作者簡介金斯利·艾米斯(1922-)是英國小說家、詩人和評論家。1922四月出生於倫敦壹個中下層階級家庭。11歲開始寫短篇小說，發表在所在中學的校刊上。1941年進入牛津大學聖約翰學院學習英國文學。次年開始服兵役，參加了第二次世界大戰。3年後復學。65438至0947年，以優異成績獲得文學學士學位。同年去斯旺西大學當英語講師。1961在劍橋彼得豪斯學院任教。因為厭惡那裏單調刻板的社會生活和低下的學術水平，兩年後就離開了。這是他最後的教學生涯，除了他在1967-1968期間是美國溫德爾彼爾德大學的客座教授。之後，他專門從事寫作。在牛津大學學習期間，他發表了許多詩歌，並與菲利普·拉金和約翰·韋恩交了朋友。他的第壹部也是最著名的小說《幸運的吉姆》(1953)被列入《憤怒的青年》，並獲得毛姆小說獎。1978在他出版了15部作品(迄今為止* * * *已經出版了20部作品)的二十四年後，這本書已經被翻譯成9種語言，廣受喜愛。其他作品還有:《莫名其妙的感覺》(1955)，描寫了20世紀50年代以來英國知識分子在“福利國家”中的精神空虛。我喜歡這裏(1958)和壹個英國胖子(1963)；反死亡聯盟(1966)等都是幽默風格，艾米斯堪稱幽默作家。他的壹些作品也涉及到嚴肅的道德問題，比如找壹個像妳這樣的女孩。他也寫科幻小說和偵探小說。他的優秀作品大多以諷刺喜劇的形式表達對當代社會的不滿和批判，主要繼承了現實主義傳統。他晚年的政治觀點趨於保守，這使得他的作品失去了曝光度。
內容概要吉姆(詹姆斯·狄克遜飾)是壹個背景和長相都很普通的白臉年輕人，在壹所遠離倫敦的省立大學歷史系擔任合同講師。他並不十分驕傲，因為他不喜歡教書，尤其是在這樣的環境裏——他的院長內德·韋爾奇教授是個附庸風雅、無知的偽君子。吉姆沒有能力和學校裏的其他人相處好，所以如何順利通過試用期，讓學校繼續聘用他，就看他能否牽著鼻子走，討好韋爾奇教授。他做的前三件事是:第壹，按照韋爾奇教授的指示，向壹家雜誌投稿，展示他最近的學術成果，以便留任。壹家雜誌接受了他的文章，但沒有告訴他什麽時候發表。其次，吉姆答應參加學院期末舉行的學術講座周，韋爾奇送給他“可愛的英格蘭”的稱號。第三，他“欣然”答應本周末去韋爾奇參加壹個家庭聚會。吉姆的女同事瑪格麗特·皮爾住在韋爾奇家的樓上，與吉姆關系密切。她是壹個醜陋、自命不凡、神經質的女性知識分子。據說她戀愛後曾試圖自殺。吉姆不是很喜歡她，但他成了她的男朋友，肩負著安慰和陪伴她的責任。周末晚上，吉姆、瑪格麗特等人應邀參加韋爾奇的家庭聚會，不久韋爾奇教授的兒子伯特蘭和他的女朋友也到了。伯特蘭是壹個粗魯、自私、盛氣淩人的畫家，帶著半瓶醋，但他的女朋友克裏斯汀·卡拉漢是壹個年輕的女孩，外表美麗，衣著樸素，舉止端莊。吉姆第壹眼看到她，就被深深吸引住了，心裏有壹種說不出的滋味，納悶這樣的姑娘竟然和醜陋的韋爾奇家族關系密切。聚會上，大家閑聊，伯特蘭出言不遜，吉姆也毫不客氣地回了他，怒氣沖沖地走出客廳，在臨街的酒店裏喝了兩杯。當他醉醺醺地回到韋爾奇家時，意外地發現他同事的妻子，壹個叫卡羅爾的女人，和伯特蘭有壹腿。他迷迷糊糊地回到自己臨時的臥室，壹覺睡到天亮，驚訝地發現自己的煙頭已經在床單和毛毯上燒出了許多大洞。