莊子郊遊，見少婦扇新墳，問之答曰，夫亡時遺言，待墳土幹時方可改嫁。故扇之，欲其速幹耳。
周朝末年，有位名士，叫莊周，宋國人，曾經在周朝做官。他拜道教之祖李耳為師。李耳是個大聖人，生來就滿頭白發，人稱老子。
莊周常常在白天睡覺，夢見自己變成蝴蝶，在園林花草中翩翩起舞。壹天，莊周把這個夢告訴了老師。老子不愧是個大聖人，知道莊周前生的事，並且告訴了他。原來，莊周前生是開天辟地時的壹只白蝴蝶，因為偷采王母娘娘蟠桃園的花蕊，被護花的青鳥啄死，死後托生到人間，就是如今的莊周。
莊周聽老師說起自己的前生，如夢方醒，大徹大悟。於是，他開始向老師學習《道德經》，學會了分身隱形和變化的本事。學成之後，莊周放棄官位，拜別老子，開始周遊各國。
莊周娶過三個妻子，原配妻子生病去世，第二任妻子因為有過錯被他休了，第三任妻子是齊王的侄女田氏。莊周在齊國遊學的時候，齊王看重他的人品，就把侄女嫁給了他。田氏比莊周的前兩個妻子美麗，花容月貌，風姿綽約。夫妻二人相敬如賓，如魚得水。楚威王聽說莊周的大名，派人帶著黃金彩緞，聘請他到楚國做宰相。莊周沒有答應，帶著妻子回到宋國，隱居在曹州南面的華山中了。
壹天，莊周來到華山腳下，看見壹座新墳，土還沒有幹。這座墳旁邊，坐著壹個穿孝服的小媳婦，正拿把扇子，對著墳上的土扇個不停。
莊周感到奇怪，就走上前問：“夫人，墳裏安葬的是什麽人啊？為什麽拿扇子去扇墳上的土啊？壹定有原因吧？”
那個小媳婦並不站起來，還拿扇子壹直地扇，邊扇邊回答：“墳裏安葬的是我丈夫，不幸去世了，埋葬在這兒。他生前與我十分恩愛，臨死都不能割舍夫妻的情分，於是留下遺言，要等到他墳上的土幹了，才讓我自由改嫁。墳上是新土，怎麽能馬上就幹呢？所以我才拿扇子扇它。”
真是，聽時笑破千人口，說出加添壹段羞。
莊周心想：“這婦人好性急！虧她還說丈夫在世時，夫妻恩愛！如果夫妻不恩愛，還要做出什麽樣的事呢？”就對她說：“夫人，妳要讓新土馬上幹燥嗎？這非常容易，我願意幫妳扇幹它。”
小媳婦壹聽，立刻站起來，向莊周深深地行個禮說：“多謝您啦！”說完，把扇子遞給莊周。莊周施起法術，舉著扇子向墳頂扇了兒下，那墳上的土馬上幹了。
小媳婦頓時眉開眼笑，從頭上拔下壹支銀釵，連同那把扇子送給莊周，作為謝禮。莊周把銀釵還給她，只接受了那把扇子。小媳婦也不推辭，拿回銀釵，高高興興地走了。
莊周悶悶不樂地回到家裏，拿著扇子，不停感嘆。
不是冤家不聚頭，
冤家相聚幾時休？
早知死後無情義，
索把生前恩愛勾。
田氏聽見莊周壹直嘆氣，就問：“妳為什麽事嘆氣呀？這把扇子是從哪裏得來的？”
於是，莊周就把遇到小媳婦扇墳的事說了遍。然後舉著手裏的扇子：“這是小媳婦拿著扇墳的扇子，因為我幫她扇幹新土，所以她把這個送給我作謝禮。田氏聽後，也十分氣憤：“這樣薄情的妻子，世間少有！”
莊周笑著說：“不要空口白話，若趕我不幸去世，難道妳可以三五年不改嫁？”田氏壹本正經地說：“忠臣不事二主，烈女不事二夫。誰見過好人家的女子喝兩家的茶，睡兩家的床？如果不幸輪到我守寡，別說三年五載，就是壹輩子也不會改嫁！
莊周招搖頭：“不好說，不好說！莊子道：
生前個個說恩深，死後人人欲扇墳。
畫龍畫虎難畫骨，知人知面不知心。
田氏聽了大怒，罵道：“有誌氣的女子，勝過男人。像妳這樣無情無意的，死了壹個老婆，又找壹個。休了壹個老婆，又娶壹個，還以為別人也和妳壹樣。我們女人家，是要從壹而終的！
說完，從莊周手裏槍過扇子，撕得粉碎。莊周感嘆道：“不要生氣，但願妳能這樣爭氣啊！
幾天後，莊周忽然生病，越來越重。田氏守在他的床頭，哭個不停。
