小說講述了幾代人的故事，有詳有略，故事中相關人物的人生轉折，均是由壹個人的壹句話而發生的。這句話或是真心、或是假意、或是心思熟慮、或是隨意應付，或誤打誤撞、或歪打正著，無論目的是什麽，卻都對其他人的人生產生了重大的、不可挽回的影響。
小說講故事的方式，像是在畫圓圈。以楊百順為中心先畫個大圈，然後以她的繼女為連接線，畫個小圈，引出繼女的兒子牛愛國畫出了壹個大圈，而楊百順的圈和牛愛國的圈又像是壹個輪回。在講述故事中的其他人，根據重要與否，畫著不同的大小圈。
小說裏出現的人來自於各行業，賣豆腐的、趕大車的、打鐵的、拉三弦的、傳教的、彈棉花的、剃頭的、當兵的、開大車的、開飯館的、號喪的。有些行業，雖然有些看起來簡單，但內行看門道，即便是賣豆腐，打鼓的聲音長短大小，都代表不同的意思。
小說的語言，基本很少用修飾語，都是短句，讀起來絲毫不費力。相比於《我不是潘金蓮》更喜歡這種語言。
沒有看這篇小說之前，從不知道，壹句話，對於壹個人、壹件事可以影響這麽大！想起春晚郭冬臨的那個小品裏經典的臺詞：”壹句話的事兒，壹句話能成事兒，壹句話也能壞事。“或許對於自己而言，就是聽取別人意見時，權衡利弊，在給別人的意見時，三思而後行吧！