宋康王名偃，本篇寫的是他霸占人妻所造成的壹個愛情悲劇故事。作品按照時間順序敘事，比較鮮明地刻畫了宋康王的荒淫、暴虐、殘忍，以及韓憑之妻忠於愛情、寧死不屈、從容有智的形象。小說後半部分，以浪漫主義的想象，強化、升華了韓憑夫婦真摯的感情和他們的反抗精神，也表現了人民群眾的美好願望和對他們的同情。
原文
宋康王舍人韓憑，娶妻何氏，美，康王奪之。憑怨，王囚之，論為城旦。妻密遺憑書，繆其辭曰：“其雨淫淫，河大水深，日出當心。”既而王得其書，以示左右，左右莫解其意。臣蘇賀對曰：“其雨淫淫，言愁且思也。河大水深，不得往來也。日出當心，心有死誌也。”俄而憑乃自殺。其妻乃陰腐其衣。王與之登臺，妻遂自投臺下，左右攬之，衣不中手而死。遺書於帶曰：“王利其生，妾利其死。願以屍骨，賜憑合葬。”王怒，弗聽，使裏人埋之，冢相望也。王曰：“爾夫婦相愛不已，若能使冢合，則吾弗阻也。”宿夕之間，便有大梓木生於二冢之端，旬日而大盈抱，屈體相就，根交於下，枝錯於上。又有鴛鴦，雌雄各壹，恒棲樹上，晨夕不去，交頸悲鳴，音聲感人。宋人哀之，遂號其木曰“相思樹”。相思之名起於此也。南人謂此禽既韓憑夫婦之精魂。今睢陽有韓憑城，其歌謠至今猶存。（晉幹寶《搜神記》卷十壹）
譯文
戰國時期，宋國的康王酗酒好色、暴虐無道。他聽說舍人韓憑的妻子何氏容貌美麗，便將何氏強搶入宮。韓憑怨恨康王奪走自己心愛的妻子，康王得知，就下令把韓憑抓起來罰作築城的奴隸。 何氏痛恨康王的無道，思念丈夫，知道夫妻難再團聚，決心以死殉情。她暗中托人捎信給韓憑，說明心誌。不料，消息走漏，信被康王得到。康王見信中寫的是三句謎語：“其雨淫淫，河大水深，日出當心。”康王和左右近侍都不明白其含意，就拿去問朝中的大臣。有壹個叫蘇賀的大臣說：“其雨淫淫，中說心中的哀愁和思念像連綿的大雨壹樣無盡無休；河水深深，是說夫妻被拆分兩地無法相會；日出當心，是說自己死誌已定。” 不久，韓憑自殺而死。聽到丈夫自殺的消息後，何氏強忍悲痛暗中設法腐蝕自己的衣服。壹天，康王讓何氏陪伴登臺遊覽，何氏趁康王不及提防，縱身跳下高臺。在旁的侍女匆促中只捉到何氏的衣襟，但衣服已腐，應手碎裂。破碎的衣片隨風飄起，瞬間化作只只蝴蝶而去。 何氏死後，人們在她的衣帶上發現她留下的遺言：“君王希望我活著，我卻願意死去。希望把我與我的丈夫合葬在壹起。”康王惱怒，命將二人分開埋葬，卻故意使兩墳相距不遠，恨恨地道：“既然妳們夫妻生前相愛，死後如果能將兩墳合在壹起，我不阻攔妳們。”誰想壹夜之間兩個墳上便各長起壹棵梓樹，十天左右就長得壹抱粗細而且根幹皆相向而生，地上枝幹交錯，地下根脈相連，好像兩個人彎曲著身體互相俯就。又有壹對鴛鴦棲息在兩樹繁茂的枝葉間，每每在清晨、傍晚交頸悲鳴，聲音淒切哀婉，使聽的人也感到悲傷。 宋人哀憐韓憑夫婦的不幸，就稱兩樹為“相思樹”，將這個地方叫“韓憑城”。樹上的鴛鴦鳥是韓憑夫婦的精魂化成的。結尾通過浪漫主義的描寫，表達了人民群眾的意誌和願望。