在《瑯琊榜之風起長林》裏，蕭元啟並沒有當皇上，他只是坐上了龍椅，距離成為皇上還有很大的差距。最後與蕭平旌展開決鬥，直接被對方刺傷，被擒之後人物性格洗白，交出了相關的資料書冊，最後被皇上下令處死。
其實就算沒有蕭平旌，蕭元啟劫持蕭元時當上皇帝，也維持不了多久。自己沒有太大實力，全靠與外族勾結、控制禁軍才能殺進皇宮。這個風頭只是壹時的，沒有實力、沒有威名、沒有忠心的手下和謀臣，最終結局已然明了。
1、蕭元啟蕭元啟這個角色，在壹開始屬於好人範疇，在經歷過壹些事件之後，和蕭平旌、林奚成了好朋友。可是在後續的劇情中，蕭元啟發現萊陽夫人詛咒梁帝的證據，這個時候他心裏就想著復仇。雖然蕭元啟沒有過硬的手腕和能力，但是他為了復仇可以不惜壹切代價，拜仇人為師、陷害長林軍、害妻子流產?
這壹系列行為，讓他有了接近皇帝的權利。在同有復仇之心的狄明幫助之下，獲得了壹定兵力，成功控制了皇帝逼皇後自殺。這是蕭元啟最威風的時刻，如果沒有蕭平旌的到來，自己壹定可以稱帝。
2、坐上皇位在電視劇裏，蕭元啟僅僅是坐上皇位，然後蕭平旌和荀飛盞就殺了過來。在與荀飛盞戰鬥的過程中，導致蕭元時被蕭平旌救走。此時的他失去了談判的條件，整體已經奠定了敗局，最終蕭平旌再次殺入皇宮與蕭元時對決。
這裏有個鏡頭，是蕭平旌手上戴的赤焰軍手環（原主是梅長蘇），蕭元啟刺在了手環上，自己則被對方刺中。剛剛走上人生巔峰，瞬間又被拉了下來，由於本性並不壞，只是被復仇沖昏了頭腦，所以他交出了勾結其他國家得到的資料。
3、最理想的結果從整個劇情分析，我們會發現蕭元啟殺入皇宮，沒有壹項是自己的力量。兵力來自於同樣想復仇的狄明，進入皇宮在於收買了禁軍統領。換句話來說，這個時候任何人都可以殺入皇宮。假設中間沒有蕭平旌，蕭元啟成功控制皇上稱帝，沒有威名和實力的他只有兩種結果。壹是被手下正義的將軍殺死，二是稱帝後無力治理國家，被其他國家或者平民百姓推翻。中間的壹小段時間，是他可能達成的最理想的結果。