莊周對她說：“我病成這樣，拖不了多長時間。可惜那天妳把扇子撕碎了，要是留到現在，正好可以扇墳！
田氏含淚說：“妳不要多心！我知書答禮，壹定會從壹而終。如果妳不相信，我願意死在妳的前面，表明心誌！莊周說：“聽了妳的話，我死也瞑目。說完，就咽氣了。
田氏放聲大哭，隨後又找人準備壽衣棺材，安排後事。山前山後的村民，知道莊周是名士，紛紛趕來吊孝。
莊周死後的第七天，忽然來了壹個年輕的書生。這人無比俊俏，身穿紫衣，頭帶黑帽，帶著壹個老仆人。他自稱是楚國的王孫，當年曾經和莊周有過約定，要拜莊周做老師。所以，今天特地來拜訪。
楚王孫見莊周已經去世，連說：“可惜啊！並忙著脫下彩衣，叫老仆人從包裹裏取出素色衣服穿上。
然後，他在莊周的靈位前拜了拜說：“弟子和您無緣，不能見面求教，願意為老師服喪百天：然後又拜了拜，流著淚站起，讓老仆人去請田氏出來相見。
田氏剛開始推辭不見，楚王孫又讓人來請，只得出來與他相見。她看到楚王孫長相標致，心裏竟暗暗喜歡上了他。
楚王孫對她說：“我想借您的房子，暫住百天，壹來服了老師的喪，二來想借老師留下的書看壹下。”
田氏壹聽，心裏十分高興，笑著說：“這樣的交情，住多久都沒關系。”於是，馬上準備酒菜，款待楚王孫。飯後，田氏把莊周所寫的《南華真經》和老子的《道德經》都拿出來，獻給楚王孫，楚王孫連連道謝。
草堂中間擺放著莊周的靈位，楚王孫在左邊房裏住下。田氏每天用哭靈做借口，來到左邊房間和王孫搭話。二人越來越熟，眉目傳情，難以自禁。
轉眼，楚王孫來這兒有半個月了。田氏悄悄地叫來楚王孫的老仆人，問道：“妳主人有沒有成親？”
老仆人回答：“沒有成親。”
田氏又問：“妳主人要找什麽樣的女子才肯成親？”
老仆人說：“他曾經和我提過，如果遇到像夫人這樣美麗的女子，他就心滿意足了。”
田氏壹聽，眉開眼笑：“我求您老人家做媒人去說合，如果王孫不嫌棄，我情願嫁給他。”
老仆人搖頭，很為難：“他也曾經和我說過，雖然愛慕夫人，但是礙著師生名分，怕讓人說閑話。”
田氏露出無所謂的樣子：“妳主人和我丈夫只是口頭約定，算不上師生，而且這裏偏僻，誰會說閑話啊？您老人家壹定要促成這件事！”老仆人答應了她。
第二天，田氏再次叫老仆人進房，問他結果如何。老仆人搖搖頭，說：“不成！不成！”
田氏很奇怪，忙問：“為什麽不行？難道妳沒有把昨天那些話和王孫說清楚？”
老仆人回答：“我都說了，可我主人說得也有道理。他說夫人的容貌，當然沒話說。沒有進行拜師禮，也可以不算師徒。但有三件事不好辦啊！所以不能成親。”
田氏連忙問：“哪三件事？”
老仆人慢慢道出原因：“我主人說：‘草堂裏現在擺著壹口棺材，我卻和夫人拜堂，於心不忍。二來莊先生與夫人是恩愛夫妻，他又是德才兼備的名士，我的學問不如他，害怕夫人瞧不起。三來我的行李還在後邊，沒到這裏，沒有錢做聘禮筵席的費用，因為這三件事，所以不能成親。’”
田氏聽後，如釋重負：“原來是這三件事呀！都不必擔心。棺材沒有生根，屋後還有壹間破房空著，把它擡進去就行。第二件，我丈夫哪裏是德才兼備的名士呢？當初因不能持家，休了妻子。
楚威王只聽了他的虛名，就派人帶厚禮聘他去做宰相。他有自知之明，知道無法勝任，逃到這兒。上個月，他獨自在山下行走，遇到壹個寡婦，就調戲她，搶她的扇子。而後又把那扇子帶回家來，讓我撕碎了。
他臨死前幾天，我們還吵了壹架，又有什麽恩愛啊！妳主人不同，他年輕好學，前途不可限量！第三件也好解決，我自己做主嫁他，誰還要聘禮呢？這裏有私下攢的二十兩銀子，送給妳主人做新衣服。妳再去說說，如果王孫願意，今晚就拜堂成親。”
