弓是中國古代的壹種彈射武器，由富有彈性的弓臂和堅韌的弦組成。恩格斯曾指出弓箭發明的作用:人類蒙昧的高級階段是從弓箭的發明開始的。
1963，考古部門在山西省朔縣支峪舊石器遺址發現壹個用燧石屑制成的石箭頭，長2.8厘米，加工精細，尖端鋒利。經放射性碳-14測定，約制作於28000年前，是我國最早發現的石箭頭之壹。
由此可知，我們的祖先至少在三萬年前就已經制造和使用弓箭了。當時使用的弓，壹般都是用單片竹木制作，即“弦木為弧”的單弓。
隨著時間的推移，單竹弓逐漸發展成為復合弓。根據殷墟墓葬中發現的弓的灰色痕跡和甲骨文、金文中弓的象形文字，可以斷定商代的弓基本上是由兩層材料制成的組合弓。
到東周時，弓的制作水平已經提高，可以用各種材料制作復合弓，弓的形狀和結構也基本定型。復合弓的制作方法是:先將竹木制成的弓的四角加固，再用絲綢包裹並塗漆。這種弓的彈性比單壹材質的單弓要大得多。
據考公基公人說，周朝的弓系統是由皇室設定的“五感”中的“冬官”制作的。制作弓時，從選材、配料、制作程序到規格都有嚴格的規定。制作的弓有車戰、守城用的王弓、弧弓，狩獵用的夾弓、禦弓，射擊用的唐弓、大弓等。
秦漢以後，弓的基本結構雖然沒有變化，但在選材和外觀的裝飾上更為講究。漢代使用強弓和弩，有虎弓、雕弓、角弓、路弓、強弓等名稱。漢將蓋嚴、吉通所用弓的張力已達到300斤。
唐駿使用的弓有四種:長弓、角弓、微弓、格弓。長弓由桑木、柘木等材料制成，形狀較大，多為步兵使用。牛角弓小巧結實，適合騎兵使用。小弓射程更短；格子弓是壹種用於儀式目的的彩色弓。
宋代騎兵使用強弓，采用“開弓全，放箭緊”的速射方法射敵。清代弓的名稱雖多，但並不是主要的遠程武器。隨著槍械的發展，弓的遠程作用相形見絀，最終被淘汰。