小說三要素：人物、情節、環境。
作用：
1、人物
以某壹人物或幾個人物為主線的，以時間為序列，非常詳細地、全面地反映社會生活中各種角色的價值關系，起到非常細致地、綜合地展示各種價值關系的相互作用。
2、情節
小說主要是通過故事情節來展現人物性格、表現中心的。故事來源於生活，但它通過整理、提煉和安排，就比現實生活中發生的真實實例更加集中，更加完整，更具有代表性。
3、環境性
小說的環境描寫和人物的塑造與中心思想有極其重要的關系。在環境描寫中，社會環境是重點，它揭示了種種復雜的社會關系，如人物的身份、地位、成長的歷史背景等等。
自然環境包括人物活動的地點、時間、季節、氣候以及景物等等。自然環境描寫對表達人物的心情、渲染環境氣氛都有不少的作用。
擴展資料：
人物、情節、環境是小說的三要素，情節壹般包括開端、發展、高潮、結局四部分，有的包括序幕、尾聲，環境包括自然環境和社會環境。
小說分類：
1、按照篇幅及容量可分為長篇、中篇、短篇和微型小說（小小說）。
2、按照表現的內容可分為神話、仙俠、武俠、科幻、懸疑、古傳、當代、浪漫青春、遊戲競技等。
3、按照體制可分為章回體小說、日記體小說、書信體小說、自傳體小說。
4、按照語言形式可分為文言小說和白話小說。
小說是現當代文學最重要的載體，同樣也是文化消費品，因此，影響小說發展的，不僅有文學思想的變化、創作技巧的進步，更有傳播模式、消費習慣的變化。
從刻在甲骨上的蔔辭，到竹簡帛書上的歷史，再到唐詩宋詞，明清小說，再到現代小說、網絡文學，人類科技的每壹次進步，傳播載體的每壹次進化，無不在改變著文學的形態，影響著小說的發展。
百度百科-小說（文學體裁）
中國經濟網-現代小說：百年傳播，載體改變內容\t\t\t\t\t\t