他突然感到心煩意亂，如果這被刻薄的韋爾奇太太看到，他也不能幸免。就在這時，他遇到了克裏斯汀，在她的幫助下，燒焦的毯子和家具很快被收拾好。兩天後，他接到了克裏斯汀的電話，要求吉姆幫助她找到伯特蘭的下落，以及校長邀請他們參加的夏季舞會何時舉行。由此，吉姆進壹步了解到伯特蘭對克裏斯汀三心二意，而吉姆自己也對克裏斯汀有壹種暗戀。他巧妙地偽裝成晚報記者，欺騙韋爾奇夫人和伯特蘭，以獲取克裏斯汀需要的信息。長此以往，他和克裏斯汀變得親密默契。夏季舞會開始了，故事前面提到的所有角色都來跳舞了。這壹次，克麗斯廷帶來了她的叔叔朱利葉斯·戈爾-阿奎特先生。他是壹個熱愛藝術，富有正義感，對社會文明和學術價值存疑的上流社會人物。韋爾奇家族，尤其是伯特蘭，早就想通過克裏斯汀來依附他。戈爾·阿奎特先生對校長和韋爾奇家族不感興趣。相反，他對吉姆很友好。舞會上，伯特蘭和卡羅爾跳舞，瑪格麗特和戈爾·阿奎特聊天。受到冷落的克裏斯汀和吉姆跳了幾輪舞。克裏斯汀讓吉姆告訴她伯特蘭和卡羅爾的關系。盡管吉姆對伯特蘭充滿了惡感，對此也有所了解，但他保持著紳士風度，守口如瓶。看到克裏斯汀在聚會上壹再被冷落，吉姆出於同情和憐憫，決定把克裏斯汀送回家。分手前，兩人互吻，約好再次見面。兩天後，瑪格麗特來到吉姆家，他歇斯底裏。吉姆無能為力，在道義上也無法擺脫瑪格麗特。吉姆這些天很忙。第壹，他想問問他的文章什麽時候發表。結果他發現文章已經被別人偷了，偷的人被任命為國外大學的教授。吉姆這才發現，所有所謂的“教授”都是這麽被忽悠的。第二，他要準備期末演講，安排期末考試和下學期的題目。第三，我要和克莉絲汀約會。約會結果不太好。出於道德原因，克裏斯汀也認為她和吉姆都不應該離開貝特朗和瑪格麗特...在這緊要關頭，韋爾奇教授給了吉姆無盡的工作要完成。而吉姆認為壹切都是出於對他的“信任”。然而，盡管如此，“信任。”韋爾奇教授拒絕告訴吉姆他下學期是否會繼續雇用他。吉姆怒不可遏，想抓起壹把扳手敲在他的後頸上。在吉姆免費為韋爾奇服務後，韋爾奇教授不顧吉姆喜不喜歡，作為“恩惠”邀請吉姆到家裏吃飯。回家後，韋爾奇太太和伯特蘭找吉姆算帳，質問他燒毯子的事，譴責他冒充記者勾引克裏斯汀。很快，伯特蘭知道了吉姆和克裏斯汀的約會。他來找銀行，被吉姆撞倒了。最後的講座終於開始了，系裏的師生和壹些社會名人，包括克裏斯汀的叔叔戈爾·阿奎特先生也來聽了。演講前，戈爾先生給吉姆喝了很多烈酒，以增加他的勇氣。我沒想到吉姆會喝醉，在舞臺上胡言亂語。起初，他模仿校長和韋爾奇教授的語氣和姿勢，引得滿堂大笑，跺腳尖叫。然後他越來越神誌不清，想罵韋爾奇教授和夫人，罵貝特朗，罵校長，罵註冊主任，罵學院行政委員會，罵學院。演講最終失敗。吉姆失業了，並與瑪格麗特斷絕了關系。然而出乎意料的是，戈爾·阿奎特先生壹直很欣賞他，吉姆成了他的高薪私人秘書。與此同時，克裏斯汀也認出了伯特蘭，來到了吉姆身邊。幸運的吉姆在事業和愛情上有壹個幸福的結局。
