明治維新(1868)後，日本從漫長的鎖國夢中醒來，第壹次發現自己處於孤立、落後、危險的境地。為了擺脫被歐美國家侵吞的危險，奮起直追歐美，實行現代化改革。明治維新政府廢除封建宗藩體制，實現統壹後，實現了富民強兵，開化，改革各項制度，發展資本主義經濟的政策。
當時，歐洲現代文化大量傳入日本。基督教得到了認可，以教會為中心的自由思想和新的愛情思想也同時發展起來。但它們僅限於表面現象，真正能實現它們的社會或心理秩序尚未確定。主導社會現實生活的依然是封建思想和封建秩序。
在當時的官僚體制中，官僚總是期望把下屬培養成被動的、機械的、無自我的、可以隨意使用的工具。對於官僚來說，那些歌頌獨立精神和行動自由的人是最討厭的。當時的封建社會秩序仍然擁有絕對的權力，對追求自由和個性的人絕對沒有寬容之心。即使人們知道這種封建社會秩序是違背人性的，也不能反抗，誰反抗誰就有無窮的後患。《舞女》中的豐田章男反抗了這種封建社會秩序，成為封建官僚主義的犧牲品。所以可以認為當時日本社會殘留的封建秩序是舞女悲劇的罪魁禍首。
個人背景
《舞女》是森蓋最具自傳性的小說之壹。這部小說是根據森蓋自己在德國學習的經歷寫成的。其實《舞女》裏的豐田章男就是森喜朗本人，愛麗絲是森喜朗在德國留學時的情人。雖然現實生活中森喜朗沒有把她的情人逼瘋，也沒有讓她懷孕，但森喜朗回國後，他的情人確實以結婚為目的追到了日本。戀人的突然出現，顯然成了森喜朗事業的阻礙。諸侯大夫家的大兒子為了得到壹份兼職，冷眼讓母親和哥哥開車送“愛麗絲”回去。這些都暴露了森喜朗“非現代、非人性的虛偽”、投機心理和極端利己主義的人生哲學，思想保守消極。