其實對於留學生，很多人都存在誤解。這裏面原因很多，最主要還是許多反映澳洲留學生的新聞或是小說都喜歡劍走偏鋒，故意誇大甚至編造事實來，主要目的是吸引讀者。
其中最著名的壹個說法叫做“留學垃圾”。我記得當時關於“留學垃圾”的討論影響很大，即使是現在還是偶爾人提起這個叫法。所謂“留學垃圾”大多指那些家境富裕的留學生，到國外以後不知道學習，壹天到晚買好車追女生，賭博甚至加入幫派等等。
我想說，首先這並不是因為他們出了國才會這樣，在國內這些紈絝子弟的生活絕對要比國外奢華的多。出了國，沒了社會關系罩著，光是手裏有錢，反而有所收斂。再說，這些留學生的比例，至少在我身邊，連五十分之壹都不到。用這五十分之壹的人群的行為去評判其他的五十分之四十九，顯然是不太公平。最後說這部分留學生的年齡，其實大多不到20歲，他們自己很多不知道自己在做什麽，就是覺得好玩，又沒有父母在身邊做引導，所以做出很多出格的事。
我認識的壹個這樣的留學生是北京人，他們家是我哥的朋友。因為他先到的澳洲，後來我飛去悉尼的時候，他們家人就說讓我好好照顧他，又給了我壹個小包，說這裏面是給他帶的感冒藥等等。那個小包用黑色的膠帶纏著，非常重手，但當時我很單純就塞到自己行李箱裏了。
等我的飛機到悉尼的時候，機場警衛感覺這個小包很可疑，就讓我打開看，結果壹打開，裏面全是盜版盤，各種遊戲，我至今還記得有“豬兔大戰”，難怪那麽重手。當時我腦袋嗡的壹聲，完全是故作鎮定。盜版盤好像是壹張要罰5000澳幣，幾年後有個中國學生拿電飯包往澳洲帶《蜘蛛人》的盜版電影，結果被罰慘了。當時我心裏這個罵，氣這家人挖了個坑讓我鉆。
還好可能是因為盜版盤上都是中文字，機場人員看不出是什麽，所以他就又塞回了小包裏，給我放行了。放行前他還把我帶的壹些感冒藥打開，確認了壹下是否是違禁藥品，這才我讓過去了。當時我真是長出了壹口氣。
後來我見到那個留學生的時候，把小包給他，他完全沒有感謝的意思，反而和我聊什麽過兩天我要買個遊艇玩之類。從那以後我就再也沒有跟他聯系過。幾年後，他因為缺勤太多，被學校開除了，簽證也沒了，就回國了。
類似例子其實還有很多，我在火車站親耳聽到有留學生給他爸打電話說賭博輸了幾十萬，他爸則說過兩天給他打錢過來，不用著急。還有我留學時候，勤工儉學工廠打工時候，壹個高中生，在新西蘭留學時候，他就買了幾輛好車，他說很便宜。其中壹輛寶馬他很喜歡，於是海運來了悉尼，其他在本地賣掉。他說這種事在新西蘭很平常。
Macquarie大學校園
這就是影視作品裏面時常出現的留學生形象，其實和真實的普通澳新留學生相距甚遠。在這裏想說說我們這些普通留學生的故事，我們都是來自普通家庭的普通人，出國留學的錢是靠父母積攢出來，下了很大決心的。
十年後，當我和家人回首，感覺正是留學經歷改變了我的命運。我從拒絕與人交往，懶散不知上進，成長為了壹個樂觀努力的人，在畢業後的十年間，我嘗試過多種行業，後來和朋友壹起開了壹家公司，做手機app的開發。十年前的我大概怎麽也想不到，現在我的壹個主要工作是和客戶談合作，每天都要接觸不同的人。當年我的夢想則是：我要找壹份不和人說話的工作。是留學經歷改變了我的性格，也改變了我的命運。
