1944年秋，小日本鬼子趕到三井村的時候，葵爺的馬車已經利索地趕了六年。
那兩根小葉槐的車把是葵爺當年窩了三天的勁打造出來的，鑿了洞孔，扣上木架，葵爺牽來白馬，套上繩，壹輛嶄新的馬車便活生起來。葵爺趕著馬車，開始走街穿巷：“收破爛來，賣廢鐵！”聲音那個亮，從村東頭能聽到村西頭。
小日本壹來，葵爺看著院子裏堆成五大垛的廢銅爛鐵，心裏犯了嘀咕：縣裏收購站也不知道還開不開，以後處理這些廢品就不怎麽得勁了。葵爺早晚出來轉悠壹圈，打探打探。那些小日本砍了村外的樹，搭起很多的房子，葵爺見了心裏直罵娘。特別是看見日本兵戴的帽子就笑，說那玩意也叫帽子？兩邊拉那麽長的布塊，真像豬耳朵。
這天中午，葵爺收了半馬車破爛回家，卻看見壹群小鬼子站在自家院子裏頭，齊刷刷兩排；唐屋門前面，他常躺著休息的藤椅上坐著個日本人，精悍的臉上戴著眼睛，緊束的腰間別著軍刀，架勢像個軍官；旁邊站著的是後村三十歲的老疤。老疤看見葵爺進門，向那個軍官猛的低了壹下頭，又轉向葵爺：“葵爺，這位是皇軍駐咱縣的小田上佐少校，也是皇軍物資後備處的直屬專員。小田專員等妳很久了，有件事情得跟妳說。”葵爺栓住馬，還沒回話，老疤咽口吐沫繼續說道：“現在皇軍前線需要鐵和銅，要造小型船，所以，妳這破鐵爛銅就歸皇軍了，明天就拉。專員說了，會賞妳壹塊大洋，這也是親民政策的體現。親民，妳懂嗎？”說完，看了壹眼葵爺，呵呵壹聲短促的冷笑。
葵爺心裏壹涼，沒有辦法，點點頭要接大洋，卻被壹邊沖出的兒子德柱搶了去，葵爺罵了他壹句。老疤回頭又吃吃兩聲笑，低頭哈腰地跟著小田走了。等兩排小日本也刷刷地離開後，葵爺對著他們的背影又罵：“呸！漢奸狗腿，壹群豬耳朵。”回頭，兒子也沒有了蹤影，不知去哪裏花銷去了。
次日天剛亮，葵爺家門口就開來四輛大車，壹陣忙活後，葵爺幾年的辛苦就空了，只剩下壹垛破布。葵爺幾天前在臨近縣裏的鎮上聽說，小日本快不行了，他們馬上要潰退了，可如今誰能想到他們會這麽快到這個偏僻的村子來收集廢銅爛鐵造船，以防潰敗時順利回國。葵爺有些後悔沒有早賣掉破爛。大車叮叮咣咣地離開後，葵爺想再有了鐵還是被他們搶走，幹脆卸了馬車，立在墻壁上。葵爺打算歇業了。
葵爺歇業後也不常外出，反正日本人鑒於他的貢獻也不把他怎麽樣，他就呆在家裏抽抽煙，餵餵馬，閑著。
不久，日本人設了很多關卡，開始掃蕩。把村裏和臨鎮的鐵具統統繳了上來，還炸了兩坐橋，拆走了鐵條和鋼筋。在別處的村子還殺了不少阻止收繳的人，壹絲不掛的吊在樹上示威。逮了不少雞鴨，侮辱了不少女人，燒了不少房子。看見日本人，村人的牙咬得格格響。
壹天，葵爺出門，剛坐到井邊想跟村人聊兩句，壹個說：“葵爺，妳以後就別收破爛了，跟妳兒子享福吧，他都成了小田身邊的紅人了，還跟著老疤搶東西呢。”他們說幾句就走了，躲著壹樣。三爺壹楞。來到第二口井邊，又有個老人說：“三兄弟啊，德柱這孩子雖然從小沒了娘，可仿妳，有本事，他得到的賞錢就夠妳們老少花的了。”葵爺把三井村的三口井走遍了，也沒有掛住臉面，就徑直回家了。
第二天，葵爺就趕著馬車出村了，壹路還是那麽吆喝“收破爛來，賣廢鐵”！小日本的關卡士兵知道葵爺去收鐵，就客氣地得給他開道。村裏人看了，搖頭嘆氣：兒子給日本人賣命還不行，老子也上馬，真識時務。
等葵爺回來的時候，馬車上除了幾塊爛鐵外，還有壹個雕刻有花紋的大箱子，看上去像有幾百年的樣子。葵爺的車子趕得快，村人也沒有來得及跟他說話：乖乖，妳瞅瞅，葵爺收著古董了，就那箱子也得值壹筆錢！葵爺到家四天沒出門，村外傳言都傳瘋了，說他收到了寶貝，關卡的日本兵不識貨。
第五天，德柱回來了。壹進院門，看見父親從壹個墻角的地窖裏鉆出來，窖口邊新鮮的土還透著褐色。葵爺還沒有開口，德柱就狠狠地插上門閂飛奔過來：“爹，聽說妳收到了壹件古董？”
“嗯，可不能讓日本人知道。”
“爹，真的？嘿嘿，是什麽古董，我看看。”停頓了下，又神秘地說：“我正是奉小田的命令來取寶貝的。小田說了，重重有賞啊。爹，妳說這亂世裏，咱不靠日本人靠誰呀！”
“放屁！世道怎麽亂，心竅不能亂。好了，我知道妳倔了心了，為了妳的將來，我成全妳。安全起見，這幾天我挖了地窖，那個箱子我放地窖裏了，妳自己去拿吧！“德柱來到地窖邊，順著側壁的腳坑進了有四米多深的地窖，他高興地打開箱子，卻傻眼了：“爹，怎麽是壹塊木頭，那寶貝呢？”葵爺沒有聽完，就揮動大鐵鍁往窖裏填土，那土如瀑布壹般傾瀉，瞬間就淹沒了下面的撕喊。填平了地窖，葵爺流著眼淚，把地窖口鋪滿了破布。
後來，葵爺鎖了院門，趕著馬車去了很遠很遠的地方。等第二年日本人投降後，七十歲的葵爺才趕著馬車回到三井村，車上裝著壹堆收來的廢鐵。1864字