當時農村婦女從插秧到抽穗，在稻田裏勞動三個多月，不僅泡了手腳，還會引發灰指甲、嵌甲(醫學上叫甲溝炎)等多種疾病，讓人感到難以忍受的痛苦，最嚴重的還被迫勞動。皮膚細嫩的小女孩和少婦更是難逃厄運。母親和祖母(意思是公婆)根據代代相傳的土壤秘方，用指甲花染指甲，給孩子的指甲消毒，抑制真菌。那壹年，我6歲，三姐8歲。我不知道這個。我只是覺得姐姐妹妹染指甲很好看，很好玩。有壹次我沒跟大人說就染了，鬧出了可笑的奇觀。我的手和腳上有20根手指，大部分指甲都被三姐染紅了，但三姐沒有把花泥包著的桑葉串紮得足夠緊。午飯後醒來，包好的桑葉都離開了我的手指，留下沾著指甲花泥和桑葉汁的衣服、蚊帳、睡墊，嚇得我躲到了屋後的大豆地裏。晚上，家人找到了我們。母親坐在煤油燈下，淡定地擠了些指甲膏塗在三姐的小指甲蓋上，用準備好的桑葉像包餃子壹樣包得緊緊的。我媽壹邊做，壹邊講花泥的制作、采摘、塗抹、包裹的要領，從小就教我們做人要誠實。不懂的事情要勤快多問人，隨意亂來會出事的。我和三姐羞愧得低下了頭。第二天早上，三姐拿著包好的葉子，指甲呈現出五顏六色的嬌嫩的嫣紅。
七夕染指甲，《本草綱目》記載:“指甲花，黃白。夏月開放。有桂花的味道，還能染指甲。”“七月七日，女子當庭巧求，搗仙花，染指甲，幾個月不絕。”可見指甲花也叫鳳仙花。自從我染指甲出醜後，我就喜歡上了指甲花。當我看到母親或姐妹們隨意將釘子花撒在屋前閑置的地上時，幾天後它們就爆發了，幾個月後在風中飄動。七月，許多紅色、紫色、粉紅色和白色的大花開放，香味隨風飄蕩，每晚都變得更濃。姐妹倆小心翼翼地把花摘下來，切碎，加些鹽或明礬，放在碗裏用樹棍頭慢慢搗成紫色的泥，放上半天，蒸發壹些水分。夜幕降臨，大人扛著鋤頭回家，要挑桑樹、扁豆、蓖麻等葉子，寬大、柔軟但堅韌，不太透氣。洗完澡後，我決定染指甲。
隨著年齡的增長，我了解到越來越多關於指甲花鮮為人知的傳說。指甲花是純天然植物，對人體無害。它不僅有奇特的染甲效果，而且全身都是寶，人吃了會受傷。其嫩莖，無論是炒肉片、烤公雞等。，或燉、腌、泡，別有風味。其花具有祛風解毒、活血消腫止痛的功效，可用於治療風濕半身不遂、腰脅疼痛、婦女閉經腹痛、跌打損傷、蛇咬傷。性涼，可治療血崩、頭痛、濕疹、結腸癌、血瘀、真菌感染、肌肉收縮等疾病，還可治療癰、癤、鵝掌風、灰指甲、甲溝炎、腳氣。其莖(中藥名為透骨草或鳳仙花梗)具有祛風除濕、活血止痛、清熱利尿、消腫解毒的功效，可用於治療風濕性疼痛、關節炎、咽炎等疾病。其根具有活血通經、消腫止痛的作用，可用於治療風濕、骨痛、跌打損傷等疾病。其種子(中文名“急子”)有軟堅消腫之功效，可治骨、魚刺喉。種在哪裏，蛇就不敢定居。
不知道從什麽時候開始，農村的人不再種指甲花，開始買指甲油塗指甲了。前天回到久違的家鄉，仍然不由自主地去老地方看海娜號，希望重溫兒時的夢想。我沒看見。我盯著種下的地方看了很久，眼前似乎出現了壹朵五顏六色的指甲花。五顏六色的花也分享了我童年的夢想，飛到了又遠又高的地方。