現在我的孩子已經三歲，我和老婆剛剛帶他來到悉尼，想讓孩子在這邊上幼兒園。有很多故事，我會單獨開壹篇來說說。題目叫《三歲孩子眼中的澳大利亞》
關於在澳洲留學，同樣有很多故事可說，今天先說壹個最日常的，吃。中國有句話叫做“民以食為天”，說明吃在中國人生活中的地位，從壹家人吃什麽飯就能看出這家人過著怎麽樣的生活。在我留學時候，我家算是中產偏下階級，如果從吃上反映出來就是如果我父親提出：今天到飯館吃壹頓怎麽樣？我母親就會說：壹個拍黃瓜10塊錢，我去買斤排骨，咱們自己回家燉。
所以在我2003年剛到澳洲悉尼的時候，不但不敢買東西，甚至有點不敢吃飯。我和語言學校的同學在澳洲的超市裏面轉，用小本子記下每壹樣東西的價格。到晚上回家，我打電話給母親興奮的說：媽，我看了，就是土豆最便宜，1澳幣壹公斤。我媽就笑了：“1澳幣算過來就是6塊錢人民幣，6塊錢壹公斤土豆還便宜”。然後她怕我擔心，就又說：“妳該吃什麽吃什麽，不要算錢”。
可到澳洲的前幾個月，我和班上的所有中國同學，每到購物的時候，都會不由自主地在價格上面乘壹個6。對於本地人來說，壹袋10塊錢澳幣的香腸已經算是很便宜的了。但到我們購物的時候，下意識的壹算：50塊錢壹袋香腸！算了，還是再看看別的吧。所以當時很多人都是以5澳幣，甚至是2澳幣為標準購物的，超過兩塊的東西就不買。連主食面包都要挑昨天剩下的，能便宜壹半以上。
老留學生們很多都不錯，對我們也很照顧。這時候他們就勸我們這些新人：買東西的時候不能算，不能乘6，現在妳人在澳洲就要用澳洲的思維方式。妳們的父母也不希望妳們這樣的，等過段時間能打工了，錢就掙回來了。於是我們才慢慢放下了人民幣兌換的包袱，購物的時候按照澳洲的物價水平來計算。這個時候，我的體重已經輕了十斤，大學畢業後我就壹直減肥失敗，現在終於成功了。我體重那時候大概是130，現在則是180斤。
除了買菜，還有壹個問題就是做飯。上大學之前，我做家務無非就是掃地拖地，收拾廚房陽臺。從來沒有動過鍋鏟，就算有機會，父母也總是說：考大學是最重要的。再後來上了大學幾年時間都是吃食堂，幾乎從來沒有意識到自己還有要做飯的壹天。現在我國內的許多朋友都已經結婚，婚後為誰做飯吵得不可開交，我想大概也是因為這個：不跟父母住了才發現原來飯是需要做的，不是看著電視，飯菜自己就跑到桌子上的。
我當時最喜歡或者說是只會做的壹道菜是先把郫縣豆瓣醬放到鍋裏用油烹熱了，然後把白菜土豆之類的放到裏面炒，所以炒出來壹盤子都是紅的。
剛到澳洲時候，我住在悉尼的Croydon Park。我的房東，壹位北京大姐，剛開始看到這種情況之後感覺這個小子肯定很愛吃辣。後來她發現不對，因為連著多少個星期，這個小子天天都是壹盤子紅，原來是不會做飯。於是她就自己做飯的時候多做出壹點，用塑料盒裝著，到我上學的時候就讓我帶著當午飯。海外的華人之間，確實是存在著這樣那樣的問題，所謂鄙視鏈，但也總有這種讓人溫暖感動的事發生。
