，“當過教導員”。他平時自詡“兩絕技:壹是畫梅花，二是寫字”，但這句話真的出自這位大眾之口:“我有壹本王羲之寫的《前赤壁賦》。”連起碼的文化常識都沒有！
官員如此無能，在外國人面前奴顏婢膝也就不難理解了。這位作家不分青紅皂白，斷言“外國人是講道理的，絕不會憑空造人...現在壹切總是對我們自己的官員和人民不利……”；吃飯的時候他誰都不認識，但是外國人來了，他就出去迎接。他崇洋媚外的態度，是當時從老佛爺到縣官、雜官的縮影，於是人們憤怒地批判清政府是“洋朝廷”。？
在痛斥官場諸多醜態之後，李通過壹個夢把官場比作“禽獸的世界”，對其厭惡和鄙視到了極點。但由於歷史的局限性，他不可能想出改變現狀的辦法，這才是書末提到的“教科書”被燒到“指責他們做官”而沒有“教他們如何做官”的真正原因。？《官場現形記》突出了近代中國半封建半殖民地社會的黑暗現實，觸及了近代社會的主要矛盾，民眾與封建主義的矛盾，中華民族與帝國主義的矛盾。書中寫的很多東西都有現實的影子。李希琦曾披露:“寫的大部分都是真的。但他們不用真名，用的假名都有含義。”《官場現形》的出版，促進了人們對腐朽的清朝的認識。從這部小說開始，逐漸形成了晚清譴責小說的高潮，描寫商界、學術界、婦女界等其他圈子的書籍也接踵而至。
小說的結構模仿儒林外史，壹個人講完就往下壹個人講，以此類推。作者用誇張的手法揭露了人物的醜惡嘴臉，相當傳神。但人物缺乏典型性，描寫過於誇張，文字膚淺，筆鋒無隱，笑話層出不窮，削弱了感人力量。官場上的人的招數都差不多，沒完沒了地寫下去，難免混著重復。
李是晚清小說創作中壹位多產且頗有成就的批判作家。他雖然寄希望於封建統治者的“覺悟”和提高，但對社會政治的腐敗卻有著敏銳的認識，並廣泛運用諷刺手法從不同角度反映晚清封建社會的黑暗現實，尤其是對晚清官場種種惡行的揭露和鞭撻，在晚清小說史上占有重要地位。魯迅說晚清的譴責小說是“南亭長，我名佛山最好聽”。從《當下的官場》這本書裏，人們或多或少能得到壹些為官之“術”，也有壹些關於官場的啟示。
為了做官，卑微卑微；祖上的錢，老婆，親戚都做了很大的犧牲。天下沒有免費的午餐，也沒有無緣無故的付出。“東隅之失必有桑榆”，“堤內之失必有堤外之補”。有投資就有本金和利息的回收，有利潤就有大量的物質和精神補償。仕途崎嶇，官場動蕩，就算狀元子染紅了，也未必能穿久。頭把交椅雖然穩當，但還是要養，明搶暗搶是常事。壹邊擔憂冷笑，壹邊詆毀別人，壹邊守邊，壹邊守機關；在天下找靠山，在天下種黨羽，在天下結交朋友，不攀上權貴就做不了權貴，不殺他就做不了階下囚；多麽驚心動魄，多麽令人陶醉，多麽煞費苦心，多麽令人疲憊不堪。然而，我樂在其中，我的憂慮卻由此而來。
做官前的主要目標是推導出多少“不在其位，不謀其政”，不求其政，但求其位。要找到自己的位置，有很多事情要做。首先，我們應該邀請寵物擔任職務。第二，我們應該阻止其他人尋求這個職位。第三，要進壹步謀求更高的地位。哪裏有時間求政府？精力都花在了拳打腳踢和閃現的“功夫”上。政績是什麽？我能清晰地記得官員的政績，就是壹個官員調任官員，升官，偶爾降職，最後恢復，壹步壹個腳印，身心俱疲，死了。
事實上，在中國長期的封建社會裏，民眾可以放任，但不認識它，重視牧民。代表皇帝放牧黎族百姓的是各級政府和各種機構的官員。官員是皇帝的奴才，官本位思想是封建統治的基礎。權力、現實利益以及伴隨權力而來的日益增長的欲望，構成了舊官的物質和精神支柱。所以，當了官，就要統治百姓；不當官就要統治別人。換句話說，要避免像牛羊壹樣被放牧，唯壹的辦法就是當官。所以，做官，做官，不擇手段往上爬，甚至踩著別人的頭和骨頭，用別人的血染帽子，都是壹種生存競爭。追官求官的風尚成為封建社會人們的壹種動力。
晚清大官僚李鴻章認為，中國最容易做的事就是做官，無非就是隨便上傳下達。事實上，如果我們看看中國的歷史，“世俗的事情輪流，古代，現代，來來回回”，沒有官員努力工作，並為此獻出生命。做官難。妳要侍奉或對付皇帝，要像老虎壹樣陪著國王，寧願去遊山玩水；做小官的人，做小官有難處，做大官也要伺候或者處理。除了事情，還要處理同級，安撫下屬。哪些地方不應該註意，哪些地方不應該用錢？古代也有花錢買官的，所謂捐官。除了捐官，中國官員的智商和觀點絕對在大眾之上。官員大致可以分為清官、庸官和貪官。清廉的官員很少，平庸和貪婪之間的官員不在少數。有人把自己的技巧概括為六個字:上托、平擠、下壓。沒有高智商，很難做官。
現在的官員和過去不壹樣了，那就是他們要為人民工作。其實這個官做起來既容易又難。妳說幹得好，首先要忘了妳是當官的，不能玩官，不能說官話，不能擺架子。永遠記住妳只是壹個為人民工作的職員。妳沒有高人壹等的權利，也沒有只享受不做事的權利。只要妳真的為人民做了實事好事，人民就會記住妳，犯了壹點小錯誤，人民就會原諒妳。不好說，但是不能忘了妳是當官的。妳應該好好利用妳的權利。官員手中或多或少都有權力。執政不易。原則問題不應該含糊；小就是小，不要太認真；尤其要註意不要抓住別人的小毛病、小辮子。做大事的人不拘小節，做大事的人不糾結於小事。人都有世俗的欲望，官員也是。但既然掌權了，就要學會控制自己。自大容易，失去也容易。高興的時候容易忽略自己的承諾，輕則失信。妳對別人承諾壹切，妳承諾不算數。生氣的時候可以輕易拒絕別人，但是不能答應自己該答應的，還得訓斥別人。無論成功還是失敗，開心還是生氣，都要冷靜。冷靜下來，退壹步想壹想。如果妳讓自己冷靜下來，妳會犯更少的錯誤。背靠田高地廣。對於上層和下層，既要體面，又要講道理。對下屬講道理難，做人難；對上級正派容易，講道理不容易。我們也要註意不能居功。如果功勞歸於唐僧，那就歸於孫猴子。
對於官民來說，有相通之處，也有相似之處。好人不壹定是好官；好官壹定是好人。做官說到底就是要執政，要懂得勸和用幹部。最後告訴大家，什麽是官？官方的本意是保護人民，引申為做人民的主人，成為人民的主人。壹個官員應該給人這樣的印象:他生活普通，但職位優越。