老仆人收下她的二十兩銀子，回去和主人說這件事，楚王孫只好答應成親。老仆人把這個消息告訴給田氏。她壹聽，馬上歡天喜地脫下孝服，換了壹套彩色的衣服，叫老仆人找來附近的村民，讓他們把莊周的靈樞擡到後面破屋裏。
這晚，草堂內燈火通明。兩人拜堂完畢，手拉手走向洞房。
剛走了兒步，楚王孫忽然倒在地下，雙手捂著胸口，喊著心口疼。田氏急忙問：“妳這是怎麽了？”王孫疼得說不出話，奄奄壹息。
老仆人十分焦急，告訴田氏：“這是小主人的老毛病，每壹兩年發作壹次，無藥可治，必須用活人腦髓和著熱酒讓他吞下去，才見效。
以前每次發病的時候，楚王都派人取死囚的腦髓給他服用。如今在山裏，哪裏有死囚？他沒有救了！”
田氏不假思索地問：“不知道死人的腦髓能用嗎？”老仆人回答：“太醫說，死了不到四十九天的，也可以用。”
田氏壹聽，舒了口氣：“我丈夫才死二十多天，為什麽不開棺取他的腦髓呢？”
於是，田氏讓老仆人伺候王孫，自己找到砍柴用的斧頭，
壹手提著斧頭，壹手提著燈籠，來到後面的破屋裏。田氏把燈籠放到棺材蓋上，雙於舉起斧頭，向棺材劈去。只壹斧頭就劈開壹塊木頭，又壹斧頭下去，棺蓋就裂開了。
棺蓋壹開，那莊周竟然壹面嘆氣，壹面從棺材裏坐了起來。田氏被嚇得兩腿發抖，斧頭也失手掉到地上。莊周說：“夫人扶我出來吧！田氏沒有辦法，只好扶他從棺材裏出來。
莊周提著燈籠，田氏跟在他後面，壹起往前面走。田氏知道房裏有人，所以膽戰心驚。進房壹看，楚王孫主仆竟消失得無影無蹤。
田氏雖然感到奇怪，卻也放下心來，對莊周解釋道：“從妳死後，我壹天到晚地想妳，剛才聽見棺材裏有動靜，希望妳復活，所以拿斧頭劈開棺材。謝天謝地，妳果然復活啦！
莊周聽了，說：“多謝夫人的情意了！只是，妳守孝沒多久，為什麽穿著彩色的衣服？田氏又解釋說：“開棺見喜，我換了彩色的衣服，圖個吉利。”
莊周點點頭：“原來是這樣啊！還有壹件事我不明白，棺材為什麽不放在草堂裏，卻扔在破屋中，難道這也是圖個吉利？田氏被問得說不出話來。莊周又看了壹眼滿桌的酒菜，也不再說別的，只叫田氏熱酒。
莊周放開酒量，壹連喝了幾大杯。田氏不知好歹，甜言蜜語，想哄莊周上床休息。莊周已經喝得大醉，向田氏要來紙和筆，寫了四句詩：
從前了卻冤家債，妳愛之時我不愛。
若重與妳做夫妻，怕妳巨斧劈開天靈蓋。
又：
夫妻百年有何恩，見了新人忘舊人！
今得蓋棺遭斧劈，如何等待扇幹墳？
田氏看了這四句詩，滿臉羞愧，啞口無言。
莊周又對她說：“我讓妳看兩個人。”隨後用手向門外壹指。田氏回頭壹看，嚇了跳，只見楚王孫和老仆人走了進來。轉過頭來卻發現莊周不見了，再回頭看時，連楚王孫主仆都不見了。
哪裏有什麽楚王孫和老仆人呢？這都是莊周分身變化的法術。
田氏精神恍惚，感到沒臉見人，解下腰帶，懸梁自縊了。莊周見田氏死了，就解下她的屍體，用劈破的棺材盛放了她。自己靠著棺材坐下，隨手拿起壹個瓦盆，邊敲邊唱道：
大塊無心兮，生我與伊。我非伊夫兮，伊非我妻。偏然邂逅兮，壹室同居。大限既終兮，有合有離。人生之無良兮，生死情移。真情既見兮，不死何為！伊生兮揀擇去取，伊死兮還返空虛。伊吊我兮，贈我以巨斧；我吊伊兮，慰伊以歌詞。斧聲起兮我復活，歌聲發兮伊可知！嘻嘻，敲碎瓦盆不再鼓，伊是何人我是誰！
莊生歌罷，又吟詩四句：
妳死我必埋，我死妳必嫁。
我若真個死，壹場大笑話！
又：
妻死我必埋，我死妻必嫁。
我若先死時，壹場大笑話。
田被他人耕，馬被他人跨。
妻被他人戀，子被他人打。
從此痛傷心，相看淚不下。
世人說我不悲傷，我笑世人空斷腸。
人死若還哭得轉，我定千悲淚萬行。
然後，他大笑壹聲，打碎了瓦盆，放了壹把火，把房子點著了，和棺材壹起化為了灰燼。從這以後，莊周雲遊四方，終身沒有再娶