因為班上的同學來自中國的各個地方，我們這些北方的就請教南方的女同學，覺得她應該是會做飯的。結果她給我們講了她的故事：壹天她的老外房東突然看到屋裏黑煙直冒，以為是失火了，趕緊叫幾個房客準備救火。大家忙活了半天發現原來是這個女生把面包和雞蛋放到微波爐加熱，結果時間設得太長了，面包居然像木頭壹樣的燒起來了。娶個南方老婆不用做飯的謠言不攻自破。後來這個南方女同學還真成了我的老婆，不過她現在已經手藝好多了。
當時我感覺比較會做的反而是東北的朋友。他們做飯用的就是壹招：亂燉。有次我問亂燉有什麽技巧。結果東北朋友跟我說：亂燉亂燉，妳看什麽好就往鍋裏整，最後燉熟了就行了。
真是大受啟發，我回家以後就試驗了壹下，蘿蔔土豆西紅柿，放點肉末，壹燉就是壹大鍋，夠幾天吃的，就是有時候整不好有點泔水味兒，不像是給人吃的。
除了家裏，另壹個吃飯的地方就是大學食堂。這壹點澳洲倒是和中國相似，每天中午，每個攤位前都排著大長隊。買了飯之後，走半天也找不到能坐的地方，到處都是人，黑的白的壹群老外，來自地球的各個部位。
老外和中國人交談的時候是有分寸的，所以從某種意義上說大家還是帶著面具的。但老外自己和自己人聊就不壹樣了，吃飯的時候開著各種玩笑，摻雜著各種街頭巷尾的俚語。也是這個時候，我壹邊吃飯，壹邊聽他們聊天，反而能感覺到更多文化上的差異。比如有壹次我聽到鄰桌的澳洲本地學生聊天，大概五六個人，都是20歲左右的樣子。那個學生說：“我中午回家看到我哥們正睡在床上，我想過去開個玩笑，結果發現我女朋友正和他睡在壹起。靠，管它的，我也不在乎。”周圍人，包括他自己頓時壹陣大笑。這件事如果換成是中國大學生，不是自己悲痛欲絕，估計就是要出人命了。
在學校食堂，中國留學生吃得最多的是學校特制的大號薯條。它的特點是每壹根都有麥當勞薯條的四倍長四倍粗，而且總數也是麥當勞的四倍。但價格卻和麥當勞薯條相差無幾。正因為它價格便宜，不傷錢包，又確實可以吃飽。像我壹樣喜歡泡機房圖書館學生就把它當作工作餐，有時算上加餐，壹天會吃兩次以上。
不過什麽東西也不能這樣吃，而且是天天都吃，還壹天吃好幾次。所以我曾在食堂聽到兩個中國留學生的問候。“Peter，下課了，吃了嗎？拿幾根。”其中壹個人的手裏拿著壹盒，就是這種特大號薯條。另壹個學生趕緊客氣：“不了，不了。我這是大學第二年了，吃這個都吃怕了。”
當時我還是剛剛入學不久。薯條放在嘴裏雖然已經沒有了最初吃起來那種外焦裏嫩的感覺，但也不算是味同嚼蠟，算是基本滿意。
學校食堂裏的選擇當然不只是薯條這壹項。但總體來說無非是炸魚漢堡三明治和披薩。還有壹些號稱是中餐，實為泰餐的份飯。有時候食堂裏的人會變著花樣琢磨壹些新產品出來。這裏面包括整個的土豆放在油裏炸，連皮都不削。
我記得我小的時候就曾經試過這壹招，趁父母不在，把家裏的土豆炸了當饅頭吃。同我小時候壹樣，食堂廚師嘗試了幾次之後就放棄了。食堂還有壹項發明是小披薩。第壹次出現的時候我特意嘗試了壹下。它的味道就好像是我去親戚家吃的鍋盔。嚼在嘴裏感覺像是嚼石頭。所不同的是廚師放了壹些香腸和芝士在上面，這就是它為什麽叫做小披薩。這個實驗應該說是更失敗，只出現了兩次就退出了食堂舞臺。
最可笑的是，到月末我做結算，計算怎麽樣在學校吃飯最便宜。原以為應該是在薯條上花費的錢最多，但最後壹算卻是花在學校計算機房的那兩臺自動售貨機上的錢最多。
