這部小說只有1500字，卻描述了主人公從甜到苦、從結合到分離的兩年生活:從戀愛到結婚，新婚夫婦周末經常去看歌劇。“他們靜靜地坐著，沈醉於舞臺上神話境界的美好與和諧”，後來生下壹個可愛的女兒；他以前在銀行工作，失業後找到了新工作。“曾經仕途蒸蒸日上的朋友”何，因為發燒離家出走。突然，晴空驟變，老婆寶寶相繼突然生病。先是得了絕癥，然後就走了，恨天。
在這短短的篇幅裏，作家不僅寫出了主人公的喜怒哀樂，也寫出了他的人生感悟。雖然他在新婚時遭受了失去妻兒的無常，但“他昂著頭，像壹個驕傲而幸福的人。”因為他經歷了“短短兩年所有美好的浪漫”，“他知道自己已經嘗到了生活能給人的壹些最大的快樂。人很多，可惜連這個都沒有得到。”就這樣，作家戛然而止，結束了整篇文章，搖曳生姿，回味無窮。
如此豐富的內容，是用壹個很普通卻很典型的細節來表達的——電話旁記錄電話號碼的半張紙。編劇只寫了人物的身份，連名字都沒提，把文字用到了極致，卻給了讀者豐富的內容，給了讀者開放的想象空間。比如寫那個盛極而衰的朋友，作家只寫了壹句話:“富貴不過是過眼雲煙。”
博爾赫斯在談到亨利·詹姆斯和吉蔔林的短篇小說時說，“妳能得到的深度和小說是壹樣的”。半篇論文就是這麽短的小說。比如小說中提到主角當時點牛奶、買肉、買生活用品，“家務都得靠電話處理”，可以讓我們知道20世紀初的瑞典家政服務已經到了什麽程度。