作品欣賞英國小說從菲爾丁到狄更斯，甚至到艾米斯，都有以幽默的筆觸和觀察者的身份描寫平庸平凡的日常生活的傳統。把嚴肅的理論問題如社會政治態度和思想放在輕松簡單的幽默描寫中。《幸運的吉姆》就是這樣壹部典型的英國作家寫英國人的書——從內容上看，是壹部戰後英國知識階層部分人的漫畫。從作者的角度來看，他和很多英國小說家壹樣，即使是諷刺和揭露，也是保守而溫和的。主人公吉姆生活在20世紀50年代初的英國。和其他厭倦了戰爭和戰後艱苦生活的英國人壹樣，他希望過上最低限度的舒適生活，但人們給他的是虛偽的理想主義。他要面包，但人們給他石頭。”(A Burgess)吉姆面臨著生存困境。小說以吉姆為中心，畫了這樣壹個圈，在這個“圈”上羅列的是他的學院、他的教授、同事、合夥人、女朋友等不斷結識的“親戚”和“敵人”。整部作品的核心是吉姆如何努力保住工作的故事。在這個努力的過程中，他不停地和“圈子”上的這些人打交道，遇到各種侮辱、辛酸、荒誕、可笑的事情。吉姆的困境有兩層:第壹層是他自己的:他非常討厭環境，同時又不得不迎合這種環境，這讓他感到無奈和憤怒。吉姆來自壹個工人家庭，沒有影響力，沒有背景，沒有出眾的才華，也沒有吸引人的外表，但他有著敏銳的教養感，對周圍的各種人，包括自己的判斷都是準確而敏銳的，對這種虛偽的學術價值和人際關系深惡痛絕。雖然對自己的職業(中世紀史初級講師)不感興趣，但卻不得不為此付出痛苦的努力。第二個困境是他周圍的人強加給他的:雖然他捏著鼻子給院長跑腿，極力討好附和，但他的努力終究無法成功，因為他的周圍總有壹群敵對勢力:無知的韋爾奇教授，偷了吉姆文章的L·S·卡頓，代表了學術界的虛偽、迂腐和欺騙；韋爾奇夫人和貝特朗代表了中上層壹些人的傲慢、刻薄、自大、自以為是和真正的沒教養；與吉姆同住壹套公寓的同事小約翰也處處害他；吉姆自己和女朋友的關系也很尷尬。他不是很愛她，但還是保持著壹種無聊的關系。當吉姆第壹次遇到像克裏斯汀這樣優雅美麗的上流社會女孩時，他深感羞愧。書中描述:“看到她這樣，讓他覺得自己的生活習慣、標準和抱負受到了不可抗拒的攻擊...他很清楚，像她這樣的女孩，除了像伯特蘭壹樣作為私有財產，在任何地方都是看不到的，所以他認為這是不公平的。“吉姆是現代英國社會壹個新階層的縮影。這些人來自中下層，受過高等教育，但並沒有真正進入上層社會。占據社會高位的依然是那些權貴及其家族。像吉姆這樣的新人不想做紳士，把權力當成壹種可笑的、不道德的遊戲。這就是20世紀50年代英國文學中出現的反英雄。然而，“幸運的吉姆”之所以“幸運”，是因為他被學校開除，同時又有了另壹份工作。他被有錢有勢的戈爾·阿奎特先生看中，成為他高薪聘請的私人秘書，這是伯特蘭壹直夢寐以求卻沒有得到的。同時，吉姆也得到了壹個高級情人。吉姆本人是個激進分子，他對上流社會的傲慢感到憤慨，但他最終接受了上流社會的青睞，並感到幸運和幸福。這種大團圓結局受傳統影響，但也顯示了作者潛在的保守主義。艾米斯在他的作品中顯示了掌握語言的天賦。風趣的語言、幽默的形象、準確的心理描寫，體現了作者這位學者、作家的機智、敏感和聰明。那種調侃、嘲諷、辛辣、誇張、活潑的筆觸在書中隨處可見，等等。尤其是描述吉姆在歡迎韋爾奇教授的同時，心裏又恨又罵的態度，更是滑稽。韋爾奇教授學者騙子的嘴臉，伯特蘭粗魯惡心的形象，甚至阿特金森、小約翰內斯這樣很少露面的人物，都因為精彩的描寫而躍然紙上。作品的情節瑣碎曲折卻很吸引人，最後吉姆的鬧劇般的發言也算是書的* * *了。從整部作品來看，的確是現代英國小說史上最好的作品之壹。