平時為了寫作業我經常會熬到午夜兩點，沒有作業的時候看書大概也會到12點左右。這個時候機房裏格外安靜，能有不到10個人。偏偏我的肚子老是不爭氣的響起來，“咕嚕嚕”。於是全機房的人就都轉過來，看著我笑。其實之前算上早飯我已經吃過了三頓，但學校食堂大概下午5，6點就關門了，而且周圍步行30分鐘內沒有任何壹家小賣部。5點鐘吃的晚飯，到大概晚上11點就消耗得差不多了。
等到12點左右的時候，我和朋友老何老趙老鄒等人或者是壹起回家，或者是在門口坐壹會兒聊10分鐘。無論是哪種情況都必定要路過那兩臺自動售貨機。壹臺是聽裝飲料，另壹臺是巧克力，維夫餅之類的小食品。第壹臺大家壹般是不動的。有些人帶壹個水瓶裝著茶之類的飲料。像我們這種省事省錢的就直接在機房旁的飲水池解決。但饑腸轆轆的我們怎麽也拒絕不了第二臺機器裏面各式各樣的小食品。那感覺就好像我們剛來的時候舍不得下館子，看著學校池塘裏的大白鵝流口水壹樣。
往往是某壹個人先動搖了。他走過去，扔下幾枚硬幣。壹袋巧克力或是薯片之類悄無聲息的落在售貨機底下。他拿起來，看到紙袋上寫著：***100克。他於是知道了“悄無聲息”落下的原因，空氣阻力太大。但他馬上就忘記了自己的飯量，壹般是600克。所以當他手裏拿著空空如也的袋子的時候，他才開始後悔應該吃慢壹點。幾乎是在這第壹個人大嚼的短暫10秒鐘，周圍所有的人都開始往售貨機裏投錢，看到別人吃東西，大家的心理防線終於崩潰了，但也都是壹吃就後悔了。壹袋薯片看著挺大，其實都是空氣，真正的糧食還不到壹口。
就在我們準備拒絕自動售貨機的時候，學校好像是故意作對，添了壹種新食品。這種新食品簡單形容就是壹個燒餅大小的餅幹。投完硬幣以後，這個餅幹落到售貨機的底部，能聽到很明顯的“當”的壹聲。吃到肚子裏也稍微有壹點飽的感覺。所以很長壹段時間，這種食品成了搶手貨。不單是中國學生，甚至連老外學生到了機房也先買壹個“燒餅幹”，放到書包裏存著，就等著晚上11點拿出來吃。
這兩天我去這邊壹個大學，看到這種餅幹仍然健在。
大概就是因為以上原因，造成了我夜宵上的財政超支。分析出原因之後，第二個月我先到超市買了壹個家庭特惠裝的大包餅幹，早晨上學就掏出壹部分裝到書包裏面。等到晚上11點半，感覺肚子馬上就要叫的時候，我掏出餅幹，然後聽到機房裏同時響起壹陣“劈劈普普”的撕塑料袋聲，班上的同學不約而同的紛紛拿出薩其馬巧克力等等，然後大家心領神會，相視壹笑，大嚼。
站在今天的角度看，留學時代我做錯了很多事，所以其實也承受了不少後果。但反過來說如果沒有留學經歷，壹直待在國內，我可能確實不會做錯那麽多事，但有些事情可能我壹輩子也不會明白，而“明白”這件事是很重要的，是壹個人前進的基石。
留學對我來說的最大意義就是吃苦，吃苦之後的反省讓我比之前活的更明白了壹點，學會了腳踏實地的做人。所以很多認識的家長問我留學有沒有意義的時候，我和他們說，留學的最大意義是給孩子壹個離開父母，獨自承擔責任，獨立成長的機會。
還有很多故事，咱們下次再聊。如果您有感興趣的內容，也可以給我發消息，我會專門聊上壹篇。